- Подожди, - шепнул юноша. Ловким движением он перемахнул через высокое окно. Внутри раздался негромкий звон. Рогнеда испуганно вздрогнула и сжалась. Размахивая широкими крыльями, орел сел на подоконник. Рогнеда ухватилась за морщинистые, мягкие пальцы с тяжелыми, металлическими когтями.
Тихо хлопнула створка окна. Рогнеда снова сжалась.
Хорег коснулся её плеча.
- Не бойся, нас никто не поймает. Вся стража на улице, - прошептал он. Горячее дыхание колыхнуло разметавшиеся волосы возле уха Рогнеды.
Рогнеда согласно кивнула.
- Нужно идти, где покои короля, как думаешь? - спросила девушка тихо.
Хорег опустил руку и достал из сумки сложенный вчетверо лист. Тянулись прямоугольники комнат и зал, длинные тонкие переходы коридоров, узкие окружно-сти потайных лож и башен. Рогнеда огляделась.
- Мы сейчас здесь, - сказала она, проводя тонким пальцем по длинному ходу с витиеватой надписью «Портретная галерея». - Нам направо.
Они шли длинными коридорами, и Рогнеда тихо ругала тех, кто выстроил этот замок. Хорег весело хихикал, слушая, проклятья, сыплющиеся из Рогнеды.
- Ну, зачем здесь-то галерея? - шептала Рогнеда, в пятый раз уже сворачивая направо. Неожиданно Хорег замер и ухватил за талию девушку, шедшую уткнувшуюся носом в карту.
- Ты чего? - воскликнула она.
- Тихо, - зашипел юноша и потянул девушку назад.
Рогнеда испуганно подняла глаза на юношу.
Застывшим, напряженным взглядом Хорег пронзал темноту коридора.
- Там кто-то есть, - выдохнул юноша. Они свернули обратно за угол. - Стой здесь. Я сейчас вернусь.
Хорег скользнул в темноту тихого перехода.
Рогнеда вглядывалась в светлеющий лист бумаги. Это был последний коридор, ведущий к покоям короля.
Хорег появился неожиданно и успокоенно вздохнул.
- Там девушка, - усмехнулся юноша. - Теперь понятно зачем вся стража ночует во дворе.
Рогнеда удивленно приподняла брови.
- О чем ты? - шепотом сказала девушка.
Хорег взглянул на светлое лицо девушки, заглянул в серебряные с голубым отливом безмятежные глаза под темными разлетающимися как крылья птицы бровями и глубоко выдохнул.
- Сейчас на место этой девушки встанешь ты, - сквозь зубы прошипел Хорег. - Заставь короля влюбиться в тебя. Он должен на тебе жениться.
Девушка испуганно посмотрела на юношу.
- Нет, - покачала она головой. - Есть и другие пути. Я не пойду туда. Туда пойдешь ты.
Сумрак скрыл напряжение спрятавшийся в глазах юноши.
- Послушай... - перевел дух Хорег.
- Я виденец, - прошипела Рогнеда. - Мне решать.
Юноша стукнул кулаком по стене, склонился над Рогнедой. Она столкнулась с ним глазами, упрямо сжала губы. В серых глазах орла полыхнула воля.
- Я не хочу, - умоляюще прошептала Рогнеда. - Зачем королю ночью девушки? Почему я должна идти как они?
- Ты пойдешь не как они, - выдохнул Хорег. - Тебе нужно всего лишь сказать ему, что желаешь стать его королевой. Король сам пожелает этого.
Рогнеда опустила глаза. Губы её дрогнули. Брови сошлись в просящем домике. Хорег покачал головой.
- Ничего, я буду за дверью, - прошептал он, наклонившись еще ближе.
Рогнеда всхлипнула.
- Пойдем со мной? - испуганно попросила она, встретившись с юношей глазами. Горячее дыхание Хорега, поддерживало её.
- Хорошо, - наконец произнес юноша.
Рогнеда улыбнулась. Хорег вздрогнул и отвернулся, пряча облегченный взгляд.
Коридор был пуст. Тяжелая дверь прятала за собой покои короля.
Комнату освещала одинокая свеча.
За тяжелыми тканями занавеси кровати слышалось какое-то суетливое движение, глубокие выдохи и тихий смех.
Рогнеда глубоко вздохнула и медленно направилась к большой кровати. Дорогая ткань скользила под тонкими пальцами девушки. Резким рывком девушка сдернула занавесь.
Из-под белой простыни появилось рассерженное грубое мужское лицо со всклоченной черной бородой и волосами.
- Какого!.. - мужчина осекся и замер. Его глаза удивленно, восторженно остановились на Рогнеде. Серебряный шелк длинных волос мерцал в тусклом свете свечи, голубые чистые глаза, окруженные длинными черными ресницами, завораживающе сияли. Тонкий, легкий стан притягивал нетронутой грацией.
Девушка с омерзением почувствовала его жадный взгляд на себе. Гордое выражение сковало её глаза. Ледяное серебро резануло короля. Мужчина сжался, виновато улыбаясь.
- Мой король, - глубоким мелодичным голосом произнесла девушка. - Я прибыла к вам.
- Кто ты?.. - хрипло выдохнул король.
- Я - Ваша королева, милорд, - ответила девушка.
Мужчина нервно сглотнул.
- Я не женат.
Из-за простыни выглянула девичья голова с испуганным застывшим выражением в зеленых глазах. Мужчина медленно перевел взгляд на появившуюся девушку и скривил губы в улыбке омерзения и гнева.