Мне пришлось обойти почти всю округу, пока продавщица мороженого не разменяла мою пятидесятирублевую купюру, а потом еще попросить продавца газет разменять десятку так, чтоб был рубль позвонить.
Я три раза набирала номер своего домашнего телефона, каждый раз выжидала четыре гудка и вешала трубку. Наконец, как мы и договаривались, после четвертого раза Павел взял трубку.
— Это я, Оля, — сразу же сказала я, чтобы успокоить его. — Послушай, мне нужно знать, в каком институте учился Маслов?
— В экономическом, — сразу же ответил Павел. Я поблагодарила его и повесила трубку. Теперь я знала, куда мне ехать.
На этот раз троллейбус подошел быстро и был почти пустым, поэтому я решила не транжирить Полинины деньги и ехать в общественном транспорте. Сойдя на нужной мне остановке, я прошла несколько кварталов пешком, так как к экономическому на троллейбусе не подъедешь. Через несколько минут я уже поднималась по лестнице Тарасовского экономического института к дверям деканата.
В приемной сидела пожилая женщина в очках и заполняла какую-то ведомость. Перед ней на столе стоял компьютер.
— Здравствуйте, — поприветствовала я ее.
— Здравствуйте. Вы зачетку заверять? — спросила она, приняв меня за студентку.
— Нет-нет, вы ошиблись. Я совсем по другому делу. У меня к вам огромная просьба. Понимаете, один из бывших студентов взял у меня книгу и не вернул. А книга библиотечная, ее у меня требуют. Вы не могли бы мне дать адрес этого студента?
Протараторив все это, я выложила ей на стол коробку шоколадных конфет, специально купленную для этого случая в ларьке на остановке.
Лицо женщины не выразило ничего при появлении этого скромного подарка. Я поняла, что она помогла бы мне и так. Но за бескорыстную помощь тем более хочется отплатить.
— В каком году поступил этот студент? — спросила она.
— Ой, я даже не знаю! Он учился, наверное, лет десять назад и бросил институт.
Женщина неодобрительно покачала головой. Она явно осуждала всех, кто бросал это учебное заведение. Теперь она точно мне поможет найти адрес этого недобросовестного студента, который мало того, что не хочет учиться, да еще и присваивает чужие книги!
— Как его фамилия? — спросила она.
— Воронов Михаил, — сказала я.
Она принялась нажимать на клавиши компьютера, сосредоточенно хмуря брови. Потом сказала:
— Вот он, ваш Воронов. Наверное, это тот, кто вам нужен. Во всяком случае, другого Михаила Воронова здесь нет.
— Спасибо вам огромное! — Я чуть не подскочила от радости.
— Пожалуйста.
Женщина переписала мне адрес на листок бумаги и сказала:
— Желаю вам удачи в поисках этого типа. И больше никогда не давайте свои книги таким безответственным людям, — посоветовала она.
Обрадованная, я вышла на улицу и побежала на трамвай. Проехав три остановки, я вышла и пошла по указанному на листке адресу.
Михаил Воронов жил в центре города, в старом трехэтажном доме, построенном немцами. Это сразу чувствовалось: несмотря на возраст, дом был очень добротным и мог простоять еще много лет.
Я поднялась на третий этаж и позвонила в дверь. Через пару минут раздался приятный баритон:
— Кто там?
Черт, кем же мне представиться? Надо же, ехала-ехала и не придумала, в качестве кого войти в эту квартиру! Лихорадочно соображая, я выпалила:
— Откройте, пожалуйста! Мне нужен друг
Александра Маслова! Я нуждаюсь в его помощи! Я его подруга!
Не знаю, разумно ли я поступила, отрекомендовавшись таким образом, но дверь открылась, и я увидела невысокого, крепкого парня с черными волнистыми волосами. Он несколько удивленно смотрел на меня.
— Здравствуйте, — заторопилась я, — скажите, вы Михаил Воронов?
— Да, это я, — подтвердил крепыш. — А с кем имею честь?
— Меня зовут Ольга, — сказала я чистую правду. — Понимаете, я была подругой Александра. Мне необходимо с вами поговорить. Я так расстроена его внезапной смертью, что… Я…
На самом деле я была расстроена собственной бестолковостью и чуть не расплакалась. Но это обстоятельство оказалось мне на руку. Решив, что я убиваюсь по Маслову, Воронов взял меня за руку, провел в квартиру и усадил на диван.
— Успокойтесь, пожалуйста, — мягко сказал он, — и расскажите, что вас привело ко мне?
— Понимаете, — утирая слезы, принялась объяснять я, — Александр говорил мне, что вы его лучший друг. Я хотела просто поговорить с вами о нем, вспомнить… Понимаете, мне очень дорого все, что с ним связано. Мне совершенно не с кем поговорить, я так страдаю. — Тут я зарыдала уже в голос.