- Давным-давно первым царем в горне великой кузни из серебра выковано было семя древа жизни. И посадил царь по велению светлоокого Моно древо рядом с отцом великой Туны - морем. И поднялся вверх росток, серебряный, могучий, защищающий собой тиунов от всех напастей. И увидела Тьма силу, и позавидовала ей, и пожелала её. Темной ночью срубила Тьма древо и разделила на части, поделив их между всеми детьми своими: искрой, дуновением, отраже-нием, каплей и тенью. И рассеяла их по всей великой Гренде, чтобы царь не смог найти их. Затуманилось око Моно. И скрыла с тех пор тьма тиунов от Моно, а царя превратила в зверя, чтобы не смог он сотворить новое семя и подарить Гренде свет мужа её Моно, - мужчина захлопнул книгу.
Рогнеда покачала головой.
- Другую. Это быль, а баллада - песнь, - произнесла она и запела нежно, тихо, словно колокольчики зали-лись под ветром. Она пела о печали Гренды, отдавшей Моно для своих детей - тиунов, пела о слезах богов, что подвигли царя выковать серебряное семечко древа, которое стало мостом между небом и землей. На нем изо дня в день встречались разлученные муж и жена, ослепляя тиунов. Однажды свет Моно и Гренды уничтожил целое поселение тиунов. Мужчины, что были в то время на охоте, вернулись и обнаружили лишь обугленные остовы домов. В гневе они разрушили древо жизни, и в наказание за ужасное злодеяние против богов они были лишены покоя. Осколки серебряного древа наделили их бессмертной силой переходящей от сына к сыну, от дочери к дочери: полыхающей, сметающей, запутывающей, затопляю-щей и скрывающей. - Зашелестит на ветре серебра тонкий лист. Царь, молись! Моно смилостивится: вернется ввысь.
Король завороженно следил за чудесной песнью. Последний звук замер в тишине.
Они сидели молча, каждый задумавшись об одном и том же: возможно ли найти в сером мире потомка царя.
В дверь тихо постучали.
Супруги встрепенулись.
Рогнеда поднялась и плавно подошла к двери. В небольшой проход скользнул высокий юноша в сыром сером плаще. Он склонился, опустив серые глаза. На щеках его играл живой румянец.
- Сударыня, - произнес Хорег. Рогнеда напряглась, словно натянутая струна. - Король Южной Гарьдарьи согласен встретиться с вами.
Мужчина прищурился.
- Геральда! - окликнул он.
Радостно блистая золотыми глазами девушка оберну-лась к мужу.
Король нахмурился.
- Завтра же отправляемся в столицу! - воскликнула Рогнеда.
Мужчина кивнул Хорегу на дверь. Юноша вышел из комнаты.
- Геральда, - сказал мужчина прищурившись. Медленно, тяжело ступая, он подошел близко к девушке и наклонился над ней. Жаркое его дыхание опалило её щеки. Рогнеда смело, холодно встретила взгляд янтарных глаз короля.
Под густыми, сомкнутыми бровями мрачно пылали темными огнями желтые ободы возле черных зрачков. Молчание гнетуще разрасталось, расходилось по комнате тугими волнами. Рогнеда сражалась с королем: лед против пламени, и побеждала.
- Дайхен, пробудись, - тихо произнесла Рогнеда. Её глаза разгорались, словно заражались бушующим пламенем глаз короля. Тонкой окружностью серебро, разливалось возле черной окружности в зрачках короля.
Бешено стучали сердца, король оскалился, выдержи-вая ослепляющий блеск глаз Рогнеды. По виску короля, затерявшись в густой черной бороде скатилась капелька пота. Искрилось, взрывалось окружающее пространство возле мужа и жены. Свет струился из огромных, занимающих все пространство глаз девуш-ки.
- Геральда, - выдохнул мужчина, и на последнем вздохе вспыхнуло, засияло окружающее.
Яркий, ослепительный свет пробивался из-под двери. Хорег отступил назад и зажмурился.
- Свет, - прошептал он. - Не может быть!..
За дверью, сражаясь, стояли Рогнеда и король. Они менялись. Черные волосы короля засеребрились, в густых волосах Рогнеды замелькали черные смоляные пряди. Словно отражение друг друга они стояли, не опуская окованных в серебро янтарных глаз.
Часть 2. Последняя капля.
Глава 1.
Злость.
По дикому темному лесу вилась тонкая, неприметная дорога. Петляя и теряясь, она вела к невысокому каменному дому. Справа и слева возвышались башен-ки, разделяя дом на два крыла: западное и восточное. С востока дом покрывала темная пелена зеленой листвы.
На покатой черепичной крыше башни застыл, опустив глаза на подернутый ледком пруд человек. Зеленоватый покров воды темнел, тая под взглядом юноши. Юноша усмехнулся. Его глаза самодовольно блеснули. Из-за тонко очерченных губ показался ряд ровных белых зубов с выпуклыми клыками.
Позади него стоял высокий смуглый мужчина с ровно остриженной бородой и спокойными серыми глазами. Он улыбался.