«Здесь что-то нечисто, — подумал сыщик. — И ящик очень тяжел, и привезли ночью». Он постоял, подумал и тут же побежал в полицию...
Еще не начало светать, как в дом на Аполлинарьевской нагрянули полицейские во главе с приставом. Приказав всем «плотникам» стать в углу, пристав достал папироску, закурил. Ему очень не хотелось возиться, отыскивать тайную типографию, в существовании которой в полиции не сомневались.
— Ну-с, господа, чтобы не мучить ни нас, ни себя, прошу сразу указать, где находится тайная типография.
— Что вы, господин пристав. Какая типография? — Сергей развел руками. — Мы дом ремонтировали для купца да вон подвал вырыли.
— Не хотите признаваться? Хорошо. Вам же будет хуже. — Он потушил папироску о каблук и крикнул: — Обыскать!..
Полицейские спустились в подвал. Простукали, прощупали стены. В нескольких местах оторвали половицы и стали копать твердую неподатливую землю. Пристав тоже спустился в подвал, проверил все стены. Звук был глухой, пустот не было слышно. Он поднял комок земли, посмотрел. Земля оказалась твердая, окаменевшая. С копавших полицейских катился пот...
— Хватит, — нахмурясь, сказал он, — все наверх! Лопаты с собой. — И первым поднялся из подвала.
Прошли в другую, малую половину дома.
— Вот здесь взломайте пол и копайте, — приказал пристав и присел у окна на стул.
Двое полицейских, сняв шинели, принялись копать, выкидывая землю прямо на пол. Хорошо утрамбованная земля уже слежалась и поддавалась плохо. Полицейские сменяли друг друга. Пристав нервничал, курил папиросу за папиросой.
Через час-полтора куча земли поднялась почти до потолка.
— Тут ничего нет, ваше высокоблагородие, надо искать в другом месте, — сказал здоровяк полицейский.
— Вижу! — угрюмо кашлянул пристав. — Засыпайте землю обратно.
Полицейские взялись за лопаты...
— Я говорил вам, господин пристав, что никакой типографии здесь нет, — с усмешкой сказал Костриков.
— А это мы еще увидим, — злобно сверкнул глазами пристав. — Собирайтесь все четверо, вы арестованы.
— Как? За что? Вы же ничего не нашли?
— Не разговаривать!
Опечатав двери дома сургучной печатью, всех четверых повели в тюрьму...
Глава тринадцатая
Арестованных посадили в общую камеру, где помимо них находилось около сорока человек. Отыскав место на нарах, друзья устроились вместе. Костриков, окинув взглядом сидевших и ходивших арестантов, успел шепнуть товарищам: «Будьте осторожны. Могут быть «наседки»».
Новичков сразу же окружили тесным кольцом. Начались расспросы о воле, о новостях...
— А вас за что замели?
— По какому делу?
Костриков, сидевший в тюрьме и знавший, как себя следует вести, отшучивался:
— За что про что — еще не объявили. Да и вряд ли объявят. Нет за нами никакого греха...
— А что на свободе делали?
— Плотники мы. Дом ремонтировали купцу.
— Чего же вас в политический корпус, а не к уголовникам?
— А мы почем знаем?..
Интерес к новичкам сразу угас. Любознательные арестанты стали расходиться по своим местам.
Друзья после бессонной ночи начали укладываться спать.
— Смотрите, ребята, ни с кем в серьезные разговоры не вступать! Не знаем, мол, за что, и все тут. Надо присмотреться, узнать, что за люди в камере... На допрос вызовут, говорите, что знать ничего не знаем. И друг о друге молчок. Познакомились, дескать, у купца, когда нанимались. Иначе запутают.
Дав такое наставление товарищам, Сергей тоже растянулся на парах. После тяжелой работы по устройству тайной типографии ломило руки и ноги, ныла спина.
«Кто-то продал нас, — подумал он. — Должно быть, видели, как привезли станок. Но искать им придется долго... Месяц, два продержат, а там опять выгонят... Ладно. Мы хоть отдохнем за это время...»
Друзья вели себя тихо, старались казаться простачками. Приглядывались, прислушивались к разговорам и спорам. Сергей догадывался, что за ними следят и подсадили не одну «кукушку». Не раз к нему подсаживался арестант с карими хитроватыми глазками.
— А я, парень, помнится, видел тебя здесь, в тюряге. По рябинкам на лице запомнил.