- Неужели ты не знаешь, что слишком поздно? Неужели забыла, что и свежим телам нужно неимоверно много энергии, чтобы обратить некроз и восстановить плоть, ту мёртвую плоть, которая ещё не прогнила? Живи и не плачь, твой отец с тобой и может общаться, - Анепут снова прислушалась к выцветшему от времени черепу, а потом направилась в дальний угол библиотеки. Во втором ряду фолиантов, сокрытом за первым, к стене прижимались другие книги: старые, хрупкие, забытые. Белогривая точно знала, где искать, и сразу отдала огненной рогатой целых шесть томов в чёрной треснутой коже.
- Не сломай глаза, сар-волод, тебе многое предстоит узнать. Так говорит Нергал, - добавила Анепут, чтобы не обидеть Инанну.
***
Он позорно упустил момент перед ударом, ничего не предприняв против этой Маррут.
Откуда в Нашаре взялся этот "терминатор"?! Самой боли от соприкосновения с металлической лапой и смерти не было - короткая вспышка и вокруг снова Тьма, разлившаяся плотными волнами вокруг, насколько хватало глаз. Это место ощущалось самим средоточием покоя и энергии - , тем, что и ощущалось собственной сутью после принятия нового себя. Только он и Тьма, приятно удерживавшая в своих эфирными "лапами"...
Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться. Лёгкий толчок, и его подталкивают вперёд. "Не хочу!"
- ... илый какой! Можно мне?
Александр с трудом удержался, чтобы не подскочить от неожиданного соседства. Вроде бы совсем недавно Маррут попыталась убить, и вот, он снова живой и не один. Кажется, некто ошибся с местом воскрешения. Крылатый аккуратно приподнял веки, дабы увидеть спорящих.
- Ррр! прекрати и немедленно встань вот там. Он сейчас очнётся и будет не в настроении...
Окружение ему сразу не понравилось, Примерно в досягаемости крыла несколько пар чужих лап разной окраски и... покрова, если так можно называть конечности, покрытые как странной шерстью или чешуёй, так и их дикой смесью. Обладателей... нет, обладательниц, потому что голоса принадлежали самкам, приписать только к драконам было нельзя. "К кому меня Она вынесла?!" А тем временем, ближайшая пара лап, частично покрытая крупными чешуйками цвета меди, изящно приблизилась вплотную и принялась нежно гладить лежащего на земле Александра. Этого вытерпеть было нельзя, только из одного чувства самосохранения (всё лежащее вне разрешённого лично подозрительно и потенциально ведёт к неприятностям). И он распахнул глаза.
- Мы... мы не ожидали встретиться с тобой. Точно не нужна помощь?
В голосе мохнатой за исключением покрытого чешуёй живота и, частично, лап, звучало лёгкое беспокойство и недоумение. Лишь они, никакой скрытой агрессии или ожидания Варлад не заметил, осторожно усевшись напротив группы странных самок. Все, как первая, сияли чешуёй, но в разных местах и разного цвета. Такое впечатление, вся группа состоит в далёком родстве с чешуйчатыми драконами, получив в наследство частичные покровы, но были и странности. Ни у одной намёка на рога и утолщённый мускулистый хвост, наоборот, у всех те походили на вполне обычные ("Как у меня"), если бы не... зрение упорно подсовывало картинки кисточек на конце, размеры и наполнение которых заставили внутренне подготовиться отскочить при первой возможности и взмыть в небо. Попутно ударившись о потолок комнаты, где все они в этот момент находились. "Откуда у них шип в хвосте?" Мутация выглядела неестественно и опасно для не подготовленного. Только вот для второй догадки фактов не хватало, и первый же, это отсутствие болезненных ощущений в теле, засади туда любая из крылатых самок своё "жало" ему куда-нибудь.
И чем это Варладу они собирались помочь? Нет уж, достаточно он натерпелся за последнее время, пора честь знать.
- Отпустите сначала! - Александр решил вырваться из-под драконессы, воспринимаемой худощавой и лёгкой из-за чешуи на лапах, отчего, в отсутствии меха, они выглядели неестественно тонкими. Восприятие обмануло - самка оказалась не только увесистой, но и по-странному плотной из-за чешуи на брюхе. Тяжесть вместе с прохладной, но живой гладкостью, о которую тёрся в вырываниях живот Варлада, подарила странные ощущения приятной зажатости. Тело разрешения не спрашивало и отреагировало усиленными метаниями, от которых становилось только хуже.
- Угомонись!.. - Одна из белошёрстых со стальной чешуёй - как раз одна из тех двух, которой велели стоять в отдалении - кольнула Варлада в бедро шипом, едва скрытом в кисточке. Пытаясь выгнуться после быстрой острой боли, Варлад снова упёрся промежностью в медную чешую серой самки. Мутантка, даже обладая самцом под собой, оставалась спокойной и не безумствовала, как черношёрстая - по плотно сжатым гладким чешуйкам вообще было сложно понять, реагирует ли она как-то на заведённость Варлада - а после укола она лишь усилилась. Совместные усилия Баотаса, самки-маньячки и теперь ещё новых незнакомок не удовлетворили до конца, но только приходилось даже дышать осторожно, чтобы не измазать чужую чешую. Намира, что ты натворила, зачем превратила в самца, мимо которого никто пройти мимо не может?!
Дождавшись, когда Варлад перестанет скулить и дёргаться, лишь хрипло дыша, серо-медная возобновила диалог ленивой интонацией:
- Второй раз за неделю я тебя воскрешать не собираюсь. Маррут уверена, что ты умер, но обрадуется ли она твоему столь скорому возвращению? Пока что тебе придётся побыть с нами. И отблагодарить за своё возвращение. Нет, не так, как ты думаешь! - Самка звонко засмеялась обречённому и затравленному вздоху Александра.
- Воскрешать? - Варлад наконец нашёл в себе волю протянуть нечто внятное. Если он умирал... то это было не так страшно, как всегда ему представлялось. Но и пробуждение к жизни ломало все ожидания. - Вы же...
- Мы не за Тьму, поэтому и вытащили тебя, - вторая белошёрстая - прямо копия первой - уселась с противоположной стороны от близняшки, добавившей:
- Тьма была рада тому, что ты мог отдать свою энергию ей.
- Я его вытащила без твоей помощи, - серая почему-то обращалась к сёстрам как к одной личности. - И, если бы Тьма хотела удержать последователя, то у меня бы не вышло ничего. Потому с её стороны вопрос по-прежнему открыт.
- А с вашей? - Александр продолжал расфокусировано осматривать незнакомок и тёмную обшарпанную комнатку, где все они обретались. - Что такое вам нужно от меня живого? Кто вы сами?
- Он моего полного имени не выдержит, да? - Прищурившись бело-стальная уточнила у рыкнувшей серо-медной:
- Даже не начинай! А ты, очнувшийся, называй её Лалра, а меня Зарера.
- А-р-р?.. - Александр с вопросом повернулся к третьей самке, но та синхронно с двойницей повела носом:
- Вы наверху не знаете про подземную жизнь вообще? У меня два тела.
- Подземную? - С трудом Варлад вытащил из-под Зареры переднюю лапу и протёр ей глаза, осторожно поджав когти. Удивление от странности подземных крылатых отразилось лишь в качании ушами. Оставалось надеяться, что Лалра не озвереет вдруг, как её соотечественники из трактира "Зев Бездны".
- Нет, сейчас ты ещё в Нашаре, в развалинах Хрона. Но скоро ты нас поведёшь...
- Никуда я не поведу вас, с чего бы? - Варлад дёрнул хвостом. - Слезьте с меня и оставьте в покое!
- Тебе так понравился смертельный покой? - Зарера медленно обвила его хвост своим, разглаживая чёрную кисточку своим шипом. - Мне казалось, что ты адекватнее глупых деструкторов. И вежливее, чем они, сумеешь помочь нам, раз тебе самому помощь не нужна...
Зарере надоело лежать на Варладе и она встала с него, уже не беспокоясь, что тому в голову придёт убежать, не дослушав её.
- Деструкторы это наиболее радикальные последователи хаоса, подстрекаемые насекомым народом, который желает вернуть свою территорию. Но за горами, дальше вглубь материка с самого заселения материка крылатыми жили драконы, что придерживаются похожих принципов, но более вменяемых. Но Нашар и твоя Тьма, начав кампанию против старого порядка, не могут остановиться. Обитателей гор они принимают за тех же деструкторов и, не спрашивая, разносят слоем пыли, не вникая в подробности. Однако если бы деструктор или даже неосведомлённый нашаран получает мутацию, то это нечто бесполезное или мешающее, вроде копыт Инанны. А мы можем выбирать мутации сами и так изменять себя по своей воле. Нам хватает разума не поддаться саморазрушению, поэтому нам и обидно, что к старым жителям Нашара относятся так же, как к деструкторам. Через тебя мы покажем Тьме, что у неё есть союзники.