— Да что ты, Паша! Конечно, я не поеду туда одна! Как ты мог такое подумать? Я еду по работе!
Павел, похоже, мне не очень поверил, но я не стала его убеждать и побежала вниз по лестнице. Павел стоял в дверном проеме и неодобрительно покачивал головой мне вслед.
Район, в котором жил Александр Маслов, находился далековато от моего дома. Я посмотрела на троллейбусную остановку с людьми, спешащими на работу, представила, сколько времени уйдет у меня на дорогу, и решила воспользоваться деньгами Полины.
В конце концов, эти деньги предназначены для Павла, а разве я сейчас еду не по его делам? Значит, можно взять деньги из этой пачки и поймать машину.
Через пять минут я уже мчалась на белой «Волге» к дому Маслова.
Я еще не знала, как попаду в эту квартиру, но мне хотелось доказать Полине, что она совершенно напрасно недооценивает меня.
Еще посмотрим, кто быстрее отыщет убийцу! Я ехала и проводила сама с собой психологический сеанс. Я внушала себе, что все смогу, все у меня получится нисколько не хуже, чем у Полины, нужно только как следует постараться, и все будет нормально.
С такими мыслями я подъехала к девятиэтажному дому на Солнечной улице. Расплатившись с водителем, я вышла и посмотрела на окна этого дома. Маслов жил в шестьдесят третьей квартире. Я сообразила, что она находится во втором подъезде на втором этаже.
Теперь нужно придумать, как в нее проникнуть. К сожалению, открывать шпилькой замки я не умею. Отмычки у меня тоже нет. Взламывать замок — значит нажить себе кучу неприятностей. Но уходить я не собиралась.
На всякий случай я поднялась на второй этаж, где жил Маслов. Ожидания мои не оправдались: квартира оказалась опечатанной. На двери болталась круглая пломба.
Я спустилась вниз и обошла вокруг дома. Взгляд мой упал на пожарную лестницу. Я вспомнила, как вчера Павел спускался по точно такой же лестнице из окна моей квартиры. И получалось это у него довольно неплохо. А что, если и мне попробовать проникнуть в квартиру
Маслова таким же способом? Может, это не так уж и сложно?
Я сперва неуверенно подошла к лестнице и потрогала ее. Ступеньки проходили как раз рядом с окном масловской квартиры, нужно будет только немного подтянуться, чтобы попасть туда.
Правда, я далеко не была уверена, что смогу подтянуться. Последний раз я проделывала гимнастические упражнения на уроке физкультуры в школе. И надо сказать, что этот предмет никогда не был моим любимым. Спасибо Поле, она не раз сдавала за меня гимнастику, так как я всегда старалась увильнуть от этих занятий. Теперь настало время пожалеть об этом.
Надо брать пример с Полины! Каждое утро зарядка, холодный душ, хорошо бы бегать начать…
Я твердо решила про себя, что отныне начинаю новую жизнь. Забыть про лень и трусость! С завтрашнего дня! Нет, лучше с понедельника…
Принятое решение придало мне уверенности в себе, я почувствовала себя спортсменкой, для которой влезть в квартиру по пожарной лестнице — простое дело!
Я встала на первую ступеньку и стала взбираться наверх, стараясь не думать о последствиях. Я даже мысленно начала напевать веселую мелодию, убеждая себя, что мне совсем не страшно. Чтобы не думать о высоте, я даже зажмурила глаза и лезла на ощупь.
Когда я открыла глаза, то убедилась, что второго этажа я еще не достигла. Надо же, а мне казалось, что я лезу уже очень долго.
Я пролезла еще немного вверх и наконец добралась до окна.
И тут меня прошиб холодный пот: а как я попаду в квартиру, если окно закрыто? Я сразу почувствовала, как ослабели мои руки. Спокойно, спокойно. Еще ничего не потеряно. Может, оно открыто.
Но окно оказалось закрытым. Я чуть не расплакалась от обиды. Но тут я заметила, что на форточке не работает ручка, с помощью которой она закрывается. Поэтому форточка была просто захлопнута, но не заперта. Я чуть не станцевала тарантеллу прямо на лестнице.
Пытаясь не смотреть вниз, я дотянулась одной рукой до форточки и открыла ее. Потом просунула руку еще дальше и ухватилась за шпингалет, закрывающий окно. Покрутив его туда-сюда, я смогла сдвинуть его с места. Вот уже одна створка окна открыта. Я приступила ко второй. Вскоре и она подалась. По счастью, Маслов был не очень аккуратным человеком и запирал окна только на верхние шпингалеты, не замечая нижних.
Я оперлась одной рукой о подоконник, другой же изо всех сил продолжала сжимать железные прутья лестницы. Зажмурившись, я стала подтягивать свое тело к подоконнику. Сто раз я прокляла себя за то, что нацепила короткую юбку. Вот Полина молодец в этом отношении, с нее можно брать пример: чаще всего ходит в брюках. Очень удобный, надо сказать, вид одежды, особенно подходящий для подобных ситуаций.