В темноте глаза маленькой Рогнеды казались совсем синими.
- Да, - ласково улыбаясь прошептал юноша. - Именно такого цвета раньше было Моно.
Он провел ладонью по редким серебряным волосам. Дитя зевнуло и ухватилось за палец юноши.
Карету тряхнуло. Тихо скрипели колеса. Слышался, все затихая, стук подкованных копыт лошадей. Королева что-то прошептала во сне. Карету снова встряхнуло.
- Да, что же это? - сердито прошептал паж. Юноша наклонился к маленькому окошку и тихо постучал. Створка отодвинулась, заглянуло усатое темное лицо.
- Ась? - спросил кучер.
- Что такое?
- По хорам идем, дороха тряская, - хмыкнул мужчина и захлопнул окошечко.
-Вот так, - юноша склонился над малышами.
Над головой раздался пронзительный высокий клич горных орлов.
- По горам едем мы, - тихо напевал паж. Малыши недовольно ворочались и пищали. Женщина всхлипнула во сне, но не проснулась.
- Тише, тише, маленькие, - говорил паж, покачивая из стороны в сторону детей. Но младенцы разбушевались. Рогнеда громко надрывно плакала, Лексан вторил ей.
- Что же делать? - растерянно прошептал юноша. Рогнеда отчаянно шевелила крохотными ручонками и тянулась к серому свету, пробивающемуся в щелочку между шторками на окошке кареты. Паж потянулся и дернул за тяжелый бархат. Карету наполнил синеватый прозрачный свет. Юноша выглянул за стекло. Девочка замерла и удивленно выпучила глазки на то, что проезжали.
Высокие ледяные шпили пронзали серую дымку. По каменистым склонам бежали редкие зеленые кусты. Вилась тонкая тропочка к стенам ледяного дворца. Играли, отражая внутренний сияющий свет ледяные бойницы, ледяные башенки, ледяные балконы и галереи. Куполом нависала округлая крыша основного строения.
Рогнеда засмеялась.
Над высоким синим куполом летали крупные орлы. А на одном из них, блистая настолько белоснежными одеждами, что снег казался серым, сидело высокое статное существо и на голове его сияла ледяная корона, из которой вверх поднимались пара широких, черных рогов.
- Горный властитель, - прошептал паж и откинулся от окна.
Синие глаза существа пронзили карету, стекло покрылось тонкой вязью прекрасного узора. Смех Рогнеды разлился тоненьким колокольчиком, отражаясь эхом в горных вершинах.
Оглушительно вскрикнул орел. Где-то высоко послышался грохот. Карету закачало.
Распахнулось окошко.
- Кутайте дитяток! Лавина! Понесемся сейчас! - крикнул кучер. Хлопнула створка. Паж спешно опеленывал детей в огромные пухлые одеяла. Лихорадочно двигаясь и нервно закусывая губу, юноша принялся заталкивать детей в крохотные люльки. Карету качнуло. Удары посыпались на крышу. Совсем близко вскрикнул орел. Дверца кареты распахнулась. Огромные крылья били по бортам кареты. Синие глаза заполняющие собой треть лица не отрываясь смотрели на девочку в руках юноши.
- Отдай, - пророкотало существо. Корона бликовала на кольчатых высоких рогах.
Паж замер. Королева тонко завизжала.
Гул, похожий на прибой моря, вырвался из груди существа. Оно протянуло руки с длинными серыми когтями к пажу. Воздух хлестнул по лицу королеве.
Хлопнула дверца. Грохот смолк. Королева бросилась к окну. Высоко в сером тумане неба белела точка - удаляющийся горный властитель.
Глава 4.
Навстречу.
Стукнули стальные когти, царапнули стекло. Рогнеда приподнялась на локте. В окно бился огромный орел.
- Иду, иду, - улыбнулась она и, отбросив одеяло, побежала к окну. На покрытом инеем полу остались следы босых ног девушки. Облачка дыхания застывали в воздухе.
Птица шагнула в окно. На пол соскочил высокий юноша в серых одеждах. Черные волосы его были покрыты снежной коркой. Рогнеда потянулась и смахнула иней с волос юноши.
- Ну что там? Рассказывай, - девушка схватила юношу за рукава его серой накидки.
- Там... там такое... - выдохнул юноша.
Рогнеда вздохнула:
-Ты уже третий, кто так говорит. Расскажи, что там?
Юноша ухмыльнулся и покачал головой.
-Да не переживай ты, - хлопнул он её по плечу и замер, устремив радостный, любующийся взгляд на девушку. - И тебя однажды он возьмет с собой.
- Ну ты же младше, а вот уже летал. Одна я нет, - Рогнеда отвернулась и хлюпнула носом.
Юноша мягко дотронулся до плеча Рогнеды.
- Слушай, там новеньких привели. Совсем крохи, - сказал юноша. - Для тебя так думаю. Люпина своих уже готовит, теперь тебе дадут группу.
Рогнеда подняла глаза и улыбнулась открыто, заразительно.