— Ты очень красивая для мутанки.
Девушка с прищуром смотрела на полностью лысого парня. У него не было даже бровей, и если бы не полоска шрама на пол лица, то он бы выглядел скорее жалким, чем опасным.
— Эм-м, ну спасибо, — по интонации было слышно, что ответила она чисто из вежливости.
— Ехать ещё долго. Может хочешь сесть рядом со мной и поболтать? Угощу тебя сладким вином. — Он сделал шаг навстречу Алине и достал из куртки флягу, но девушка отстранилась.
— Мне ничего не нужно, — она резко отпрянула.
— А ты подумай. Дорога длинная, а вино её скрасит, — заискивающе продолжал он.
— Эй! — окликнул его я, как подошёл. — Девушка сказала «нет». Отвали!
— А ты кто такой? — брезгливо спросил он.
— Он мой парень! — Алина ответила раньше меня.
— Слышал? Девушка занята, иди отсюда подобру-поздорову, — процедил я и сжал кулаки.
Так хотелось ему вмазать.
— А иначе что? — усмехнулся Лысый.
— Морду твою разобью! — я со злостью смотрел ему прямо в глаза.
— А ты попробуй!
Он резко замахнулся, и мне в лицо полетел кулак. Я увернулся. Не зря ходил в секцию бокса и постоянно дрался во дворе во времена весёлого детства.
Проскочив под его рукой, толкнул Лысого плечом и отвесил левый боковой прямо в челюсть. Будь это обычный человек, то уже лежал бы в нокауте. Но мутант лишь попятился назад, и за секунду пришёл в себя.
Сделав два шага вперёд, он ударил с ноги. Я успел среагировать и схватил его за ногу. Но он этого ожидал, и ударил меня правой рукой прямо в глаз. От этого удара всё побелело в глазах, но всего на миг.
Зрение прояснилось, и я увидел, как в меня летит кулак. Чисто на инстинкте успел уклониться и кинул парня через бедро.
Лысый упал на спину, и я был готов размазать его лицо в кашу. И сделал бы это, если бы не подбежал Синий.
— Придурки, вы чего творите? — он оттолкнул меня от лежачего.
— А на фиг он к моей девушке лезет? — я в ярости пытался вырваться.
— Да успокойся ты!
— Хватит с него, Макс, — поддержала Алина, стоящая в нескольких шагах от нас с бутылкой воды в руках.
Лысый поднялся, но Синий уже стоял между нами.
— В город приедем, и ты мне за всё ответишь, ублюдок! — прорычал Лысый и сплюнул на землю.
— Иди в другой фургон, — приказал ему Синий. — А Факелу передай, чтоб занял твоё место. Уяснил?
— Да, — рявкнул тот и поплёлся к грузовику, не забыв напоследок окинуть меня злобным взглядом.
— Ты тоже, Макс, будешь вестись на провокации — лично тобой займусь, — предупредил Синий.
— И что, я должен стоять в стороне, когда какой-то хмырь подкатывает к моей девушке? — возмутился я. — Она сказала «нет», а он продолжил. Может лучше ей было заморозить его?
— Макс, — Алина успокаивающе дотронулась до моего плеча. — Не кипятись.
— Твоя она или нет решится в городе по нашим законам, раз уж поехали с нами, — продолжил Синий.
— Каким-таким законам? — теперь возмутилась уже Алина.
— Вам всё расскажут по прибытии, — отмахнулся он и пошёл к первому фургону.
Во время пути мы ещё раз пять спрашивали Синего о законах его города, но каждый раз он говорил: «Да вы задрали уже. Я же сказал потом!». Остальные представители отряда в нашем, да и соседнем фургоне, также отказались мне что-либо рассказывать о местных законах. Я не спрашивал разве что у Лысого.
На последних остановках земля вокруг перестала быть безжизненной, чёрной. Под ногами зашуршала редкая трава. И чем ближе мы подъезжали к городу, тем больше растительности встречалось на остановках.
Вскоре фуры свернули с просёлочной дороги на старый асфальт. И, к вечеру, мы въехали в поселение, огороженное высоким частоколом. Грузовики остановились посреди асфальтированной улицы, по обе стороны стояли либо старые кирпичные дома, либо новые на вид — деревянные. Редкие фонари освещали темнеющую округу.
Я выбрался из кузова и помог слезть Алине. Пока перед нами выходили остальные, Синий успел отыскать старушку лет семидесяти.
— Алина, это Тётя Клава, она у женщин старшая. Покажет тебе всё и расскажет, — представил её Синий. — Выделите новенькой комнату? — он обратился к угрюмой старушке.
— Выделим. Тонька неделю назад скончалась от родов, вот её комнату и отдам.
Синий одобрительно кивнул.
— Я хочу жить с Максом, — спешно проговорила Алина.
— Не положено, — заправским тоном отрезала Тётя Клава.
— Как это не положено? — возмутился я.
— Сперва-наперво Князь на вас посмотрит. Потом составим список желающих. И уж кто в битве победит, тому она и достанется, — размеренно объяснила бабка.