После каждого часа, друзья делали пятнадцатиминутный отдых, а после четырех с половиной часов пути Дмитрий сказал делать большой привал. Череп устал и шел молча утирая пот, а вот массивному Карате было явно труднее — он пыхтел, тоже утирал обильно струившийся пот, и частенько стал запинаться о корни деревьев чуть не падая. Все же навык больших переходов — великое дело. Одно — пробежать пятерочку по стадиону и совсем другое — преодолеть за сутки сорок — пятьдесят километров по пересеченной местности с поклажей и оружием.
Расположились под деревом на пологом холмике — с одной стороны и их видно издалека, что не очень хорошо, будь Дмитрий один он предпочел бы более скрытное место, но зато подступы к их бивуаку просматривались на пару километров, врагу или хищному зверю тоже не подкрасться. Глядя на своих друзей Дмитрий все больше склонялся к мысли, что не пройти им за сегодня еще два десятка километров, но тут Череп осматривающий все в бинокль вскрикнул указывая куда-то на восток.
Дмитрий присмотрелся воспользовавшись своим навыком и увидел, что из рощицы выехало два человека. Вооружены, на низкорослых монгольских лошадках, еще и парочка заводных позади.
«Если не какие-то лихие люди промышляющие грабежом, да разбоем, то возможно простые охотники и скорее всего охотники кеты!» -подумал Ковалев и вскочив стал махать им рукой, стараясь делать это как можно менее агрессивно.
— Димыч, это кто такие? -насторожился Николай беря в руки свой автомат.
— Коля, не вскакивай, сиди отдыхай. -сказал ему Димка, — И оружие не направляй на них. Не спугните в общем, если это кеты, то может помогут. Да хоть бы к поселку своему выведут, дорогу покажут. Главное, чтобы к нам подъехали, а я с ними поговорю.
— А ты чего, по ихнему тоже понимаешь? -почти не удивившись спросил его Черепанов, продолжая подкидывать сухие ветки в только что разожженный костерок.
— Понимаю немного. -кивнул Димка с благодарностью помянув старика Кылигита и его внучка, которым он продал ружье при своем первом путешествии на другую сторону Радиуса.
Охотники постояли немного, видно совещаясь, но все же решили подъехать к стоянке неизвестных им людей. Молодой парень и второй охотник уже в годах, но не старик. Дмитрий думал, что сын и отец, но оказалось дядя и племянник. Вначале, кеты вели себя настороженно, но Дмитрий старался вести себя дружелюбно, объяснил куда они держат путь, предложил сладкого чаю и рассыпчатого печенья к нему. Еще и пару банок сгущенки вскрыл.
Охотники и впрямь были из Катайги и согласились отвезти их до своего поселения, даже забыв про охоту. Ну да, пара больших серебряных талеров довеском к благодарности, быстро решили дело. Молодой кет, который назвался Дмитрию как Дотся, даже предложил ему сесть на своего коника спешившись сам. На заводных коней посадили Николая и Саню. Но Димка сказал, что немного пройдется налегке рядом, а когда устанет, то поменяется с молодым местами. Заводных коней кеты взяли под добычу и они были не оседланы, но ничего глядя на довольные лица друзей Дмитрий понял, что недаром народ сложил поговорку — лучше плохо ехать, чем хорошо идти.
Старшего кета звали Быкаль, и Дмитрий спросив разрешения пристроился рядом взявшись рукой за седельную сумку. Вначале ехали молча, но потом разговорились. Расспросил Быкаля про Ишкаева, описав того и получил утвердительный ответ. Действительно живет такой в Катайге, на окраине в доме у старика кама — местного шамана. А еще, пару дней назад в поселок пришли двое из Тегульдета и по их описанию, Дмитрий сделал вывод что это те самые беглые с угольного карьера зеки. И вроде как Ишкаев и с ними общался. Еще, пожилой охотник рассказал, что Ишкаев пришел не один и второй по описанию был как раз Красюком, но последние дни его было не видно и Быкаль думал, что тот ушел обратно или еще куда.
«Хм, обратно? -удивился Дмитрий, — Куда ему обратно, обратно в Асино ему путь заказан. Если только, разбежались с дружком некромантом, да в Тегульдет подался, а скорее всего в Белый Яр, в надежде там осесть да пристроиться.»
Охотники не только подрядились подвезти друзей до Катайги, но и предоставить им для ночлега свой дом, когда Дмитрий подарил им по десятку патронов двенадцатого калибра, а молодой Дотся, еще и пообещал проводить их к дому шамана, который стоял не в самом поселке, а немного на отшибе.
В Катайгу прибыли уже к концу дня, ну так не вскачь добирались, а шагом, да еще останавливались пару раз давая небольшим коняшкам роздых и время размять пятую точку его друзьям. Старик шаман действительно жил в небольшом домишке, примерно в полукилометре от окраины поселка. Дмитрий оставил друзей отдыхать, все же не шутка вначале прошагать несколько часов, а потом, еще столько же без седла трястись на спине лошади, а сам сговорившись с Дотсей незаметно выскользнул в двери приземистой хатки. Приблизившись, с десяток минут они наблюдали за домом и наконец парень сказал: