— Болото, что ли какое парит? -сам себе задал вопрос Дмитрий, — Да и хрен бы на него, мне все равно чуть правее идти, обогну этот туман на безопасном расстоянии.
Еще заметил в нескольких километрах, но там же на юге, какие-то развалины чернеющие на бело-молочном фоне. Даже достал бинокль разглядывая их, но не увидел ни огней, ни какого-то движения и решил, что это действительно развалины какого-то заброшенного поместья или небольшого замка провалившиеся сюда пять лет назад. Но обследовать их теряя время желания не возникло и парень убрав бинокль пошел вперед беря правее от разлитого по низине тумана. Спустился с холма и увидел вкопанное в землю бревно и только через несколько секунд разглядел грубо вырубленное на нем, вроде, женское лицо.
— Идол, что ли какой, а может типа памятника? -пожал парень плечами и зашагал дальше.
Обогнул перелесок и с удивлением понял, что идет в тумане. Но хоть убейте не помнил, как забрел сюда, потеряв нужное направление. Мысли в голове совершенно путались, но списал это на усталость постепенно наваливающуюся на плечи после окончания баффа бодрости. Ну так не мудрено, с раннего утра на ногах!
— Ладно, пора искать дерево повыше, да располагаться на ночлег.
Огляделся и увидел впереди небольшой холм поросший деревьями. Вот к нему и пошагал, но через какое-то время снова не помнил как оказался в тумане, да еще совсем близко к темным развалинам, что чернели впереди всего в сотне метров. Слева, метрах в трех, торчало точно такое-же бревно-истукан с вырубленным женским лицом, что видел уже.
— Да, блять, че за дела-то? Какого хера я словно пьяный ежик в этом тумане блуждаю? -уже начал злиться парень и развернувшись шагнул в противоположную сторону, но тут же развернулся, чуть не подпрыгнув от неожиданности.
В нескольких метрах позади раздалось какое-то старческое покашливание и звук схожий с большим бубенцом или скорее с коровьим боталом, еще и медное кольцо колдуна сильно сжало палец. Буквально в трех метрах от себя разглядел женскую фигуру, хотя какая женщина — старуха в какой-то накидке. Ну так ему показалось, что старуха прикрывала голову и тело какой-то старой дерюгой. Димка рванул из ножен меч, но скорее от неожиданности, чем осознанно.
— Тихо-тихо, воин, не будешь же ты рубить бедную старуху. Сам пришел к нашему жилищу и если устал, то Кирсти покормит тебя и даст свежий тюфяк для ночлега. -прошамкала старуха жутко коверкая слова.
Димка понял смысл сказанного, но говорила она на языке вардов будто перекатывая во рту горячую картофелину.
— Кристи? -только и спросил Дмитрий.
— Кирсти, моя внучка. -затрясла головенкой старуха поправив его, — Она сейчас придет. Я послала ее принести немного вина уставшему путнику.
— Да нормально все, не устал вовсе, да и пора мне… -попытался уйти по английски Ковалев.
— Да вот же она. -прошамкала старушка кивнув куда-то рядом с Дмитрием.
— Вино. Выпей! -тут же раздалось возле правого плеча и Дмитрий второй раз подпрыгнув схватился за рукоять меча.
Девушка стояла в паре метров от него держа в руках небольшой глиняный кувшинчик.
— Пей, это вкусно! -снова повторила она улыбнувшись.
Ее голос был мелодичен, но слова она коверкала точно так же как и старуха. Девушка даже через бесформенное рубище выделялась округлыми формами, да и на лицо была скорее симпатичной, еще и огненно рыжие волосы выбивались из-под ее накидки.
«Так-то ничего деваха, и голос звонкий, но тоже слова коверкает словно пьяная. Может, какой-то местный диалект?» -подумал Дмитрий и взял из рук рыжеволосой кувшинчик в котом плескалась жидкость.
Вот только пить он не собирался, не нравились ему эти особы, еще и кольцо-сторожок сжимало палец сигнализируя об опасности. Решил притвориться, что глотнет из кувшина, отдаст его, да и пойдет дальше своей дорогой пока другие жители этих развалин не набежали, а чтобы хоть как-то отвлечь старуху с внучкой, спросил:
— А много вас тут живет?
— Чертова дюжина, -ответила рыжеволосая девушка словно ребенок показывая ему сначала две растопыренные пятерни, а потом еще три пальца.
— Кто, одна семья?
— Одна, одна. Я с сестрами, мать наша, дочка и племянницы, да Кирсти с Эреми.
«Мать? Это сколько же лет вашей матери, если ее дети дряхлыми старухами выглядят?» -подумал Дмитрий, но спросить ничего не успел, так как она продолжила:
— Эремия мала еще, а вот Кирсти, коль пожелаешь, воин, поможет скоротать тебе ночь. Будешь доволен, в самом соку девка! -засмеялась старуха будто прокаркала ворона, а Дмитрий в это время поднесший горлышко кувшина к губам чтобы сделать вид будто пьет вино от неожиданности закашлялся, впрямь чуть не глотнув предложенного напитка.
«Это чего, бабка сама внучке сутенершей выступает? Может прикалывается? Или заведено у них так — первому встречному сисястых девах в постель подкладывать? Ага, знаем, проходили такое с суккубом. Мутно тут все, валить надо и чем быстрее, тем лучше!»
Дмитрий еще раз приложил кувшинчик к губам, крякнул и покачал головой, словно и впрямь отхлебнул вина.
— А что, мужчин у вас вовсе нет? -снова задал он вопрос чуть скосив глаза и определяя маршрут отступления.
Старуха на его вопрос промолчала, а рыжеволосая Кристи, мотнула головой призывно или скорее пошло улыбаясь провела язычком по острым зубкам и протянула руку за кувшином. Но когда Димка передал ей посуду, что-то укололо его в тыльную сторону кисти.
«Да какого…? -только пронеслось у него в голове, когда он увидел черную змейку в руке рыжей девки, — Она меня цапнула?»
Парень покачнулся и отрубился увидев в последний миг быстро приближающуюся траву.
Очнулся он на чем-то твердом и холодном и через пару мгновений понял, что лежит совершенно голый и что его снова растянув звездой положили на камень привязав за руки и за ноги, еще и на горло была накинута толстая петля из сыромятной кожи. Вокруг царил полумрак, хотя где-то сбоку горел светильник или факел, отбрасывая красноватые блики на старые каменные стены. Но повертеть головой и осмотреться, не давала накинутая на шею и сжимающая горло петля. Зато, высоко над головой был пролом, в который проникал очень тусклый лунный свет, рассеянный дымкой купола. Голова раскалывалась, руки и ноги онемели, сильно знобило и тело, судя по всему, было покрыто слоем липкого холодного пота.
«Ну что, счастливчик ты наш, поздравляю! Попался как кур в ощип, лошина! -обругал он сам себя, — Вроде, примерно такое, было совсем недавно в чертогах проклятых? Что на этот раз, в жертву меня принесут или пытать будут? Да уж… не долго музыка играла, не долго Дима танцевал!»
Глава 8
Сколько времени лежал после того как очнулся Дмитрий не помнил, так как периодически его мозг затуманивался проваливаясь в небытие, а потом выныривал в совсем не веселую реальность. Он даже не мог воспользоваться своей, хоть и малой, но магией, все его тело было словно заледеневшим. Он рассудил, что скорее всего это последствия яда впрыснутого в кровь маленькой змейкой. Но вскоре услышал звуки шаркающей походки и как, что-то стучит по камням и стук этот эхам раздавался в большом и пустом зале. А потом, кто-то сильно ткнул этой палкой его под ребра. Так сильно, что от неожиданности и резкой боли попытался вскрикнуть, но из его уст раздался лишь стон.
А еще он уловил запах гнили, затхлости и мокрой шкуры. Потом, кто-то стал говорить, но речь была бессвязной, стариковски скрипучей и непонятной для его уха, просто бубнеж… вначале, но уже через несколько минут стал разбирать слова, но не слыша их ушами, а скорее понимал смысл на каком-то ментальном уровне. Все произнесенное, бесцеремонно проникало через черепную коробку и вонзалось прямо в мозг ржавой иглой.
…слышишь меня? Знаю, что слышишь, потому как есть в тебе крупица колдовской силы. Кхе-кхе, -закашлялась старуха, -это хорошо, значит живой еще. Мне-то все равно, я бы тебя прямо сейчас полоснула по горлу, а внучки освежевали бы твою тушку и приготовили из молодого мясца знатный гуляш. Да, молодое мясцо вкусное и мягонькое. Съедим тебя, да съедим, это так. Но только чуть позже, завтра ты еще будешь нужен. Не мне нужен, моей правнучке Кирсте огневолосой, чтобы зачать от тебя ребенка и дай лесная проматерь, чтобы это была девочка. Родится девочка, так будет новая хульдра. Хотя, по мне и мальчик хорошо, мясцо только рожденного ребенка мягонькое, нежное и сладкое словно мед. Но его мало, на всех-то на нас не хватит. Но я полакомлюсь… да, если мальчик, то я то уж полакомлюсь, разгрызу каждый хрящичек, каждую косточку обсосу.