— Вы вообще соображаете, что делаете?! — накинулся Змей на учеников. — Знаете же, насколько сейчас опасно! Стоит иногда думать, это полезно!
Камешек и Янтарнолапа молчали. Не говорить же, что на солнце посмотреть бегали.
— Ты же знаешь, ученики никогда не сидят на месте. Иначе они не были бы учениками, — мягко вклинилась Бирюза и встала рядом со Змеем. Она ткнулась носом в его щёку. — Давайте вернёмся скорее, что бестолку воздух сотрясать?
Воительница пропустила вперёд глашатая и побежала следом. В лагере Змей отправил учеников под начало целительницы, а сам пошёл к Звёздной Метели.
Шепчущая, как и всегда, мягко улыбалась. Камешка она отправила собрать дикий чеснок на окраине полянки для тренировок, Янтарнолапу же отправила в кладовку проверить наличие кошачьей мяты.
Сама целительница занималась Лучекрылой. Воительница была практически здорова, но могли появиться последствия отравления, и их нужно было вылечить. Потому кошке придётся отлежаться денёк-другой.
В кладовке копошился рыжий кот. Кедровник не обратил никакого внимания на соплеменницу, продолжая сортировать травы по свежести. Спорные листки он откладывал в сторону, чтобы целительница сама их оценила.
— Ты кошачью мяту находил? — осторожно спросила Янтарнолапа, боясь помешать.
— Совсем немного, — кот кивнул на несколько подсохших листьев, источающих дурманящий аромат, и продолжил заниматься своим делом.
Выйдя из кладовки Янтарнолапа всё же не удержалась и звонко чихнула. И ещё раз. Смешанный запах трав щекотал нос.
Шепчущая тихо засмеялась.
— Мяты совсем чуть-чуть там, — доложила ученица, борясь с желанием в очередной раз чихнуть.
— Это плохо, — опустила уши целительница. — Кедровник! — окликнула она воителя.
— Да? — из маленькой пещерки высунулась рыжая морда.
— Идём за мятой, — быстро сказала она. — Янтарнолапа, останешься с Лучекрылой. Если проснётся — спроси, как себя чувствует. Ответ передашь мне. Мы быстро, — кремовая кошка выскочила из палатки, сопровождаемая Кедровником.
Янтарнолапа бросила взгляд на Лучекрылую. Кошка дышала ровно, и внешне выглядела абсолютно здоровой молодой воительницей. Ученица села рядом и устремила взгляд на вход в пещерку, ожидая возвращения целительницы.
Через несколько минут тишину нарушил тихий голос Лучекрылой. Янтарнолапа удивлённо посмотрела на неё. Воительница открыла глаза, вот только это были не глаза песочной воительницы.
Она глядела в пустоту чёрными, как ночь, глазами.
Ученицу передёрнуло. Что это ещё такое?
— Этой ночью всё кончится, — воительница говорила медленно и едва слышно. — Не засыпай, малышка. Скоро ты всё поймёшь, — голос становился тише, словно слабел. — Молчи, забудь… — глаза воительницы закатились и она вновь провалилась в сон.
Янтарнолапа совсем запуталась.
На секунду её накрыло волной паники. Кто-то вселился в воительницу? Но это чувство быстро испарилось, и будто бы не появлялось. На месте паники осталась лишь неприятная, пугающая пустота.
Ученица устала от неизвестности. Почему это всё происходит именно с ней? Столько событий. Чего только стоит…
Что? Ничего необычного не происходило, так ведь? Она посвятилась, обучалась. Всё как у любого ученика, разве что способности особые появились. Но это тоже не такая уж и редкость, верно?
Янтарнолапа окончательно потерялась в собственных сомнениях. Стойкое чувство, будто что-то не так, било в колокольчик тревоги. Но в то же время всё было обычно. Она не могла понять, что её беспокоит.
…или не могла вспомнить?
— Янтарнолапа? — Шепчущая в упор глядела в фиалковые глаза рыжей ученицы, явно не первый раз окликая её.
— А? Что? — Янтарнолапа моргнула.
Сколько она просидела тут, не шевелясь? Кедровник уже копошился в кладовке, заканчивая работу, Шепчущая же явно забеспокоилась, заметив состояние рыжей.
— Сидишь, уставившись на что-то бешеными глазами. Ты здорова? — обеспокоенно спросила целительница.
— Да… да, конечно! — Янтарнолапа встала.
Лапы затекли от неподвижности. Она настолько глубоко ушла в свои мысли, что перестала замечать реальность.
Шепчущая прищурилась, подозрительно глядя на неё, но больше ничего не спросила.
— Если почувствуешь себя плохо, не стесняйся меня навестить, — напомнила она. — А теперь поищи Камешка. Что-то он задерживается.
Целительница махнула хвостом в сторону выхода в лагерь и склонилась над Лучекрылой.
Камешек обнаружился на окраине лагеря, где и должен был быть. Заметив приближение Янтарнолапы, он медленно, едва заметно покачал головой, как бы прося не подходить. Ученица нахмурилась, но остановилась.