Какое-то время Хайди молчала, затем усмехнулась и покачала головой.
— Корделл бы назвала тебя занудой, но мне ты даже нравишься.
— Кто это — Корделл? — не понял Франк.
— Мой аватар в «Радиации». — Хайди увереннее взяла винтовку и сделала шаг к полицейскому участку. — Ее полное имя Корделия Миллс. Она могла бы выжить в перестрелке, но как раз в ту минуту отец забрал у меня девайс, и она погибла. — Тряхнув головой, отгоняя воспоминания, Хайди подняла голову. — Корделл научила меня выживать в мире, кишащем зомби. А я научу тебя. Если не передумал, идем. Поищем моих родителей и что-нибудь полезное.
Невдалеке показалась группа зараженных, и Франк быстрым шагом устремился за спутницей.
XI. Лена
Если бы кто-то сказал три месяца назад, что они станут лучшими подругами, обе девушки высмеяли бы несчастного. И не только в реальной жизни. Каждая сочла бы долгом снять об этом видео.
Сейчас, оглядываясь назад, они были уверены, что с тех пор, когда мир еще был нормальным, прошло не сто дней, а целая жизнь.
Окси хлопнула дверцей холодильника.
— До сих пор не могу привыкнуть, что внутри больше нет любимых фруктов и молока, — пожаловалась она.
Лена вздохнула. Уже три месяца холодильник не выполнял свое прямое предназначение. Теперь в нем хранились патроны, ножи и банки с консервами.
— Я тоже скучаю по фруктам, — со вздохом призналась она.
Момент, которого они боялись, настал. Еще недавно подруги боролись за выживание, на что-то надеялись, ждали вестей. Но никто так и не объявил, что вирус уничтожен. Остатки жителей постепенно вымирали. Кто-то надежно прятался, остальные ушли на поиски лучшей жизни. Но есть ли она где-нибудь? И Лена, и Кристина перестали верить в существование «рая для беженцев». Однажды утром, проснувшись, они не нашли весомой причины продолжать борьбу. Это вовсе не означало, что девушки приняли решение покончить с собой, — они просто потеряли веру.
— А если так будет всегда? — Кристина села за стол напротив Лены и подцепила вилкой кусочек консервированной говядины из банки. — Если мир уже не станет нормальным?
Лене с утра кусок в горло не лез. Она ела только затем, чтобы сберечь силы. На всякий случай. В квартире безопасно, но никто не знал, что случится через час.
— Я тоже об этом думала, — сказала она. — А еще о маме. Добралась ли она до Иркутска? Попала ли в пункт эвакуации?
— Хочется верить, — вздохнула Кристина. — Может, у них там, и правда, есть лагерь, где люди живут в безопасности.
— Сомневаюсь, что хоть где-то существует такое место.
Окси выглянула в окно.
— Мы не можем сидеть тут вечно, — произнесла она. — Предлагаю отправиться в Иркутск и поискать твою маму.
Лена посмотрела на подругу с нескрываемой грустью. Ей всегда казалось, что ту окружают не только поклонники, но и друзья, родные. А вышло так, что Кристина с шестнадцати лет была предоставлена самой себе. Родители развелись и свесили ее на бабушку. Та умерла от пьянства, но успела завещать единственной внучке квартиру. Девушка занялась блоггингом, так как ничего больше не умела. Из-за низкого дохода родители, еле дотянув ее до выпускного класса, наотрез отказались оплачивать учебу в вузе. Кристина все-таки смогла поступить, но проучилась только год, — нормальная жизнь ушла в историю как раз тогда, когда она должна была перейти на второй курс. А теперь никому не нужны дипломы.
Странно все-таки устроена жизнь. Никто не предполагал, что единственным другом звезды YouTube станет ее конкурентка. Девушка, которую Окси презирала всем нутром, но периодически воровала ее идеи. Она завидовала Лене. У той всегда имелся в наличии интересный материал, но не хватало ума на качественную рекламу. Вот и не получалось выбиться в лидеры. А Кристина всего лишь хотела заработать на жизнь, но не заметила, как ее засосало в пучину лести и высокомерия.
Когда началась эпидемия, от Окси отвернулись все, включая лучших подруг и парня. Последний уехал на вокзал, даже не попрощавшись. Его «Ауди» промчалась под окнами девушки, даже не притормозив. Кристина могла поклясться, что увидела на пассажирском сидении кудрявую блондинистую шевелюру Янки — лучшей подруги.