Мужчина сразу же обернулся.
– Доброе утро, – как ни в чем не бывало, улыбнулся он. – Садись, сейчас завтракать будем.
– Д-доброе.
Рита послушно присела на краешек дивана. От испытанного ею сейчас потрясения, ноги вдруг перестали держать.
Больше всего ей хотелось закричать во весь голос:
– Э-эй! Что за глупые шутки?! Куда подевался настоящий Федор Иванович? Разбудите меня немедленно!
Но она старательно глотнула это недоумение, лишь подозрительно поглядывая на ведущего хирурга больницы под номером восемь в красном фартуке на завязках. Брагин поставил тарелку полную румяных блинчиков на стол поближе к ней. Затем разлил в пиалы варенье и сметану, а также ароматный кофе по чашкам.
От вкусных запахов Риту повело. Она даже не ожидала, что настолько голодна!
Федор, все также загадочно улыбаясь, сам положил ей в тарелку блинчики, пододвинул варенье и сметану.
– Приятного аппетита, – сказал он.
Рита растерянно кивнула, потянулась за вилкой, как тут же вскочила на ноги, чуть не опрокинув кофе на себя.
– Ой, я же не могу!
– Ты не ешь блинов? – удивился Брагин.
– Федор Иванович, я же на работу опоздала, дурья моя башка! Но я сейчас соберусь и еще к половине смены успею, – затараторила она. – Я обязательно все часы отработаю, вы не сомневайтесь!
Рита рванулась из-за стола, как ее просто-напросто пригвоздил к полу грозный рык Брагина:
– Куда?
– Н-на работу.
– Села быстро и ешь, – приказал Федор, указывая на прежнее место напротив него. – Тебе не надо на работу.
– Вы меня… уволили? – испуганно зажала рот Рита.
Она была близка к тому, чтобы сползти вниз по стеночке, к которой сейчас прислонилась.
– Зачем? – вопросом на вопрос ответил Брагин. Он аккуратно обмакнул кусочек блина в сметану и отправил в рот. – Ты сделала нечто такое, о чем я еще не знаю? Хватит бледнеть, Маргарита. Я просто отправил тебя на больничный. Всю ночь горела. Температуру удалось сбить только несколько часов назад.
Рита нахмурилась и медленно вернулась, сев обратно на диванчик. Так жар от тела Брагина прошлой ночью оказался тактильной галлюцинацией? Может, и секса между ними вовсе не было? Насколько сильным у нее мог быть жар, чтобы почудилось такое?
– А-а-а, ¬– замялась она, не зная, как же правильно составить вопрос, чтобы не выставить себя фирменной дурой. – Федор Иванович, вы тоже на больничном?
– Да ты беспощадна, Рита. Неужели ночью все было настолько плохо, что ты уже жаждешь видеть меня на смертном одре? – притворно ужаснулся Брагин. – Нет, я взял несколько дней отпуска. Необходимо было собраться с мыслями.
К щекам Риты прилил жар. Как не хотела она показаться умной и адекватной, а натура, как говорила ее мать, все равно нашла щель, через которую вылезти.
– Ешь, – продолжил Брагин, не дав ей и слово вставить поперек. И на этот раз это прозвучало, как не приглашение, а чистый приказ.
Рита беспрекословно подчинилась.
Сначала она даже не почувствовала вкус еды, словно машинально нанизывала на вилку кусочки блина, обмакивая в клубничное варенье и отправляя в рот. Кусочек за кусочком.
Как только растерянность от происходящего отступила на второй план, Рита стала искренне наслаждаться вкусом. Блины были не пережарены, с румяной, хрустящей корочкой, в меру сладкие. Не приторные, они пришлись ей как раз по вкусу.
Хотя Рита никогда не пробовала домашних блинов, приготовленных специально для нее, она была уверена, что лучшего вкуса у них и не могло быть.
Ее глаза увлажнились. Рита попыталась сглотнуть горький ком, что стал посреди горла, но сделала лишь хуже. Слезы покатились по щекам.
– Настолько невкусно? – встревожено привстал Брагин. – Запей.
Рита отрицательно покачала головой. На слова она сейчас не была способна.
Да и как возможно было объяснить человеку то, что сам не можешь понять? Конечно, мать никогда не готовила ей не только блинов, но и вообще... Рита питалась подачками соседей, а когда подросла, тем, что находила сама. Но разве эти, впервые попробованные домашние блинчики, могли вызвать такую странную реакцию?
Рита встряхнулась. Волосы взметнулись и хлестнули ее по щекам.
– Все в порядке?
– Да, – криво улыбнулась она. – Просто все слишком вкусно, Федор… Иванович.
Брагин, казалось, сразу как-то расслабился, его лицо просветлело, но в следующую секунду мужчина нахмурился.
– Давай договоримся, Маргарита. Что в неформальной обстановке ты…
Рита вздрогнула. На самом деле она ненавидела полную форму своего имени. Именно так в плену алкогольного угара называла ее мать. Словно дразнила. Марго-Рита…