— Простой немецкий рабочий и настоящий коммунист. С Йозефом он всегда разговаривал почти так же, как я с ним говорю. А теперь, когда пришли вы, мне кажется, что он где-то здесь, вместе с нами. — Она всхлипнула и быстро выбежала из комнаты, закрыв за собой дверь.
Фриц осторожно поставил фотографию на место. Эрнст за время этого разговора продолжал наблюдать за дорогой. Он и сейчас не повернулся, но из его слов было ясно, что он слышал весь разговор:
— Дела наши не так уж плохи. База в Люблинце разгромлена, но мы начнем все сначала, если не здесь, то где-нибудь в другом месте. Всюду найдутся люди, на которых можно опереться.
И только около десяти часов вечера появилась дочка Штудента и сказала, что скоро придет Черный. Он появился через несколько минут, принес карту и привел с собой проводника. Как выяснилось, найти проводника оказалось делом нелегким, так как облава многих напугала, а некоторым просто стоила жизни. Молодого проводника звали Ваховяком. Был он родом из Люблинца. Перед облавой ему удалось скрыться из города.
— Значит, вам нужно попасть в Лебки? — спросил Черный, расстилая на столе карту. С легкой усмешкой на усталом лице он посмотрел на Эрнста. — Скажите откровенно, вы хотите попасть к майору Шаровски? Он со своим подразделением находится вот здесь. По крайней мере, он находился вот в этой местности до начала сентября.
— Все правильно. — Эрнсту хотелось спросить, как крайсквартирмейстер узнал об этом, но на такие расспросы не оставалось времени.
— Может получиться так, что вы не сразу отыщете его. Тогда зайдите к бургомистру Лебков, а уж он переправит вас дальше. Через него я поддерживаю связь с польским командиром по имени Яник. Лично я с ним не знаком, но знаю, что он непосредственно связан с партизанами.
— Спасибо за совет, — поблагодарил Эрнст, не показав и виду, что он неоднократно слышал о Янике. «Ни к чему это сейчас, — подумал он. — Круг нашего передвижения замыкается довольно неожиданно». — Андре и Макс — наши друзья, пока они находятся в Люблинце, затем переместятся на мельницу, а уж оттуда последуют за нами. Эдвард извещен об этом, но будет неплохо, если и ты поможешь им. — Затем он сориентировал карту по компасу. Фриц и Вилли вместе с ним внимательно изучали северо-восточное направление.
Черный подозвал к себе проводника и показал ему, каким путем следует идти, Йозеф внимательно выслушал Черного и набросал на листке бумаги основные пункты, через которые они должны пройти, пока не дойдут до Лебков.
Когда все было обговорено, Черный быстро пожал друзьям руки и ушел. Судя по его виду, он очень спешил.
Патриоты сердечно распрощались с хозяевами и забрали свою поклажу, а Штудент тем временем еще раз проверил, хорошо ли проводник запомнил дорогу.
Проводник точно перечислил все пункты, а затем вдруг заявил:
— Никуда я не пойду! Делайте что хотите, господин Штудент, я такого приказа свыше не получал!
— Что такое?! Я тебя что, к генералу должен тащить, чтобы ты почувствовал, что обязан делать?! — раскричался тихий на вид крестьянин. — Ты пойдешь! Я тебе приказываю, и ты выполнишь приказ и доложишь мне об исполнении. Марш!
Ваховяк не на шутку перепугался и замер по стойке «смирно».
Маленькая группа вышла на улицу и вскоре свернула в переулок.
Небо над селом было свинцового цвета. Часы показывали первый час ночи.
НА ЛОЖНОМ ПУТИ
Однако страх, охвативший Ваховяка, оказался сильнее его воли. Доведя патриотов до Глиницы, он поспешно распрощался с ними, сказав, что это и есть то самое место, куда ему было приказано привести их. Антифашисты не поверили ему, так как проделанный ими путь был слишком короток и вышли они не на развилку дорог, а только к повороту. Спустя каких-нибудь полчаса они убедились в том, что Ваховяк подло обманул их: вместо леса перед ними расстилалась ровная местность. На короткое время облака на небе расступились и лунный свет залил равнину, на краю которой находилось какое-то село. Что это было за село, никто из них не имел ни малейшего представления.
— Тогда пошли вперед, — сказал Эрнст. — С помощью компаса мы как-нибудь доберемся до нужного нам места.
Обойдя спавшее село, патриоты подошли к насыпи, по верху которой были уложены рельсы.
Вилли вытащил из кармана схему пути. На ней действительно было помечено железнодорожное полотно. Оно вело от Люблинца на север и в одном месте должно было пересекать лес. На другую сторону им надо перебираться в любом случае, так что пересечь железнодорожное полотно можно и сейчас.