-Нет, Настасья мне не по душе, - с жаром возразила я. - Она опаснее Василисы! Для нас обоих...
Не знаю, чем бы закончился наш спор... может, я подчинила бы себе Романа, а может, и нет... узнать об этом мне не судилось по вине Настасьи, решительно приблизившейся к нам в разгар нашей словесной перепалки.
-Камилла, осталось совсем мало времени! - строго, как учительница, сказала она, сверля меня негодующим взглядом. - Может быть, ты займешься уже своими блюдами? Не отвлекай Романа!
-На такую, как я, отвлечься не грех! - ухмыльнулась я, мысленно осыпая Настасью всевозможными проклятиями. Вот уж подозрительная особа!
Девчонка поджала губы и смерила меня надменным взглядом, который должен был казаться самоуверенным и, наверное, наглым. Она явно копировала Анджелину Джоли в роли серийной убийцы миссис Смит и делала это совершенно бездарно...
-А ты можешь поохмурять его после конкурса? - холодно осведомилась Настасья после театрально выдержанной паузы. - Если тебя не выгонят, само собой...
Я разозлилась и уже собиралась высказаться достаточно грубо, однако в это мгновение боковым зрением увидела Василису, крадущуюся за спинами наших соперников к блюду Настасьи. Моя временная наперсница тихо прошмыгнула к неосмотрительно оставленной миске с важными (надеюсь!) ингредиентами будущих кулинарных шедевров Романа и Настасьи и принялась что-то мудрить. К моему лицу прилила кровь, я мысленно возликовала. Молодчага Василиса! Стерва, конечно, но сейчас это кстати... с остальным разберёмся после...
Я тотчас пошла на попятный и буквально захлопнула рот, лихорадочно подыскивая новую тактику, на сей раз - под кодовым названием "Отлекаем внимание". Нужно было дать Василисе пару дополнительных минут...
-Не ревнуй, детка! - вальяжным тоном заявила я, нарочито улыбаясь. - Будет и на твоей улице праздник...
-На моей улице каждый день праздник, - фыркнула она, покраснев от обиды.
-Да неужто? - издевалась я. - И когда он, этот праздник, был у тебя в последний раз?
Она из просто порозовевшей превратилась в пурпурную. И хотя зрелище было очень некрасивым, я откровенно ею любовалась.
-Девочки, девочки, не ссорьтесь! - вмешался Роман, выглядевший донельзя довольным, даже самодовольным. Еще бы, две вполне очаровательные молодые леди так яростно сцепились из-за него, подобное не каждый день увидишь! Он явно наслаждался моментом, и я не могла его в том упрекнуть!
-Мы и не начинали... ссориться! - буркнула, набычившись, Настасья.
Она наконец-то перестала улыбаться, и уже ради этого стоило затеять ссору! Просто чтобы убедиться: Настасья тоже бывает серьезной! Хотелось закрепить успех, но я не стала этого делать, увидев краем глаза, как счастливая Василиса возвращается за наш стол. Значит, дело сделано, пора закругляться...
-Ладненько, Настасья, не сердись, тебе это не идет! - с фальшивым миролюбием протянула я, потрепала соперницу по плечу и, круто развернувшись на каблуках, поспешила к своему столу. Мне ужасно хотелось плясать, в крови бурлил адреналин!
Я чувствовала взгляд Настасьи, сверливший мне спину, и это лишь сильнее будоражило и пьянило. Никогда не забуду чудесные деньки на Проекте! Столько эмоций... столько драйва...
-Ну как? - шепотом спросила я, склонившись к Василисе. От волнения по моему телу волнами проходила дрожь... мне было трудно дышать, воздуха словно не хватало!
-Что как? - поддразнивая, уточнила Василиса.
Но мне было не до смеха!
-Получилось?! - недовольно процедила я.
Она усмехнулась, сказала с видом некоторого превосходства, бросив на меня снисходительный взгляд поверх плеча:
-Получиться должно было у тебя, но - да, получилось. Я решила подстраховаться на случай, если ты не убедишь Романа помочь...
Я покраснела. Мне ведь и не удалось убедить его!
-А что ты сделала? - негромко продолжала расспрашивать я. Меня просто снедало любопытство!
Василиса пожала плечами. Старательно размешивая будущий лимонный крем для торта, она с притворным равнодушием ответила (в глубине души наверняка торжествовала!):
-Ну, я испортила парочку ее процессов... она уже не успеет переделать. Короче, лучше наших их блюда не будут!
-Как считаешь, судьи заметили, что ты сделала? - с беспокойством спросила я, хмуря брови. Только сейчас мне пришло в голову, что нас могут оштрафовать... а то и исключить за неправомерные действия.
Василиса с жалостью посмотрела на меня.
-Ты что, и правда до сих пор не поняла? - в голосе тоже прозвучала жалость. - Ни Эрнеста, ни Ядвигу не волнует, мухлюем мы или нет... им важен только результат. Любой ценой... понимаешь?
И я, глядя в ее лоснящееся самодовольством лицо, с содроганием подумала, что она права... это была Игра без правил... ради победы любой ценой.
...конец дневниковой выдержки...
Выдержка из дневника Настасьи
Утреннее предчувствие все-таки меня не обмануло. Несмотря на перспективное начало, ситуация вышла из-под контроля, и как ее вернуть в правильное русло, я пока не знала.
А ведь старт, как я уже сказала, был весьма удачным! Задание нам предложили не просто легкое, а очень легкое - для меня, по крайней мере! Готовлю я отлично, друзья обожают мою стряпню, я даже подумывала об участии в Проекте МастерШеф... но каким-то чудом оказалась тут. В пару мне дали Романа - тоже в целом неплохой вариант! Я справилась бы и сама, но с его посильной помощью мы могли добиться результата быстрее. Но особенно меня порадовала команда соперников. Василиса и Камилла в одной упряжке, Василиса и Камилла, готовые повырывать друг у друга волосы, вынуждены сотрудничать! Остроумно... хотя юмор и отдавал червоточинкой.
В общем, думалось, мы с Романом не можем проиграть. Сработались мы с ним без проблем и притирок, и сначала договорились, что руководить процессами буду я, а он окажется "на подхвате".
-Хотя я могу приготовить свое фирменное блюдо, - заметил Роман в конце нашей дискуссии и игриво подмигнул мне. - Я угощаю им подружек... когда хочу впечатлить их, понимаешь?
Еще бы я не понимала!
-И что за блюдо? - спросила я с любопытством.
-Кролик, запеченный в рукаве, и овощное сотэ к нему. Вкусно - пальчики оближешь! И готовится легче легкого. Я приноровился давно.
Я задумалась. Мне очень хотелось "быть главной", но и победить я была не прочь... однако умно ли доверить готовку парню? Хотя, говорят, именно мужчины становятся наилучшими кулинарами! К тому же, времени не слишком много, и если Роман действительно способен приготовить полноценное блюдо... может, рискнуть?