Через полтора года вещания радио закрылось, а в 1994 году упавший «флаг» подобрали другие люди и открыли схожую по концепции станцию – «Ракурс».
14 января 1991 года заработало «М-радио», долгое время являвшееся лидером у молодежной публики. Возможно, вы помните их фирменные джинглы: «Я и мой пес слушаем М-радио», «По прогнозу М-радио земля по-прежнему вертится, и все идет хорошо» и другие. Их наговорил один из владельцев станции, кстати, тоже француз. Ведущие или диджеи не выходили в эфир под своими именами, использовали исключительно забавные псевдонимы: Кот Матроскин, Соловей-Разбойник, Влад-Пампасник. Радио просуществовало до 2000 года, потом не раз возрождалось, сейчас «М-радио» вещает в интернете.
Наконец, 25 декабря 1991 года в Москве появилась первая российско-американская радиостанция «Максимум». В середине 1990-х считалось круто читать журналы «ОМ», «Птюч» и слушать «Максимум». До 1994 года радиостанция проигрывала конкурентам «М-радио», все изменил пришедший на пост программного директора Михаил Козырев. Если другие радиостанции старались понравиться всем, то Козырев хотел, чтобы «Максимум» нашла слушателей «одной крови». Для артистов стало обязательным относить свои треки именно ему, чтобы попасть в плейлист престижной станции. Радио первым запустило несколько фестивалей: «Maxidrom», включавший весь цвет актуального русского рока, и «Maxidance», несущий в массы модную танцевальную культуру.
Своими воспоминаниями делится Алена Бородина: «Это был 1995 год, я узнала о том, что радио «Максимум» набирает ведущих. Сварганила оригинальное резюме, которое начиналось словами: «Однажды, 18 лет назад, мой папа позвонил в один из роддомов Ленинграда, и радостный голос медсестры сообщил: поздравляю у вас девочка». На него обратил внимание Миша Козырев и пригласил на собеседование. Я работала в службе информации «Студия 15», под руководством Александра Абрахимова. Это была большая, мощная команда. Миша на тот момент был одержим идеей сделать самую культовую станцию в Москве, в принципе она таковой и была. На радио я встретила свою любовь, мой муж работал там диджеем, его зовут Александр Сенч, и до сих пор мы вместе. Так что радио «Максимум» я благодарна не только за колоссальный опыт, но и за то, что устроилась моя личная жизнь».
При Козыреве возник «Хит-парад двух столиц», программа об альтернативной музыке «Учитесь плавать» Александра Ф. Скляра, но самым популярным и первым в российском радиосегменте стало утреннее шоу «Взлетная полоса» с Олей Максимовой и Костей Михайловым».
Вот, что говорил Константин Михайлов (кстати, сын знаменитого актера Александра Михайлова):
«Я пришел на «Максимум» как рекламный голос. Тогда не было никаких баз данных, интернета, поэтому часто сотрудники радиостанций ходили по театральным вузам. Меня в Школе-студии МХАТ нашел Игорь Конев, ему нужно было записать одну из первых реклам. Потом я стал корреспондентом, бегал с огромным магнитофоном, а затем – «новостником». Сначала часто работал на заменах, а дальше на радио пришел Михаил Козырев и предложил нам с Олей Максимовой, заняться новостями. Он сказал: «Давайте-ка сделаем первое в этой стране утреннее шоу, настоящее! По всем западным канонам». Так мы с Олей стали вести вдвоем утреннее шоу, до нас ничего подобного просто не было. Сначала мы давали разные новости, а потом постепенно нанизывали на этот каркас всякие «рубрички», типа «Утренней пурги», «Жаворонки на проводе».
Рубрика «Жаворонки на проводе» была самая популярная, Оля и Костя в ней разыгрывали слушателей. Они получали мешки писем с просьбой разыграть друга, маму, папу, – кого угодно. Давалась вводная информация, на какую тему можно «наколоть» близкого, и его контактный телефон. Как это было, вспоминает Константин Михайлов: «Впервые идея подобного рода пришла американцам. Миша Козырев, приехавший из Америки, дал нам кассету. Ведущий звонил какому-то слушателю, представлялся священником и говорил: «Давненько вы у нас не были в церкви, – да, дела, батюшка. Грех, сын мой. Можете исповедоваться по телефону, сейчас есть бесплатная услуга». Тот признавался ему во всех своих прелюбодеяниях в прямом эфире. Мы проворачивали нечто похожее. Причем настолько успешно, что через год была выпущена аудиокассета «Жаворонки на проводе», ставшая лидером продаж на Горбушке. Потом вышла еще одна, тоже имевшая успех.