— Ты о чём? — девушка вопросительно посмотрела на него.
Ник бросил на неё короткий взгляд из разряда «не нужно делать вид, будто ничего не понимаешь», но всё же пояснил:
— Камеры видеонаблюдения в жилых домах. Практически каждая камера находится не на предназначенном для неё месте.
— Камеры есть и внутри домов? — лицо девушки выражало неподдельное удивление.
— Можно подумать, ты об этом не знаешь.
— Вообще-то не знаю.
— Ты что, серьёзно?
— Вполне.
— Одна камера на каждый лестничный пролёт, — сообщил агент после короткой паузы.
— А в сливе унитаза ещё ничего нет? — съязвила девушка.
— То есть ты хочешь сказать, что это не ваших рук дело? — ещё раз уточнил Ник.
— Я не знаю. Во всяком случае лично я об этом слышу впервые.
— Что ж, в любом случае это феноменальная работа. Кто бы это не сделал — ребята постарались на славу.
— Вот и отлично.
— В другом случае я бы поймал тебя гораздо раньше, — констатировал Ник, — Даже не знаю, может это было бы и к лучшему.
— Почему?
— Как минимум, можно было бы избежать жертв на переписи. А итог ведь всё равно будет тем же. Вас всех словят. А теперь в это ещё и я втянут.
— А почему ты втянут? Ты ведь сам принял это решение.
— Не мог остаться в стороне, когда власть вдруг решила укреплять свой авторитет кровью. Ко лжи я привык, но кровь…
— А ты ожидал чего-то другого?
— Я ожидал чего угодно, но не этого. Не думал, что каждому из нас к голове приставлен пистолет со взведённым курком. Готовый выстрелить тогда, когда будет нужно.
— Ты думал, пистолет без патронов? — насмешливо хмыкнула Алиса.
— Что-то вроде того, — тихим грустным голосом ответил агент.
— Абсолютная власть развратит любого. А тот, кто жаждет получить её — уже развращён.
— Что ж, может ты и права.
— Я права.
— Пусть так, — Ник остановил машину, — Приехали.
Алиса вгляделась в темноту, и узнав местность, кивнула. Ник открыл дверь со своей стороны и вышел. Алиса вышла следом. Автомобиль стоял в некотором отдалении от дома, вне доступности света из окон.
Девушка набросила капюшон на голову, стремясь скрыть лицо, и двинулась по направлению к дому. Ник последовал её примеру, закрывая лицо, и подождав несколько секунд, двинулся за ней. Алиса скрылась за небольшой пристройкой, ведущей в подвальное помещение. Когда парень достиг той же пристройки, девушка уже спустилась по ступенькам вниз и скрылась за серой железной дверью. Агент быстро сбежал по ступенькам, и заглянул за дверь. Алиса махнула рукой, призывая его войти, и когда он послушался, захлопнула за ним дверь. Щёлкнул, закрываясь, автоматический замок.
Они находились в небольшой квадратной комнате. Пол был устлан светло-коричневым линолеумом, стены и потолок выкрашены бирюзовой краской. Стены — более тёмным оттенком, потолок же — бледным, почти белым. Справа от двери стоял деревянный письменный стол. За ним — стул с потрёпаной временем кожаной обивкой. Освещение обеспечивали четыре светильника-полусферы, встроенные в потолок. Слева находилась тёмно-коричневая деревянная дверь. Алиса повернула ручку, и отворила её.
Войдя внутрь, они оказались в более широком помещении. Девушка щёлкнула выключателем, и зал налился мягким тусклым светом. Он исходил лишь от одного плафона-сферы, свисающего с потолка посреди комнаты. Какая-либо мебель здесь отсутствовала. Алиса подошла к одной из стен, которая была прикрыта плотным бордовым занавесом. Заглянув за него, она кивком головы подозвала агента и уступила ему своё место.
За занавесом оказалось прозрачное стекло, за которым можно было рассмотреть ещё одно помещение, примерно тех же размеров как и то, в котором они сейчас находились. Освещение там казалось ещё более тусклым из-за противосолнечной плёнки, наклеенной поверх стекла. Она делала наблюдателей невидимыми для пленников.
Ник рассмотрел нескольких человек, и пересчитал их. Пять агентов. Среди них он сразу узнал своего напарника, затем, всматриваясь — остальных сотрудников. Свободу их передвижения сковывали длинные пластиковые путы, охватывающие щиколотки. Они тянулись от толстого металлического прута, встроенного в стену. Их длина позволяла передвигаться по комнате, но в то же время держала на безопасном расстоянии от стекла. На полу были брошены маты, по одному для каждого пленника.
Парень ещё с минуту наблюдал за ними, а затем спросил:
— А если бы они стали кричать? Разве жильцы не услышат?
— Это бывшая студия звукозаписи. Так что со звукоизоляцией проблем нет.