Объездчик и пастух, стоявшие шагах в двадцати, детально обсудили этот клич и скорее из любопытства пошли на помощь. Они подошли на приличествующее случаю расстояние и тут услышали, как девушка объявила вконец растерявшемуся парню:
— Считай, Ваня, что ты в тюрьме.
— Шутишь ведь, Света! — взмолился юноша.
― Посмотрим, кто шутит, — она тряхнула кудряшками. — Этот поцелуй ты лет пять помнить будешь. А то и шесть, но это как суд решит.
Шли дни. А Ваня никак не мог забыть эту историю. Терялся в догадках: два месяца чин чином встречался со Светой, и вдруг, когда он решил сделать ей предложение, ссора. Потом эти угрозы, странные намеки… Света начисто отказывалась прийти на свидание.
Ну а дальше, чтобы не томить читателя, я буду рассказывать о том, какая отрицательная Света и какой положительный Ваня. И еще о том, что из рыцарских побуждений, а иначе этого не объяснить, сторону отрицательной Светы заняла наша положительная милиция.
Словом, к делу.
Однажды в Академии наук, где трудится и, заметим, успешно, наш незадачливый влюбленный, раздался звонок. Ваня снял трубку.
— Мне инженера Ивана! — потребовала трубка.
— Инженер Иван Серов слушает.
— Значит, фамилия Серов. Пометим. — И трубка продолжает — Вы знаете, что мы на вас завели уголовное дело?
— Кто это — «мы»?
— Милиция. Зайдите к старшему следователю Шишкину, — и назвал адрес.
Ваня не верил своим ушам. Уголовное дело? На инженера Ивана? Шутка, конечно! И тут мелькнула догадка: «Видать, Света разыгрывает». Подобные шутки в ее стиле. «Ну, если звонит, — обрадовался Ваня, — значит, ссора забыта»,
И вдруг, как гром средь ясного неба, — повестка: «Явиться к следователю». Тогда-то и туда-то. Иван Серов явился.
— Светлану Чаеву знаете?
— Знаю.
— За город ездили?
— Ездили.
— На мотоцикле?
— На мотоцикле. — Марки «Ява»?
— Марки «Ява».
— Ну, что я говорил! — обрадовался следователь и свысока посмотрел, по-видимому, на практиканта. Практикант поддакнул: «Здорово».
Следователь сел поудобнее, минуты две молча и насквозь сверлил Ивана, а потом, резко перегнувшись через стол, не очень громко крикнул:
— Поцеловать потерпевшую хотели?
— Какую потерпевшую? — переспросил Ваня и вдруг его осенила ужасная догадка, — Что случилось со Светой? Не томите, скажите!
Следователь нахмурился.
— Вы что тут из себя Олега Попова строите? Я вам кто, следователь или дурак?!
— Да нет, я не об этом совсем. Скажите, что со Светой?
— Нет, это вы скажите. Кто я тут, следователь или дурак? Но посмейте только оскорбить!
— Я не о том, товарищ следователь.
— Гражданин следователь, — поправил Шишкин. — Итак, хотели ли вы поцеловать гражданку Чаеву в область ротового отверстия?
Иван глубоко вздохнул, положил руки на стол и с отчаянием в голосе сказал:
— Да поймите вы наконец! Я люблю Свету, я хотел ей сделать предложение. И ни в область, ни в отверстие я ее целовать не собирался. Я хотел поцеловать Свету, хорошую девушку Свету.
Следователь вскочил.
— Ты слышал? — крикнул он практиканту. — Он наконец сознался! — Выждав паузу, он снова обратился к Ивану — Поцеловать хотели — это теперь следствием установлено. А что еще хотели?
— Больше ничего.
— Не сознаешься?! — обиделся следователь. — А ведь как хорошо начался допрос.
Если бы не повестка в кармане, Иван бы подумал, что это сон. Отдать под суд… Какое суду дело до… поцелуев. Неужели этим всерьез могут заняться столь солидные органы? Ничего не понимая, пришел домой. Ночью зазвонил телефон. Света приглашала в гости. Немедленно. Она встретила Ивана у калитки, спросила:
— Сейчас ты понял, что я не шучу?
― Это ты?! — последние сомнения рассеялись. — А кто этот следователь?
― Друг нашей семьи. Догадываешься, зачем позвала?.. Ты хочешь, чтобы я забрала свое заявление?
— Я не понимаю, зачем ты его подавала?
— Не понимаешь? Тогда слушай. Я хочу поехать туда, — мечтательно проговорила Чаева, — где яхты, бухты, пихты. Словом, хочу на курорт.
— Ну, а я здесь при чем?
― Ты дашь мне 500 рублей, и я заберу заявление. Продай свой драндулет, займи у приятелей — и гони деньги.
Иван смотрел на Светлану. Не верил, что эта симпатичная милая Света — та самая девушка, за которой еще вчера он бы пошел па край света. А сейчас, сейчас он ничего не понимал. Ни слова не сказав, он встал и ушел. На другой день Иван Серов подал заявление в управление милиции. Капитан Сатин, которому поручили изловить шантажистку, за дело взялся, что называется, засучив рукава. Об этом заявлении он «по секрету» сообщил следователю. Через два дня Светлана Чаева пригрозила Ивану: