— А что было делать? — привычно начал оправдываться Йоганн. — Он же маленький, неразумный…
— Вижу. О-очень маленький…
Как раз в этот момент гнавшийся за кроликом драконыш с разбегу врезался в ствол дерева. Оно надсадно хрустнуло, подломилось и раскидистой кроной рухнуло на «шалуна». Дракон заворчал, перевернулся на спину и начал лапами драть лиственную кучу, урча, как кот, которому повезло добраться до хозяйской вышивки.
— Хотя насчет разумности ты не врешь. Что ты решил сделать с этим трофеем, малыш? — Тристан был на целую голову ниже Йоганна, и почти на четверть уже его в плечах, так что обращение «малыш» в его устах всегда имело характер некоторой насмешки. Но Йоганн не обижался — брат, все–таки.
— Тристан, — начал рыцарь. — Ты ведь из нас умный…
— Mеa culpa, — признал Тристан.
— Придумай что–нибудь!
— Самым правильным мне кажется предоставить дракону свободу. Приручить его не получится, да и глупо как–то — держать ручного дракона. Пользы от него никакой, разве что сестриц доводить до обморока… или, допустим, штурмовать вражью крепость… Так ведь ты не полководцем, а рыцарем быть собираешься.
— Отпустить не получится. Он летать не умеет, — печально посетовал Йоганн. — А на земле он легкая добыча.
— Значит, надо научить дракона летать, — задумался Тристан. Глядя на то, как брат хмурит лоб, теребит пальцами губы, шепотом бормочет всякие «ага? А если? А не получится ли?», Йоганн вдруг понял, кого напоминал ему Михал Грач. Нет, внешне они совершенно не похожи. Кастелян был тощий, смуглый, темноволосый и темноглазый, а Тристан, как и все сыновья барона — светловолосый, сероглазый и круглолицый. Но есть между ними нечто общее…
— Придумал! — спустя несколько минут щелкнул пальцами Тристан. — Чтобы научить дракона летать, есть радикальное средство!
Йоганн дернулся, будто черти попытались усадить его на адскую сковородку.
— Ты чего? — не понял брат. — Я говорю, поехали к реке. Там обрыв, попробуем спихнуть этого «младого неразумного» с кручи. Авось, он догадается, для чего драконам крылья.