— Попал я, Антоха, по самое «не балуйся», — пропустив рюмку коньяка, стал рассказывать Константин. — В конце февраля прошлого года позвонили мне из одной конторы, называется «Гермес», и предложили съездить во Владикавказ.
— Так, — протянул Антон, закусывая долькой лимона и не мигая глядя в глаза собеседника. Он всем своим видом давал понять, что тема его заинтриговала.
— В общем, спирт из Осетии возил, — отвел взгляд в сторону Селедин.
— Все равно таких бабок на нем не поднимешь, — цокнул языком Антон. — Давай дальше, или уйду.
— Я и не собираюсь от тебя ничего скрывать, — заволновался Константин. — Просто через полгода одна бочка в дороге потекла. Водитель заметил на стоянке, как что-то капает из фуры и спиртягой несет. Быстро сообразил, кое-как залепил дырку чем попало. А бочка лопнула по шву. Он испугался и мне позвонил. Не знаю, говорит, сколько утекло, но пока возился, успел разглядеть, что шов свежий. Осмотрел другие бочки, нашел еще две похожие. Я ему приказал сразу на базу не ехать, а свернуть на Коломну, там у меня дружок мастерские имеет. Сам туда подскочил. Лопнувшую бочку трогать сначала не стали. Взяли другую, со спиртом под самую горловину и с таким же свежим швом, перелили его точно в такую же. И чего ты думаешь? — Селедин уставился Антону в глаза.
— А тут и думать нечего, — усмехнулся Антон. — Там не двести литров оказалось, а меньше.
— Сто восемьдесят, — уточнил он. — Промыли, продули и разрезали. А внутри что-то вроде железного контейнера. Причем на металлических прутьях, в подвешенном состоянии, да еще и в специальном чехле пластиковом запаянный. В общем, разобрали — и ахнули…
— Героин? — попытался угадать Антон.
— Он самый, — подтвердил Константин. — Пять кило. И таких бочек в колонне я насчитал шесть. Конечно, в других могли везти что угодно. Я совать нос не стал. Покумекали мы тут втроем и решили с «Гермеса» поиметь, — он пощелкал пальцами. — Водителя уговорили принять в этом деле участие. Но он ненадежный парень был. В общем, сымитировали аварию и устроили все так, как будто эту бочку разорвало, и из нее контейнер-то и выпал.
— Погоди, — Антон нахмурился, — а почему ты про водителя в прошедшем времени говоришь?
— Так ведь пришлось его того. — Селедин провел большим пальцем по шее. — Не в прямом смысле, конечно. Просто он когда «Форд» перевернул, ему выбраться из кабины не дали. В висок обухом топора, и все. Как это у вас называется? — он заулыбался. — В общем, свидетеля убрали.
— Дальше что? — Чем больше Антон слушал этого человека, тем сильнее у него возникало желание тут же придушить его.
— Дальше я предъявил заказчику. Объяснил, что чудом заметил выпавший груз и спрятал. Тонкости, как удалось уладить вопросы с оплатой, тебя наверняка не интересуют. — Селедин взял бутылку и потянулся к рюмке Филиппова.
Антон накрыл ее ладонью:
— Нет.
— Как хочешь, — вздохнул Константин, — а я выпью.
— И тебе не советую, — строго сказал спецназовец. — Такие вопросы на трезвую голову решать надо.
— Скоро истекает срок контракта, а вернее, остался последний рейс. — Словно опасаясь, что их подслушивают, Селедин оглянулся по сторонам и перешел на шепот. — В этот раз он требует ехать вместе со всеми и мне. Говорит, груз важный.
— Такое раньше было?
— В смысле? — не понял Константин.
— Тебе приходилось ездить?
— Иногда Борис просил проконтролировать возвращение колонны, но это было до того, как произошла авария. Я его тогда сразу к стенке припер. Он оплату в несколько раз увеличил.
— Это называется шантаж, — как бы между прочим заметил Антон.
— Это называется бизнес, — с обидой в голосе возразил Селедин.
— А кто такой Борис? — не желая спорить, задал Антон следующий вопрос.
— Владелец «Гермеса».
— Это погоняло?
— Нет, Малахов Борис Сергеевич, — на секунду задумавшись, сказал Константин.
— Хорошо, — задумчиво проговорил Антон. — А там груз у кого получаете?
— ООО «Караван».
— Кто хозяин?
— Осетин Аслан Табагаев, но он так… — Селедин махнул рукой. — Всем там чеченец заправляет, зовут Мусост Нагаев.
— Откуда знаешь?