— Пока мы воевали за Советскую власть, они совершенствовали бурение, совершенствовали технику и обскакали нас, может быть, на десятки лет.
Как будем догонять, Александр Павлович? И догоним ли?
Серебровский хитровато улыбнулся, его черные усики вытянулись в полоску.
— Мы их не только догоним, а и перегоним, Сергей Миронович.
— Нет, я говорю о технике бурения.
— Именно в технике бурения и перегоним. Они сейчас приехали нас учить, а через десяток лет приедут к нам учиться. Будут умолять продать им нашу, советскую технику.
— А ты фантазер, Александр Павлович, — рассмеялся Киров. — И это хорошо! Без фантазии в технике не продвинешься вперед.
— Нет, Сергей Миронович, я не фантазирую, — сдвинул темные брови Серебровский. — Один наш инженер сделал изобретение, которое совершит полный переворот в бурении.
— Как? Какое изобретение? — Киров даже привстал.
— Сейчас как бурят американцы? — придвинулся ближе Серебровский. — Ротор вращает всю колонну труб, если даже она на версту и глубже уходит в землю.
— Да, так.
— Трубы быстро стираются. Особенно на твердых породах. Две-три скважины — и их приходится выбрасывать. На вращение колонны труб затрачивается огромная энергия. Нужны мощные моторы или дизели.
— Разумеется. Что же, ваш инженер предлагает бурить без труб? — с недоверием переспросил Киров.
— Нет, трубы остаются. Но он предлагает вращать не трубы, а одно долото, один бур, который дробит породу.
— Это каким же образом? — заинтересовался Киров.
— Он изобрел подземный двигатель, который назвал турбобуром.
— Турбобуром? — переспросил Киров. — Как же он устроен?
— Весьма оригинально и чрезвычайно просто. В трубе смонтирована водяная турбина, которая приводится в действие глинистым раствором, подающимся в забой по трубам. Обратно глинистый раствор выходит, как и сейчас, в пространство между трубой и породой, укрепляя стенки скважины. Чем больше напор глинистого раствора, нагнетаемого насосами, тем быстрое работает долото. Следовательно, труб хватит на десятки скважин и не надо ни ротора, ни дизеля. Дешево и сердито.
Киров быстро встал, подошел к Серебровскому, обнял его за плечи:
— Кто же изобрел такое чудо?
— Наш инженер, Капелюшников.
— Капелюшников? Не слыхал такой фамилии. А где этот турбобур?
— У него в мастерской.
— Что же ты молчал до сих пор, Александр Павлович. Едем к Капелюшникову. Едем немедленно...
Знакомство с инженером Матвеем Капелюшниковым и осмотр его турбобура так взволновали Кирова, что он не мог уснуть почти всю ночь и утром, чуть свет, позвонил Серебровскому:
— Александр Павлович, это я, Киров. Извини за ранний звонок. Вот что я думаю... Надо по возможности быстрей провести испытание турбобура, но так, чтобы не узнали американцы. Вообще, старайтесь до поры до времени никому не говорить. Очень бы хотелось провести испытание до моего отъезда в Москву. Что, готовите? Хорошо! Желаю успехов...
Через несколько дней на одной из буровых Киров присутствовал на испытаниях турбобура. Были приглашены лишь несколько видных специалистов.
Турбобур спустили в забой вместе с колонной труб. Включили насосы. Никакого грохота, сотрясающего вышку, не было слышно, а квадрат уходил и уходил в скважину.
— Работает? Лихо! Что я говорил, — восторженно воскликнул Серебровский.
— Погоди, Александр Павлович, — цыплят по осени считают, — охладил его Киров.
Прошел час, другой. Несколько раз наращивали колонну труб, а турбобур работал как и прежде.
Киров и все члены комиссии отказались от обеда. Ждали...
Лишь через пять часов работы турбобур извлекли из скважины и разобрали. Лопасти рабочего колеса турбины были сточены, как на наждачном круге.
— Это песок! — заявил Серебровский. — В глинистом растворе много песку. А скорость подачи раствора большая. Он и срезал лопасти...
— Возможно! — согласился Киров. — Я прошу членов комиссии изучить основательно причины сработки лопастей и составить акт о действии турбобура...
Перед самым отъездом Кирова на Двенадцатый съезд партии Серебровский привез ему акт комиссии.
Киров, внимательно прочтя, взглянул на него ободряюще:
— Чувствую, что акт расстроил и тебя, и Капелюшникова. Но напрасно. Турбобур — отличнейшее изобретение, и, я уверен, он будет усовершенствован и заменит роторное бурение. Однако на это потребуется время. Пока я в отъезде, продумай со специалистами, какие заводы в Баку можно переключить на производство нефтяного оборудования. Американцы вряд ли нам окажут большую помощь. Нужно все: и вышки, и двигатели, и роторы, и лебедки — делать самим! Это главная задача ближайших месяцев.