— Мы приняли вас с распростертыми объятиями, — громко заговорила женщина, — и чем вы отплатили? Начали все здесь вынюхивать, следить за нами, настраивать моих же людей против меня. С Мэй Линн получилось, и к чему ее привела слепая вера в так называемую человечность?
— Ты бы все равно ее убила! — выкрикнула Блэйк. — Рано или поздно. Когда закончилась бы еда, Мэй попала бы на стол.
— Она и так туда попадет, — улыбнулась Лорен. — Правда, чуть раньше, чем планировалось. А вот ты, маленькая эгоистка, просто сдохнешь. Мне противно есть твое мясо.
— Ну, и прекрасно! — выплюнула Блэйк. — Лучше сгнить или превратиться в зомби, чем стать твоей едой.
— О, нет, не надейся, что умрешь быстро. — Лорен наклонилась к девушке и провела пистолетом по ее волосам. — Твоя сестра громко орала, когда я ее резала, но ты будешь орать громче.
— Сука! — Блэйк плюнула ей в лицо, на что Лорен расхохоталась. — Чтоб ты сдохла, тварь!
— Ты уплетала ее с аппетитом, — усмехнулась Лорен. — Даже «спасибо» сказала.
Блэйк вырвало. Лорен едва успела отскочить.
— Фу-у! — воскликнула она. — Ну, что ты наделала? Кто теперь будет это убирать?
Девушка подняла голову.
— Ты. Слижешь дочиста.
Лицо Лорен побагровело, и она наставила на Блэйк пистолет. Девушка с вызовом смотрела ей в глаза. Мэтт, сидевший рядом, подался вперед.
— Хватит! Не надо больше смертей!
— Заткнись уже! — И Лорен выпустила пулю ему в голову.
Блэйк и Ракель одновременно закричали, Пэйдж снова заплакала. Лорен больше не улыбалась. Глядя на нее, Ракель видела классическую психопатку. Нет, она стала такой не из-за апокалипсиса, — она была такой всегда. Женщина с неуравновешенной психикой, погрузившаяся в мрачный мир историй своих пациенток и увидевшая в нем жизненное предназначение. Она убивает не ради еды, — ей это нравится. Нравится чувствовать себя палачом и издеваться над беспомощными жертвами. Лорен окружила себя такими же психами и наслаждается каждым процессом.
— Теперь ты нас всех перестреляешь? — мрачно спросила Ракель.
— Всему свое время. — Пальцы женщины почти ласкали пистолет. — А ведь все могло пойти иначе. Ты могла бы еще долго жить, если бы не совала нос не в свое дело.
Блэйк тихо всхлипывала. Испачканная содержимым собственного желудка и кровью Мэтта, она тряслась от страха и роняла слезы. Все кончено. Им не уйти. Эта тварь сначала поглумится над ними, а потом отправит следом за Мэттом и Мэй. Никого не пожалеет, даже Пэйдж.
— Отпусти хотя бы ребенка, — произнесла она, подняв на Лорен полные слез глаза. — Можешь пристрелить нас, но она ничего не сделала. Отпусти ее.
— Она — одна из вас, — невозмутимо ответила Лорен. — Мне такие не нужны.
— Просто отпусти! — подхватила Ракель. — Пусть уходит!
— Я сказала: нет. — Лорен обошла связанных, касаясь пистолетом их голов. — Кто умрет следующим? Ты? — Она остановилась возле Роба. — Красивый, статный, но глупый. А, может, ты? Эгоистичная малолетка. — Пистолет замер над головой Кэсс. — Или ты? — Он переместился на голову Блэйк. — Давно меня раздражаешь. — Лорен посмотрела на Ракель. — Нет, сейчас умрешь ты, а уж потом остальные. Девочку оставлю на закуску.
Лорен громко расхохоталась. Свита ухмылялась в стороне с винтовками наперевес. Женщина смеялась, тряся пистолетом над головой Ракель, но вдруг резко замерла, услышав голос, не принадлежащий кому-либо из группы:
— А может, сначала сдохнешь ты?
Лорен не успела осмыслить услышанное, не успела разглядеть незнакомца и понять, мужчина то или женщина. Прозвучал выстрел, и ее отбросило назад. Капли крови, как в замедленной съемке, разлетелись в стороны, во лбу появилась большая красная точка. Выронив пистолет, Лорен упала спиной на группу связанных. Ее дыхание тут же оборвалось.
Вооруженные сообщники не успели прицелиться. Автоматная очередь изрешетила тела, и через три секунды все лежали на полу мертвыми. Трое мужчин и две женщины опустили оружия. Кто-то резко поднял тело Лорен и отбросил в сторону — на одного из убитых мужчин.
— Какого хрена тут происходит?!
Ракель, Роб, Кэсс и Пэйдж, еле дыша, во все глаза смотрели на спасителя. Точнее, спасительницу. Женщина в кожаной куртке и черной вязаной шапке достала нож и принялась резать веревку.
— Ни на день нельзя оставить! — проворчала она.
Не отрывая взгляда от ее лица, Ракель пораженно выдохнула:
— Соланж…
Та подняла голову.
— Думала, какая-то кучка зомби может отправить меня на тот свет?