Варшан не сразу оправился от повторного потрясения, но, убедившись, что опасность миновала и Баотас не собирался возвращаться, подошёл к изрыгнутому им светящемуся камню, что еле уместился бы на его ладони. Александр тут же метнулся наперерез:
- Лучше не надо... Кто знает, чем это кончится.
- Всё в порядке, кристалл только грязный, - Маррут приблизила к рубину лапу, и от невидимого воздействия с него спали все нечистоты, отчего тот ещё ярче засверкал.
- Ты и насчёт смерти Баотаса была уверена, - поводила Анепут носом из стороны в сторону, - однако он встал и полетел, и даже сваленный на него потолок его не остановил.
- На тот момент он действительно был мёртв - Маррут ощутимо смутилась, белые зрачки потускнели в задумчивости. - Но потом его энергетическая часть вернулась и восстановила физическую.
- Для нава тело - почти что ненужная гора мяса для закрепления в нашей реальности, к которой он не приспособлен. В отличии от нас, он в любой момент может создать новое.
- В любом случае, он понял, за чем мы прилетели, - Варшан, не дослушивая объяснения белогривой, поднял камень и растворил его в своей энергетике. - Вернул украденное своими последователями и скрылся подальше от нас.
- Учитывая его возможности, как-то он легко согласился. Разве так и надо, чтобы кристалл светился? - Варлад подозревал коварный план отступившего божества, но Варшан разуверил в этом:
- В минералах самих по себе мало ценности. Но они обладают полезным свойством: их кристаллическая структура может хранить энергию лучше других веществ. Ценность в этой энергии, тем более получают её из живых существ, а в ёмкости такого размера, как эта - скорее всего и разумных. Ты недавно в Нашаре?
- Да, - Александр смутился, что выдал себя незнанием, и отвернулся, надеясь, что к нему не начнут придираться за это или доставать с расспросами. Но всё же он никогда бы не предположил, что где-то во вселенной существует культура, принявшая за валюту чьи-то жизни. Да, сам он забирал души, и не только в качестве самообороны, но внутренне не признавал события происходящими на самом деле, смотрел на них как со стороны. Может быть, Александр действительно сейчас находился в чужом мире в непривычном теле, и в настоящий момент это так же реально, как ранее жизнь человеком на Земле, но сознание - не такая пластичная штука, как многие думают. Оно умеет приспосабливаться, но не мгновенно.
Обратный полёт начали прямо с ротонды. Путь нашёлся быстро, только Варлад сомневался, что сможет обратно вернуться по воздуху благодаря маскировке. Впрочем, сами культисты как-то сюда прилетали, значит, должен быть способ... Правда, и желания возвращаться не было совсем.
Варшан и Маррут сразу предупредили, что немедленно полетят "возвращать налоги", поэтому докладывать сар-володу придётся Анепут. Та призналась, что ей Инанна поручила присматривать за Варшаном, тем более, нужно проверить, что он действительно положит кристалл на своё место, а не умыкнёт его. В кандидатах на докладчики об успешно выполненной миссии остался один Варлад. Он недовольно дёрнул ухом в ответ:
- Я не подданный вашего государства и не знаю, куда лететь и что говорить. Тем более, по моим впечатлением ваш правитель - не самая дружелюбная личность. В прошлый раз уже по моему знанию о спрятанном храме она причислила меня к деструкторам.
- Я тебя провожу, - уверила Анепут, - и вы двое, - взглянула на Варшана и Маррут, - извольте совершить крюк и доказать, что мы все живы и поручение выполнено. Подробности уже расскажешь Инанне ты, Варлад. Теперь ты не можешь быть деструктором, так как помог изгнать их божество, деструкторы бы не допустили такого святотатства. В благодарность за свою службу попроси ввести в курс дела о Нашаре. Тёмные не только в нём существуют, но привлекать их к себе ей выгодно.
"Да, тёмные... знать бы что под этим имеется в виду", - думал черношёрстый, пока Варшан сомневаючесь рыкнул:
- Станет сар-волод глаголить о стране, неужели у неё важных дел нет?
К удивлению Александра, в городе компания отправилась не к большим пирамидам, а к приземистому по сравнению с ними строению, что находилось рядом. С уровня земли оно напоминало храм в греческом стиле или екатерининскую усадьбу, но угловатую и мрачную, оттого здание смотрелось более хищным. Однако основной вход находился на крыше, плоской и широкой, наполненной крылатыми, как поднятая до уровня верхних этажей площадь. Горящий кровавым силуэт Инанны был заметен издалека, рядом с ним и приземлилась Анепут. Рогатая самка, как и в прошлый раз, находилась на самом виду с полной видимостью беззащитности - рядом не присутствовали телохранители, сама она не носила доспех. Хотя, есть ли смысл в доспехе крылатой... Тем не менее, такая показательность говорила скорее о способности к самозащите Инанны от случайных нападений, чем о её самоуверенности. Она жива до сих пор в таком опасном месте и это о многом говорило.
Инанна движением хвоста прогнала какого-то просителя и кивнула Варшану, показавшему ей большой кристалл.
- Вижу, наши настоящие тёмные гораздо умелее неорганизованной банды нарушителей порядка. Анепут, отнеси сбор в копи, где ему самое место. Варшан, Гархан уже рассказал о Равлаксе, можешь сообщить гачтарю, что с него больше не требуют.
Вся компания разлетелась выполнять властные поручения, один Варлад остался неуверенно стоять перед сар-володом, со смесью удивления и неприязни осматривая её копыта. Таким взглядом смотрят на мумии двухголовых младенцев, когда в первый раз видят их в кунсткамере. Нашар был определённо богат на мутантов, чьё наличие не могла оправдать даже поправка на чуждую биологию.
- Я знаю, о чём ты думаешь, - зелёные глаза огненной вперились в Варлада так, что крылатый потупился. - Что я больше похожа на своих противников, чем мои подданные. Но если деструкторы гордятся своими уродствами как меткой причастности ко всеразрушающей и меняющей силе, для меня это боевой шрам. Ты рассчитывал пролететь над многими полями тел врагов, ни разу не поранившись?
- Я ни с кем не воюю... - неожиданно для себя признался Александр. - Плохо понимаю, что тут творится. Там, откуда я прибыл, нет ни гигантских амёб-богов, ни тем более такого количества безумцев, готовых устраивать оргии в их честь.
"И крылатых разумных тоже", - добавил он про себя. Почему чёрная подруга постоянно бросала его в неведении?
- Тьма, в отличии от Света, против бездумного следования указаниям, и больше ценит личные блага, чем общественные. Но нормальные тёмные всё равно объединяются, потому что даже саморазвития проще достичь совместными усилиями, а в организованном обществе удобнее вести личную жизнь. Деструкторы тоже тёмные, но тёмные без мозгов. Они считают, что кроме их собственных желаний в мире ничего не должно существовать - и поэтому стремятся поскорее воплотить свои прихоти и уничтожить всё, что этому мешает. По сути - весь остальной мир. Самые безумные из деструкторов ищут ни что иное, как уничтожение вселенной, в которой живут, так как верно предполагают, что все потребности не достигнут удовлетворения, а все враги умрут только когда весь мир будет уничтожен. Поэтому они любят призывать в наш мир навов - существ, которые обитают в пространстве между вселенными - чтобы они пожрали реальность и тем разрушили её. Умирают все, но довольны только деструкторы и обожравшиеся навы. Нормальный тёмный, не лишённый инстинкта самосохранения, должен все усилия приложить к устранению такой угрозы.