Произошло что-то не очень понятное — следом шла Рита, а за ней истерично сбрасывавший мокрую экипировку Николай.
Что там сотворил мой напарник? Пробудил горячий источник, с древних времен сокрытый в вентиляции того здания, или вдруг изобрел воду, которая не испаряется? Так-то главный герой здесь не он, почему он вдруг вырвался вперед с таким отрывом?
— Эх, Коля, Коля… — дразнилась Марина. — Я считала, что ты непобедим. Как же так вышло?
Жутко злой стрелок гневно смотрел на экран. — Поехавший смыл нас обоих с крыши! Нет, скажите мне, это нормально? Я там в полете три раза штаны обгадил! К черту такие приключения!
Тем временем, с безучастным к происходящему козликом подмышкой, хитрый Олег мчался в сторону ворот. За ним гнался Максим словно трактор, объятый пламенем.
— Ну что, — поинтересовался я у Александра. — Ваши отобьются?
— Хм. Все зависит от твоей Вики, если честно. На Настю я бы денег не поставил, а Ерыч… Он у нас тоже скорее на поддержке. Будь там Макс, кто знает, что бы вышло…?
Но воспылавший здоровяк решил воевать в другую сторону. От Вики могло зависеть очень многое, если бы не пропасть в уровнях между ней и соперниками. Я нагнал хайпа, споря с Мариной, но, когда дошло до дела, моя уверенность в силах напарницы как-то сдулась.
— Проиграет твоя крикливая соратница, — сказал внутренний голос. — И сто сорок шесть процентов снова начнет тебе мозги выносить, уходя навсегда.
Ее проблемы. Ни разу еще «навсегда» больше пары месяцев не длилось. — Не начинай. Никто не знает, чем эта игра закончится? Кто мог представить, что в фаворитах окажется, извините за выражение, Олег? А потом его вынесут, и поэтому господин куратор нагнет Андрея раскаленной кочергой. — что-то мне подсказывало, платить за потерянную крепость каким-то образом будем мы. — Но признаю, на первое место он вышел, пусть и с черного хода.
Уж не знаю, куда он делся, но Олег вдруг исчез с экранов. Скрылся где-то в подворотне, чтобы не получить файербол в спину? Вики тоже нигде не было — у ворот стояли лишь полноватая брюнетка в очках и юноша с лохматыми кошачьими ушами да красным пожарным топором. Оба тряслись, готовясь к схватке с приближавшимся двухметровым Максом.
Он своих намерений не скрывал, держа по здоровому огненному шару в каждой руке.
— Оба решили сбежать? Как предсказуемо. — шептал дух. — Тебе новые друзья нужны. Или этих можно на лояльность прокачать — это так легко устроить, только скажи.
— Тихо, не отвлекай. — начиналось самое интересное.
С луком наперевес, Вика выскочила со входа на подземную парковку на другом конце улицы. Огненный гигант не успел даже оглянуться, прежде чем зазубренная стрела вошла ему в горло.
Вот что значит опыт охоты на медведей.
Столь же стремительно она скрылась обратно, что-то показав жестом тем двоим. Ребята сразу побежали за ворота, но за мгновение до того земля затряслась. С ревом из-под земли вырвался кипящий фонтан, забрасывая Олега прямо на ворота. Сверху он атаковал Настю — она неуклюже плюхнулась на асфальт, а поток воды притянулся к дрожащему черному пятну на земле.
Я не мог слышать, что кричала Вика, но очевидно ничего приличного. Стрела от обежавшей здание через дворы девушки попала Олегу в плечо, и он упал за ворота, как мешок с картошкой. Фонтан рассеялся.
На все про все — пара секунд.
Видимо, девушка подумала, что избавилась от напарника, но у нас он до сих пор не появился. Когда она подошла ближе, жуткий окровавленный бородач сбил ее с ног. Отбросив в сторону топор на помощь бросился Ермак.
— Скучно. — сказал кучерявый. — Как дети, барахтающиеся в грязи. Я бы лучше посмотрел на бой между наблюдателями. Они хотя бы могут побороться за то, что для них важно.
— Простите их, господин Рофф. — сказала Оксана. — Наши агенты демонстрируют, что достаточно компетентны. Ранее, к ним не выставлялись более высокие требования.
— Вероятно, пришло время задуматься об этих требованиях.
— Девочка права. — добавил Тосин. — Они все же не клоуны, чтобы развлекать вас. Мы сделали ставки.
— Хмпф. — кучерявый вдруг щелкнул пальцами. — Нужно добавить интриги в это тухлое болото.
Брошенный у ворот козлик вдруг будто очнулся. Он тряхнул головой и начал трястись. Белая шкурка на лице лопнула, обнажая серо-розовые внутренности. Он резко дернулся и исчез, оставив после себя широкую выбоину на асфальте.
Некое размытое белое пятно мелькнуло в воздухе, прежде чем снести ворота. Оно подбросило Ермака в воздух — у паренька невесть откуда взялась здоровая дыра в теле.