Вторую пластинку продюсировал культовый фанк-музыкант Джордж Клинтон, но она так же прошла незамеченной. Лишь третий диск еле-еле «дополз» до 148 места чарта.
25 июня 1988 года из-за наркотиков погиб Хиллел Словак, в группу пришел Джон Фрушанте, а музыканты завязали с «наркотой».
В таком реабилитированном виде «перцы» записали лучший альбом первого периода их творчества – «Mother’s Milk». Два сингла, на которые сняли клипы, попали на радио и MTV, известность группы, наконец-то, начала расти. Хотя пластинка в 1990 году достигла только 52 места хит-парада, она стала у «Red Hot Chili Peppers» первой «золотой» по продажам. Альбом буквально нашпигован фанк-композициями «Taste The Pain», «Knock Me Down» и потрясающим кавером на песню Стиви Уандера «Higher Ground».
Следующий альбом группа писала уже на студии «Warner Bros.» с культовым продюсером Риком Рубином, сотрудничавшим с «Beastie Boys» и «Slayer».
Осенью 1991 года сингл «Give It Away» попал на радио, а клип с музыкантами, окрашенными серебряной акриловой краской, – на телеканалы. Пластинка вышла в один день с другим главным диском 1990-х «Nevermind» «Nirvana» и поначалу заняла в чарте 14 место (Nirvana дебютировала на 144 месте), а затем начала терять популярность. Однако в свет вышел сингл с балладой «Under The Bridge», и альбом «Blood Sugar Sex Magic» мгновенно взлетел на третью позицию. Всего было куплено 13 миллионов экземпляров дисков.
«Red Hot Chili Peppers» достигла коммерческого успеха. Ближе к XXI веку им удалось превзойти самих себя. Пластинка «Californication» с тиражом в 15 миллионов является самой раскупаемой в их дискографии.
Группа, которая в 1990 году считалась более популярной, более странной и более тяжелой, чем «Red Hot Chili Peppers», появилась в Лос-Анджелесе в 1981 году, а может и раньше, когда басист Билли Гулд начал играть в панк-группах. Он разместил объявление о том, что ему требуются музыканты – так нашлись барабанщик Майк Бордин, вокалист и гитарист Майк Моррис и клавишник Уэйд Уортингтон.
Группа называлась «Faith No Man» и играла пост-панк. В 1983 они даже выпустили дебютный сингл «Song Of Liberty», но отношения с вокалистом стали напряженными, и музыканты ушли от Морриса.
Вокалисты и гитаристы постоянно менялись. Какое-то время роль фронтмена играла Кортни Лав, будущая жена Курта Кобейна, и лидер группы «Hole». «Она нам подходила, была очень агрессивна, пела в ночнушке с розочками и вечно нас раздражала», – вспоминал Гулд. Кортни пела с коллективом целых 6 месяцев, пока состав не стабилизировался. В «Faith No Man» пришел гитарист Джим Мартин, большой друг басиста «Metallica» Клиффа Бертона, клавишник Родд Боттум и чернокожий вокалист Чак Мосли.
Их дебютная пластинка уже под названием «Faith No More» – «We Care a Lot» – вышла в 1985 году на очень маленьком лейбле и успеха, как и стоило ожидать, не имела. После концертного турне им удалось получить более серьезный контракт, и в 1987 году был издан второй альбом «Introduce Yourself», на нем музыканты вновь разместили свой первый хит «We Care A Lot» и сняли к нему клип.
После драки вокалиста Чака с Джимом Мартином во время турне с «Red Hot Chili Peppers» действовавшего всем на нервы артиста выгнали.
Пока велись поиски певца, группа сочиняла новый материал. Гитаристу Джиму Мартину как-то на глаза попалась кассета с записью совершенно сумасшедшего коллектива «Mr. Bungle», и он предложил кандидатуру молодого певца Майка Паттона. Его утвердили и Паттон буквально за 12 дней написал тексты ко всем песням будущего альбома.
Вышедший 20 июня 1989 года диск «The Real Thing» показал группу еще более изощренной, чем на первых двух альбомах. Разножанровые треки мирно уживались с рэп-металлом («Epic»), треш-металлом («Surprise! You’re Dead!»), салонным джазом («Edge of the World»), прогрессивным арт-металлом («Woodpecker from Mars»), поп-металлом («Underwater Love»).
Несмотря на такой интересный материал, на родине альбом снова не попал в чарты, после чего «Faith No More» отправились в европейское турне, где их встретили более благосклонно.
Ситуация изменилась в самом начале 1990 года, когда вышел второй сингл команды – «Epic». Клип ежедневно ротировался на MTV, и в итоге песня попала на девятую строчку американского хит-парада. Впервые альтернативный хеви-металл забрался так высоко. «Epic» стал визитной карточкой группы, а сингл – «золотым» по продажам. В Австралии песня вообще возглавила чарт.
Ее успех помог альбому попасть в хит-парады и стать на родине «платиновым», всего в мире куплено 4 миллиона экземпляров пластинки.
Следующий диск издали в 1992, группа постепенно потеряла свои позиции в США, но в остальном мире их популярность даже возросла, несмотря на то что «Angel Dust» оказался еще более экспериментальным, чем предшественник. Помогли выход сингла «Easy», старой баллада коллектива «Commodores», и гастроли с «Guns N’Roses» и «Metallica». Эксл Роуз, вокалист хедлайнеров турне, увидев выступление «Faith No More», сказал: «Я видел будущее рок-н-ролла и это вызвало у меня дикую ревность».