— Наверное, он хочет пойти в Речное племя из легенды, вот и привыкает, — зевнул проснувшийся от шума Камешек.
— Да ну вас, — буркнул Орехолап. — Это не смешно, а мокро и холодно.
— Ты тоже знаешь эту легенду? — обернулась к серому Янтарнолапа.
— А кто ж её не знает, — Камешек встал и потянулся.
— Я, например. Может, знатоки, расскажите невежественной соплеменнице?
— Это по части старейшин, сказки рассказывать, — серый ученик сел на подстилке и обвил коротким хвостиком лапы. — Или проси Орехолапа.
Рыжая обернулась к брату.
— Лучше услышать от Лисиной, — ученик помотал головой. — Вот кто умеет рассказывать.
Янтарнолапа вздохнула и снова обратила взгляд на Камешка.
Ученик несколько секунд смотрел на неё своими жёлтыми глазами, после чего тоже испустил горестный вздох и дёрнул ухом.
— Ла-адно, — протянул он. — Расскажу. Но имей ввиду, я не интересовался этим, и не так уж и внимательно слушал сказки.
Янтарнолапа улыбнулась, села напротив Камешка и навострила ушки, готовая слушать.
— Я тебя поправлю, если ошибёшься, я её наизусть знаю! — гордо выдал Орехолап и устроился рядом с сестрой.
Бросив недовольный взгляд на влезшего ученика, Камешек немного помолчал, собираясь с мыслями, и начал рассказ.
— Давным-давно, так давно, что даже самые древние Звёздные предки не помнят, в лесу жили шесть племён отважных котов-воителей: Племя Теней, племя Ветра, Небесное племя, Грозовое, Речное, и, наконец, Снежное. Испокон веков эти коты чтили Воинский закон, некогда установленный первыми предводителями племён. Они разделили лес на шесть частей, и каждое племя поселилось на своей территории. Снежное поселилось недалеко от племени Теней. Наши соседи были самыми добропорядочными котами, их воители всегда соблюдали законы, а если с другим племенем случалась беда, всегда приходили на помощь, — ученик прервался, словно забыв что-то. — Но в один день на нашу территорию заявились Двуногие. Сначала они начали выпиливать лес, и тогда племя Теней приютило у себя тех наших предков, что выжили и не попали в пасть чудовищам, что подчинялись Двуногим. Через некоторое время Звёздный Вихрь, что был тогда предводителем Снежного племени, попросил предводителя племени Теней, Полуночную Звезду, помочь им отогнать Двуногих прочь…
— Это ты про шесть племён рассказываешь? Больше на нашу историю похоже, — прервал Орехолап. — Янтарнолапа просила про племена!
— Мне интересно и это, — рыжая ученица заподозрила возможность ссоры, и попыталась уничтожить её ещё в зародыше.
— К тому же, — Камешек одарил Орехолапа недовольным взглядом жёлтых глаз. — Эти истории связаны достаточно плотно, чтобы если рассказать только одну, возникло огромное количество вопросов. Впрочем, если ты не хочешь это слушать, я могу рассказать только о тех племенах, — ученик повернул голову в Янтарнолапе, ожидая возражений.
— Нет, расскажи всё, — ученица терпеть не могла знать лишь половину истории.
Камешек кивнул и победоносно усмехнулся.
— Племя Теней и Снежное племя собрались на границе территории, недавно принадлежавший Снежным котам. Они впервые сталкивались с чудовищами Двуногих и не знали, что те не нуждаются ни в сне, ни в еде.
Затея с самого начала была обречена на провал.
На глазах у Полуночной Звезды погибли её глашатай и единственная дочь, после чего предводительница увела Теневых бойцов с поля битвы, не предупредив Звёздного Вихря. Немногие выжившие Снежные вернулись в лагерь племени Теней во главе с потерявшим все, кроме последней, жизни, предводителем. Убитая горем Полуночная Звезда накинулась на Звёздного Вихря, обвинила его во всём, и убила на месте, одним укусом, наплевав на все законы. Она поклялась над его телом, что отныне она и её потомки станут заботиться лишь о себе и не будут страдать из-за соседей. Потерянные Снежные воители оказались изгнаны из лагеря Теней. Глашатай Медовник кое-как собрал котов воедино и повёл прочь. Это наша история, — ученик остановился перевести дыхание и привести мысли в порядок. — Так, племена. Есть Речное племя. Они живут у реки на болотистой земле и охотятся на рыбу.
— От них всегда рыбой несёт! — вставил Орехолап.
— Ну, логично, они же её только и едят, — фыркнул Камешек. — Дальше племя Ветра. Они живут на пустошах и быстро бегают, потому в основном охотятся на кроликов. Грозовое племя живёт в лесу, они используют его как большое оборонительное сооружение, если на них нападают. Дальше племя Теней… Они стали самым неприятным племенем после нашего ухода, как говорят предки. Всем мешают. Они противных лягушек с ящерицами ловят. И последнее — Небесное племя. Они отменные прыгуны, и живут… ай, забыл, — с досадой топнул ученик и глянул на Орехолапа.