— О, привет! — Я едва не хлопнула его по плечу от избытка чувств. — Как, однако, тесен мир! Не успели расстаться и вот снова…
— Да-да, — деланно улыбнулся мне врач-психотерапевт и собрался слинять.
— Ну так скажите, что вы намерены делать с моей бабушкой! — потребовала я, впрочем, вполне дружелюбно. — Надеюсь, вы не будете выставлять слишком большие счета? А у вас раньше бывали подобные случаи?
— Да, — пробормотал он, — то есть нет. Извините, я должен. тут…
И, кивнув мне так, как будто мы с ним уже распрощались, знатный психотерапевт смешался с толпой, делая вид, что приметил кого-то в противоположном углу. Я проследила за ним взглядом, чуть привстав на цыпочки, — ни фига подобного! Пристроился в уголке за портьерой возле фуршетного стола и потягивает шампанское.
— Кого это ты там высматриваешь? — тронула меня за локоть подошедшая сзади Света.
— Одного неразговорчивого молодого человека, — повернулась я к ней. — Вроде врач-психотерапевт, а ведет себя, словно стеснительный подросток. Или просто не хочет со мной разговаривать?
— О-о! — загадочно протянула Светка. — А я, собственно, тебе его и припасла.
— Да ты что! — изумилась я. — Он же вялый, как рыба. И, наверное, не только в разговоре. И потом, по-моему, я ему вовсе не приглянулась.
— Нет-нет, мы с ним только о тебе и говорили, — упорствовала Светка. — Пойдем, я тебя официально представлю, и, вот увидишь, все сразу же пойдет по-другому. Я тебе говорю, это классный парень!
— Ну пошли! — решительно согласилась я. — Но только под твою ответственность!
Дело в том, что Светка Воротникова давно и упорно пыталась выдать меня замуж, подыскивая среди своих знакомых разнообразные варианты и предлагая их мне на выбор. Не могу сказать, чтобы мне это нравилось, но, во всяком случае, порядком забавляло.
«Света, солнышко, — взмолилась я как-то раз, — тебе бы свахой быть — в смысле собственного агентства, — ты бы вмиг миллионершей стала!»
«Зачем мне становиться миллионершей, когда у меня муж… Ну, в общем, ты в курсе, — смеясь, отвечала мне Света. — И потом, для души — это одно, а для денег, дорогая моя, совсем другое!»
— Мишель! — окликнула Света специалиста по психотерапии, который скучал в одиночестве. — Вот мы вас и настигли! Знакомьтесь, это та самая Полина, о которой я вам так много рассказывала.
— Очень приятно, — машинально проговорил врач, пожимая мою руку.
Казалось, до него с трудом доходит, что «та самая Полина» и девушка, с которой он сегодня сталкивался у Евгении Михайловны и здесь, на вечеринке у Светланы, — одна и та же персона.
Я не без удовольствия следила за тем, как постепенно теплеет его взгляд. Исчезла гримаса недовольства и озабоченности, как рожица, наскоро нарисованная мелом на школьной доске исчезает после одного взмаха тряпки. Теперь Михаил весь подобрался, посерьезнел и в его глазах появилось то неуловимое, но такое характерное выражение, его ни с чем не спутаешь — интерес к женщине, которая сейчас стоит рядом с ним.
Я, надо признаться, испытывала в этот момент неловкость. Ведь, окликнув его запросто здесь, на приеме, я, получается, как бы заигрывала с ним. Поэтому я утянула Светку к лестнице, ведущей в комнаты на втором этаже, напоследок сказав Михаилу — хоть и через плечо, но с максимальной доброжелательностью:
— Нам нужно немного посекретничать! Я спущусь в зал через минутку-другую — хочу посмотреть, как будут кормить пираний.
Эта, вроде бы ни к чему не обязывающая фраза в данной ситуации на самом деле означала следующее: «Ждите меня у аквариума!»
Пока мы поднимались по лестнице в спальню Светланы, она уже успела забыть, что это я ее сюда утащила, и, когда муж окликнул ее снизу, она сказала ему, что мы, мол, с Полиной должны немедленно посмотреть модели этого сезона в новом номере «Магды» и сейчас спустимся. Но когда мы зашли в ее комнату, Светлана сразу же усадила меня на кровать и стала, закатив глаза, рассказывать очередную историю о своем любовнике.
Я уже привыкла к таким рассказам за время общения со своей подругой и знала, как на них надо реагировать — вполне достаточно было ограничиваться взволнованными репликами: «да ты что!», «не может быть!», «ну ты даешь!» или «полный отпад!».
Светлана изменяла мужу с одним и тем же любовником вот уже десять лет. Если у нее и были в жизни другие мужчины, то проходили «по касательной» и были настолько эпизодичны, что она даже считала пустой тратой времени ставить меня в известность о том или ином романе. Наверное, она заводила их лишь для того, чтобы убедиться: лучше ее партнера нет и быть не может!