Ламповый усилитель очень легко превратить в радиопередатчик. Для этого нужно только, чтобы часть энергии с выхода лампы все время возвращалась на ее вход.
Устройство лампового генератора показано на рис. 12.
Рис. 12. Схема лампового генератора.
Как видно из рисунка, между катодом и сеткой лампы включена дополнительная катушка индуктивности 1. Она называется катушкой «обратной связи». Катушка обратной связи находится в электромагнитном поле катушки индуктивности 2 основного колебательного контура. Под влиянием этого поля в ней возбуждаются электрические колебания, которые затем усиливаются лампой и «раскачивают» контур.
Получается замкнутый круг: колебательный процесс, происходящий в контуре, порождает колебания в катушке обратной связи, а последние в свою очередь усиливаются лампой и поддерживают колебания в контуре. Генератор все время как бы сам себя возбуждает. Поэтому он получил название генератора с самовозбуждением.
Но в самый первый момент в контуре еще нет колебаний, и, стало быть, нечего усиливать. Как же зарождаются колебания? Ведь для того чтобы, например, начал колебаться маятник в стенных часах, необходим внешний толчок, который вывел бы его из положения равновесия.
В радиопередатчике роль такого толчка играет мгновенный импульс тока, возникающий при включении батареи.
В начальный момент колебательный контур генератора находится как бы в состоянии неустойчивого равновесия. Достаточно незначительно измениться анодному току генераторной лампы, и в контуре появляются едва заметные колебания. Тотчас часть их энергии «ответвляется» через катушку обратной связи во входную цепь лампы, усиливается и вновь попадает в контур. Размах электрических колебаний в контуре постепенно возрастает, пока не достигнет своей максимальной величины.
Современные передатчики устроены более сложно. В них, как и в радиоусилителях, много ламп. Это объясняется тем, что простейший генератор с самовозбуждением создает колебания с устойчивой частотой только тогда, когда его мощность невелика (намного меньше, чем у обычной осветительной электролампочки). Поэтому мощность радиопередатчика приходится усиливать с помощью ряда усилительных ступеней.
Имеются сложные генераторы, в которых колебания, создаваемые в первой ступени, усиливаются последующими. Такие генераторы называются генераторами с независимым возбуждением. Передатчики, подобные тому, с устройством которого мы сейчас познакомились, применяются для передачи телеграфных сигналов — коротких и длинных серий электромагнитных волн.
С этой целью периодически включают и выключают генератор по правилам телеграфной азбуки. Радист на приемной станции слышит работу передатчика не все время, а только в те моменты, когда включен ток. Комбинируя в уме услышанные сигналы, радист записывает радиограмму на листе бумаги.
Сигналы такого передатчика могут быть приняты и автоматическим радиотелеграфным аппаратом, прообраз которого был создан А. С. Поповым.
Сложнее обстоит дело при радиотелефонной передаче. Ведь здесь передается живая человеческая речь и музыка, а не точки и тире телеграфной азбуки!
ЗВУК ПРЕВРАЩАЕТСЯ В ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ТОК
Мы знаем, что звук и электрический ток — явления совершенно разные. Звук — это колебания частиц воздуха, электрический ток — движение электронов.
Радиосвязь основана на электрических процессах — излучении, распространении и приеме электромагнитных волн. Значит, чтобы передать речь, музыку или иные звуки по радио, их нужно каким-то путем преобразовать в колебания электрического тока. Впрочем, это умели делать еще задолго до изобретения радио и применяли в обычной проводной телефонии.
Взгляните на рис. 13. Он поясняет устройство простейшего микрофона — прибора, превращающего звук в колебания электронов.
Рис. 13. Устройство простейшего микрофона.
Микрофон состоит из металлического корпуса 1, тонкой графитовой пластинки — мембраны 2, изолированного контакта 3 и угольного порошка 4, заполняющего пространство между мембраной и контактом.
Если включить микрофон в цепь электрической батареи, то через угольный порошок потечет ток. Сила этого тока будет зависеть от того, насколько сдавлен порошок. Рыхлая порошковая масса, состоящая из множества крупинок угля, оказывает электрическому току большое сопротивление. Если же надавить на мембрану, то порошок станет более плотным, его крупинки теснее сомкнутся друг с другом и их сопротивление электрическому току уменьшится. А от величины сопротивления цепи зависит сила тока в ней. Чем меньше сопротивление, тем больше сила тока. Периодически надавливая на мембрану, можно изменять сопротивление угольного порошка, а значит, и силу тока, проходящего через микрофон.