– Федор Иванович, потрудитесь объяснить, – с ходу начала она, отчаянно жестикулируя, а потом замерла на полушаге.
На диванчике сидел Трощин, с которым она с некоторых пор дежурила, он пил кофе, судя по чашкам на столике – не первый.
– А где Федор Иванович?
– Вам меня мало, Риточка? – улыбнулся Трощин.
Рита поперхнулась слюной, откашлявшись, натянуто улыбнулась в ответ:
– Конечно, нет, Константин Сергеевич, но все же… Просто ваша смена уже закончилась, – она повела плечиком. – А с Брагиным мне необходимо выяснить… один вопрос.
Трощин ухмыльнулся, сделал глоток, наблюдая поверх чашки за Ритой. Она никак не могла унять дрожь нетерпения и то и дело переминалась с ноги на ногу, как школьница.
– Он в операционной? Внеплановое вмешательство? – не сдержалась, это затянувшееся молчание стало ее раздражать. – Да, что же вы молчите?!
– Не стоит так нервничать Риточка Валерьевна, – Трощин приблизился и по-свойски положил руку ей на плечо. – Разве я не смогу разрешить все ваши вопросы?
Рита недоуменно покосилась на мужскую ладонь, будто это простое прикосновение послужило хлесткой оплеухой. Трощин никогда не вел себя с ней подобным образом. Примерный семьянин, хороший специалист, Рита всегда испытывала к нему… уважение.
Сейчас оно испарилось, как последствия дождя на солнцепеке.
– Готов поспорить, что смогу обеспечить вам более интересное времяпрепровождение, чем поиски Федора Ивановича, – Трощин легкими, круговыми движениями стал поглаживать ее кожу.
– Где Брагин? – спросила Рита, не узнав собственный голос, что стал на порядок жестче и грубее.
Резко скинув с себя руку Трощина, она вздернула подбородок и смело уставилась в его глаза.
– Да откуда мне знать? Не пришел Брагин, взял отгул. Мне и так пришлось вместо него оставаться на смене, – он скривился. – А я, между прочим, почти сутки на ногах!
– Спасибо, – рассеянно протянула Рита и выбежала из ординаторской.
Словно в тумане переоделась, забрала вещи и вышла из больницы. Казалось, что только тогда, когда свежий ветер запутался в ее волосах, Рита впервые за это время вдохнула.
В небе над городом висела полная луна, а краешек солнца еще торчал из-за горизонта, будто замешкался и не успел спрятаться. Отдаленный шум от автострады напоминал шелест крыльев.
Из бокового кармана куртки Рита достала мобильный телефон и впечатала усталый взгляд в темноту дисплея. Она собиралась вызвать такси. Правда еще не решила с пунктом назначения. Ей отчаянно хотелось поехать к Брагину, но достойного повода для этого не было.
Рита приуныла.
Прямо в ее руках мобильник ожил. Раздался знакомый рингтон. Дисплей засветился цифрами незнакомого номера.
– Да? – Рита приняла входящий. В ответ ее ожидало лишь молчание. – Алло. Вас не слышно! Алло!
– Рита! Риточка! Это я!
– Даша? – от неожиданности Рита запнулась и чуть не выронила трубку из рук.
– Да-да! Риточка! Риточка-а-а!
– Дашка, ты, где пропадаешь? – сердце Риты подпрыгнуло и забилось пойманной пташкой в груди.
Менее секунды хватило, чтобы вспомнить, как же соскучилась по Дашке-дурашке! Грудь сжало тоской. Рита заспешила высказать подруге о захлестнувших ее чувствах, о тоске и страхе за нее, но вместо этого холодно произнесла, вновь не узнав свой голос:
– Как там не Багамах? Хорошо кормят? Мулата-сексуашечку себе подцепила?
– На каких Багамах?
– А куда ты там ездила, даже не предупредив лучшую подругу?! Париж, Амстердам, Гаити? Могла бы намекнуть или открытку послать хоть разочек! Ведь не чужие! – Рита не могла сдержать обиды.
– Риточка! Я никуда не ездила, – всхлипнула Даша. – Меня… похитил... Кенгерлинский.
– Что?! Кто?!
– Приеду – все расскажу. Я сейчас не могу и… это не мой телефон. Ты знаешь, где поселок Изумрудный?
– Нет, но если надо – найду, – с готовностью отозвалась Рита.
– Надо. Я на автобусе туда сегодня приеду. Встреть меня.
– Я буду! – кивнула Рита, будто Даша могла ее видеть и после того, как послышались короткие гудки, также завершила вызов.
Вскоре, все еще хмурясь, Рита ехала в такси. Теперь с пунктом назначения проблем не возникло. Она направлялась в Изумрудный, хотя сердце отчаянно просилось обратно в город, в микрорайон, где жил ведущий хирург больницы под номером восемь.
Почти бесшумно такси притормозило у первой автобусной остановки поселка. Расплатившись с водителем, Рита тенью выскользнула из машины. Незнакомая улица оказалась пустынной. Где-то совсем рядом завыла собака. Уняв непонятную дрожь, Рита спряталась под козырьком остановки и принялась ждать.