Сапёры осторожно, проверяя пол перед каждым шагом, двинулись к шлюзу. Они тщательно возились у входа, обнаружили неладное и подали сигнал отряду. Олег, Игорь и остальные поспешно отползли обратно. Сапёры заложили взрывчатку и вернулись к бойцам. Все залегли за поворотом.
Секунду спустя раздался оглушительный взрыв. Пол коридора сотрясся, но стены и потолок выдержали.
Игорь выждал секунд десять, затем осторожно пополз вперёд и выглянул. От шлюза остались покорёженные и оплавленные металлические детали; вместо него зиял провал. Языки пламени плясали на обломках. Сапёры жестами пояснили, что за проёмом бандеровцы разместили мину: открой шлюз – она взорвётся. Гринько цинично выставил охранников в роли смертников: вернуться внутрь они бы не смогли.
«Им промыли мозги, чтобы солдаты вышли за пределы лаборатории с осознанием: отступать нельзя, скорее всего умрёшь» – с ужасом сделал вывод Игорь.
Олег и сапёры осторожно зашли в проём, сбили языки пламени огнеупорными сапогами. Осмотрелись, дали знак, что всё чисто – следом за ними пошёл весь отряд.
За бывшим шлюзом коридор расходился на три. Посередине каждого под потолком висели пулемёты. Они срабатывали от датчиков – сунься, мгновенно изрешетят. Трое снайперов из отряда встали вдалеке от зоны поражения, прицелились – и точными выстрелами уничтожили вражеское оружие.
Командир жестами показал, чтобы все рассредоточились. Все бойцы заранее отработали на учениях возможные сценарии захвата, каждый знал, что ему делать. Олег двинулся по центральному коридору, Игорь возглавил второе звено и повёл их направо. Остальные отправились налево.
Сотрудники лаборатории явно держали на мушке все двери, ведущие из коридора во внутренние помещения. Чтобы отвлечь их, бойцы запасли десяток муляжей голов на длинных палках.
Игорь пинком выбил дверь (жалкий пластик, не укреплённый металлом), но сам держался сбоку. В проём он выставил «голову» – делал вид, что солдат аккуратно заглядывает внутрь. Засевшие внутри отвлеклись, изрешетили муляж пулями.
Один из бойцов ловко кинул гранату внутрь. Весь отряд предусмотрительно отступил. Грохот взрыва сотряс коридор.
Через десять секунд Игорь осторожно заглянул внутрь проёма. Трое бандеровцев неподвижно лежали, их белые костюмы «чумных докторов» ярко горели.
Подобным образом ударный отряд зачистил ещё две комнаты с множеством мониторов и компьютеров. В одной из них Игорь нашёл в дальнем конце дверь. Он пропустил вперёд сапёра, дождался сигнала, что всё чисто, и двинулся вперёд.
Новый коридор закончился очередной дверью. Игорь с лёгкостью выбил её и вновь просунул внутрь муляж. Тишина. Не поверили или никого нет?
Сапёр осторожно высунулся, показал, что помещение пусто. Он поработал усовершенствованным миноискателем – ничего.
«Подозрительно, почему они оставили комнату без охраны и ловушек?» – засомневался Игорь. Когда зашёл внутрь, запоздало сообразил, в чём дело.
В той самой комнате, где ставили бесчеловечные опыты на пленниках, из щелей в стенах повалил знакомый жёлто-серый порошок. Игорь усмехнулся: и что? На нём современная химзащита, ни одна гадость не проскочит и не причинит вреда.
Через секунду выяснилось, что он ошибся. С потолка ударила странная буро-болотная жидкость, за считанные секунды разъела внешнюю оболочку костюма на голове и плечах. Сапёр торопливо скрылся в коридоре, Игорь рванул следом, но запоздало понял, что не успевает.
Мгновение – от костюма остались обугленные отрепья. Игорь старался не дышать, но порошок попал на лоб, щёки, незащищённые участки кожи. Его обожгло, но ещё хуже стало, когда в груди жутко засаднила беспощадная боль.
Игорь выбежал в коридор и зашёлся в жутком сухом кашле. «Врёшь, не возьмёшь! – упрямо подумал он. – Мне нипочём любая болячка, что бы они ни изобрели. Что я, зря закаляюсь пятый год?»
Он нырял зимой в холодное Японское море, нагишом бегал в лютый мороз, и никогда не простужался. Игорь привык, что здоров и не поддаётся болезням. Неужели его погубит серый порошок?
Но, несмотря на здоровый настрой, внутри невыносимо саднило, отчего он раскашлялся. Бойцы предусмотрительно отступили вглубь коридора.
Игорь сжал волю в кулак. Вспомнил Егорушку и нежную Светлану, маму, других родственников. А вместе с ними – миллионы соотечественников, россиян, всех тех, кто ежедневно ждёт, надеется, посылает лучи поддержки. Ради них он сейчас сражается на незримом поле боя. Что случится, если проиграет? Враги распылят неведомую дрянь над всей страной? Нет, никогда!