Когда мы, под руководством Звёзд, что так же имели доступ к этому миру, начинали овладевать нашими силами, чтобы использовать на благо миру, эта несносная кошка решила повеселиться с одним старым знакомым, вспомнив некоторые разногласия в прошлом. Она нашла его образ в мире грёз, и начала изменять ход его мыслей. Она заставила несчастного убивать всех близких, всех, кто попадал под лапу. Кто не ожидал такого от друга. А потом просто пустила его мысли на самотёк, заставив в ужасе смотреть на сотворённое. Бедняга умер на месте. Сердце не выдержало. Сильное воздействие на разум в совокупности с абсолютным шоком и ужасом.
Я не успел. Чувствовал, что что-то не так, но не смог её остановить. Она провела столько времени в мире грёз, издеваясь над теми котами, что не смогла вернуть себе контроль над собой. Ей понравилось играть с чужими жизнями, как с комком пыли.
В тот день мы виделись в последний раз. Я пообещал себе остановить её. После этого она собрала других городских жителей, исказила их разум, заставив думать, что они занимаются благими делами, и пошла играть, создав свою религию, культ.
Но это длительное воздействие имеет свои последствия: радужка глаз одержимых обретает красноватый цвет. Почему это происходит мне выяснить не удалось. Возможно, это как-то связано с подавлением их воли. Или же это то, как наш мозг интерпретирует для нас то, что чувствует: одержимость.
Почти не покидая мир грёз, Местирия набрала в нём чудовищную силу.
Ей нравится видеть смерть других.
Возможно, я смогу вразумить её. Возможно, придётся убить её. Но я остановлю это безумие, чего бы мне это не стоило.
Я сдул окружавший ученицу дым. Она не могла видеть меня. Она не могла ничего почувствовать. Но внезапно…
— Это ты? Ты говорил тогда? — тихо спросила Янтарнолапа. Она повернулась ко мне и взглянула прямо в глаза.
Я вздрогнул. Как? Она — младший мутант. Только высшие могут переходить в мир грёз, а высших можно легко пересчитать.
— Да, я, — подтверждаю, немного растерянный, но тут же вспоминаю, зачем пришёл. — Ты забудешь это. Ты ничего не вспомнишь. Вернёшься в реальность и зайдёшь в палатку, — мой голос был негромким, я говорил уверенно и монотонно, убеждая рыжую, следуя учению Звёзд. — Не заснёшь, дождёшься моего посла. Забудешь этот разговор.
— Забуду, дождусь, — выдержав короткую паузу, медленно кивнула Янтарнолапа.
Её облик в мире грёз потускнел и застыл. Она вернулась в реальность.
***
— Эй, рыжая!
Янтарнолапа дёрнулась, услышав незнакомый голос со стороны входа в палатку.
Оторвавшись от созерцания ветвей над головой, ученица повернулась и увидела крупного кота, в цвете шкурки которого была не уверена, ведь свет луны делал гостя похожим на пушистую тень со сверкающими изумрудными глазами.
— Давай за мной, — кот мотнул головой в сторону поляны лагеря.
— Ты кто вообще? — насторожилась кошка.
Она не была уверена, сон это, или реальность, потому как старалась не уснуть, по даже ей самой не слишком понятным причинам. Может, она всё же уснула, а иначе как объяснить появление незнакомца, который остался незамеченным в лагере, полном котов? Но в следующую секунду Янтарнолапа узнала этот запах.
— Погоди, ты… — она вспомнила, как напала на лисиц на территории племени Когтей. — Мыше… Мышиный?
— Кедролап! — раздражённо дёрнул хвостом гость, но сказал он это явно громче, чем следовало, поскольку сразу бросил боязливый взгляд на мирно посапывающих Орехолапа и Камешка. — Я — Кедролап, и всегда им был. Идём, у нас не слишком много времени, ты скоро всё поймёшь.
— Почему я должна идти с тобой? — фыркнула ученица. — Я даже понятия не имею, кто ты, как сюда пробрался и зачем. И даже не знаю, сплю ли я.
— У тебя выбор есть? Хочешь сказать, ни капельки не интересно, почему тебя странности преследуют? — кот улыбнулся.
Решив про себя, что это ей всё же снится, Янтарнолапа встала и молча подошла к Кедролапу. Тот быстро повёл её через спящий лагерь Снежного племени, и спустя несколько минут они уже стояли на тропинке, ведущей глубже в лес.
— Ты случаем не знаешь, в какой стороне лежит большая поваленная берёза? — Кедролап немного растерянно огляделся и взглянул на Янтарнолапу, надеясь на помощь.
— Дай подумать… — ученица подняла взгляд к небу. — Я видела берёзу, когда… да, точно, сюда!
Рыжая кошка быстро свернула с тропы и понеслась сквозь лес, поднимая в голове пейзажи, что видела во время не слишком удачной ночной вылазки.
***
Я смотрел в бездонную гладь ночного неба, усыпанного мерцающими звёздами. Последние излучали слабо пульсирующий свет, словно пытаясь донести до земных существ некую мысль, возможно, приоткрыть завесу всемирной тайны. Не первый раз меня посетило чувство, что стоит лишь напрячь уши, и я услышу их послание. И снова я поддался ему, обратившись в слух, и остался разочарованным, услышав лишь копошение ночной птицы на дереве неподалёку.