«Нет, не спроста все это жу-жу-жу, не нравится мне этот лес. Не знаю почему, но стремный какой-то — хрен я туда полезу!» -окончательно решил Димка и развернувшись пошагал прочь, но не успел сделать и десятка шагов, как хлопнули двери буханки и раздался крик Карате:
— Димка, сзади!
Развернулся, уже вскидывая к плечу Сайгу и увидел как из леса в их направлении несется большой темный силуэт. Но через пару секунд из темнеющей чащи выскочило еще несколько таких же — два, три, четыре! Димка затаил дыхание, плавно стал выбирать холостой ход на спуске, но позади и чуть сбоку уже захлопали выстрелы — парни его опередили. Размытый силуэт несся вперед и казалось, что пули его друзей не причиняют ему никакого урона, казалось они просто прошивают бестелесный темный сгусток энергии. Димка выдал двоечку засадив пару пуль калибра семь шестьдесят два в мощную грудь зверя, но так же не получил какого-либо значимого результата. Вспомнив свою схватку с вампирами, откинул Сайгу рванул из кобуры пистолет и перезарядил его вставив магазин с зажигательными пулями. На все это действие ушло не более трех секунд и Дмитрий снова открыл огонь по бегущим к ним четырем размытым силуэтам. А вот зажигательные пули не прошли для монстров бесследно, попадая в нечеткие темные силуэты пули вспыхивали и по ушам резанул вой полный боли. Первый силуэт споткнувшись, кубарем полетел по траве, а вот три его собрата схлопнулись в мгновенье ока. Вот, только что бежали и нету их, будто само пространство телепортировало их в другое место!
— Что это было? -удивленно крикнул Карате, — Какое-то наваждение?
Димка не ответил, лишь всадил в бившегося на земле подранка еще несколько зажигательных пуль, а когда упавший зверь затих, подошли поближе чтобы разглядеть его. Темное тело большой и сейчас мертвой собаки, теперь было вполне материально. Огромная, ростом с теленка или скорее, с небольшую монгольскую лошадку создание лежало в луже черной крови.
Призрачный пес двадцать второго уровня. Порождение хаоса (охотятся стаей до полудюжины особей) -тут же пришло сообщение системы.
А еще, рядом с тушей мертвого хищника лежал небольшой дымчатый кубик который система определила как средний дымчатый кристалл порождений хаоса.
— Да, мля, каких только уродцев Радиус не рождает! -сплюнул на землю Череп, — Давайте валить отсюда, пока три его дружка у нас за спинами не материализовались.
Отъехали назад, примерно, с километр от «плохого» леса и спрятали машину в густом ельнике, предварительно накрыв ее большим куском брезента, а потом и крупными еловыми ветками. Уж лучше лишний километр на своих двоих протопать, чем с такими призрачными монстрами соседствовать.
«А хорошо спрятали, пожалуй пройди я мимо нее в полста метрах, так не заметил бы ничего.» -с удовлетворением подумал Димка.
До Степановки было около пятнадцати километров, поэтому задерживаться не стали, шестой час уже, а нужно еще ужин сварганить, поужинать и сходить до ветру перед сном, и сделать все это, желательно до ночной темноты. Но перед походом все перезарядили свое оружие, Димка и Череп зарядили в Моссберги по нескольку спецпатронов с зажигательно-серебряной картечью, а Карате Дмитрий дал пистолетных патронов с зажигательными пулями. Впрочем, дошли до деревушки без всяких приключений. Ночевать решили в здании сельского магазина, с железными дверями и решетками на окнах, впрочем, так решил Дмитрий, но его друзья не стали возражать. Только памятуя о ментальном воздействии волколака, Димка лег ближе к двери, чтобы никто не смог выйти незаметно, а окно прикрыли кусками фанеры и картона.
Ночь, тоже прошла тихо. Утром позавтракали на скорую руку остатками ужина и отправились к центру Радиуса, где находился кровавый алтарь и большой круг камней с разными, вырезанными на них изображениями. Первоначальный план — сводить друзей на инициацию, а потом пойти к Катайге — большому поселению кетов, где могли скрываться Ишкаев и Красюк, накрылся медным тазом, так как его люди и отряд арбалетчиков бургграфа, которых Дмитрий ждал только завтра к вечеру, были уже здесь и стояли лагерем на их старом месте.
Логунов, его учитель старик Эмерик, паренек-оруженосец Лотар, Гай — бастард Бастиана, еще пятеро воинов и Юрген, старший в дружине его феода. Немного расстроился, что нет Рианы, ну да, сам же наказал ей присматривать за строящимся замком. Димка не испытывал никаких глубоких чувств к наемнице, но просто соскучился по горячей красавице. Кроме своих, еще две дюжины кандидатов арбалетчиков, под предводительством лейтенанта Морана — очень опытного мечника, который был командиром отряда и доверенным лицом бургграфа. Опытный рубака лет сорока, высокий, худощавый, но сильный — легко управлялся с полуторником такой же длины как и меч Дмитрия. Хоть и воин, но дворянин с рожденья, смотрел на других свысока, сложилось такое впечатление, что гонору у лейтенанта как у польского шляхтича — на десятерых хватит.
«Да и хрен бы с ним, не детей крестить! -фыркнул про себя Дмитрий, когда мечник сорок первого уровня вновь бросил на него высокомерный взгляд, — Пусть в лагере сидит, пока я стрелков Юлиуса буду к алтарю водить. Вот только две дюжины, да двое моих — до темноты бы управиться.»
Зельевар со своим наставником вновь собрались идти за растениями, что растут недалеко от центра пробоя иной системы и Дмитрий выделил им двоих воинов в сопровождение, но Логунов чуть мотнул головой намекая на приватный разговор. Вначале, Олег расспросил его как там дела в институте, какие новости. Огорчился, что зарубили финансирование поисковых групп, а потом, когда Дмитрий сказал ему, что приехали они сюда на машине и спрятали ее всего в пятнадцати километрах от центра, попросил Дмитрия взять его с собой в Асино.
— Хочу Арсения повидать, пообщаться с другом — много чего рассказать есть, да и не видел его уже давно. -он усмехнулся, — По русским людям соскучился, погостить недельку-другую в Асино, несколько статей научных в СоРан отправить, с ним, да Веруней его почаевничать, да, черт возьми — водки со старым другом выпить, былое вспомнить! Ну, а как, Дмитрий, снова соберешься на эту сторону, так и меня захватишь.
— Ладно, Сергеич, договорились. Только мы, после инициации в Катайгу к кетам собрались насчет Ишкаева поинтересоваться, а это ни много, ни мало, а сорок верст в одну сторону, куда тебе с твоей ногой такие переходы делать? -а когда Логунов заметно приуныл, похлопал товарища по плечу и заверил, — Давай так сделаем — арбалетчиков бургграфа Юрген с одним из воинов проводит, а с вами три солдата останутся. Ты, Эмерик, Лотар, Гай и три дружинника, подождете меня несколько дней возле Белой скалы, там до Степановки пара километров. Если опасность какая, то на ту сторону к Максимкиной пристани переправитесь. А мы, как к кетам сходим, я за тобой к лагерю заверну. Договорились?
Поговорив и отдав бывшему заместителю директора института переданные для него Константиновым переведенные заметки из журналов, письма и полдюжины чистых общих тетрадей пошел в палатку к друзьям.
— Братцы, концепция поменялась, -чуть усмехнулся Ковалев вспомнив старый для родного мира анекдот, -сегодня вы отдыхайте в лагере, а я занимаюсь стрелками. Завтра утром местные снимаются в обратный путь, а мы втроем идем к алтарю, вы проходите инициацию и сразу, чтобы не возвращаться, идем на запад к поселению кетов.
По началу, его друзья общались лишь с Логуновым, но уже после обеда заметил, что они вместе с Гаем и Лотаром, сначала наблюдали за кружащими над алтарем серыми вивернами в мощные бинокли, а потом устроили стрельбы из лука и арбалета, и делали это с нескрываемым азартом. Ну чем бы дети не тешились… по крайней мере, сами себе занятие нашли.
Первым делом, когда сделал первый заход к алтарю — восстановил свою усиленную магией броню, но не на все сто процентов, а всего до девяносто шести, правда и потратил на это дело кристалл взятый с убитой собаки. Ну да, средний дымчатый, это вам не большой радужный кристалл выпадающий с магических животных. Снова вспомнились хвостатые ведьмы людоедки, у которых остался его рюкзак с очень ценным хабаром.