— Гарри, что это? — удивилась Гермиона, попытавшись снять колечко, что у нее не получилось, но страха почему-то не было, был только интерес. Колечко было тоненьким, из серебристого металла с небольшим белым камушком сверху.
— Не знаю, — пожал плечами Гарри, обнаружив почти такое же на своей руке. — Наверное, что-то магическое.
— Надо будет спросить… — проговорила девочка, но вспомнила и закончила упавшим голосом: — Хотя кого здесь спросишь, тюрьма же.
Перед ними внезапно возник столик с завтраком. Какое-то странное лопоухое существо, одетое, кажется, только в наволочку, поклонилось и произнесло:
— Тикки принес юным магам завтрак, профессор Снейп просил передать, чтобы вы кушали и ждали его здесь.
— Спасибо, Тикки, — удивленно произнесла Гермиона, увидев маленький тортик, на котором было написано «С днем рождения». Девочка всхлипнула, на что Гарри сразу же начал расспрашивать ее:
— Что случилось? Больно? Плохо?
— Нет, что ты, — помотала она головой. — Просто мой день рождения давно уже не празднуется… Вот, а тут, — она показала на тортик и опять всхлипнула.
— Но у тебя же есть родители, — удивленно спросил мальчик. — Ты же дома живешь, как же так?
— Родители у меня есть, — очень грустно ответила Гермиона. — Только я им не нужна…
— Разве так бывает? — Гарри расширил глаза, принявшись опять обнимать девочку, делясь с ней своим теплом.
— Бывает… — Гермиона, не выдержав, заплакала.
Северус Снейп, который слышал все, о чем говорили дети, вздрогнул, сжав кулаки. Все было очень плохо. В его гостевых комнатах сидели двое детей. Никому, как оказалось, не нужных… Как такое возможно? Но идти им точно было некуда. Северус решил, что займется этим вопросом на каникулах, а пока надо подождать, пока девочка успокоится, и объяснить им, как выжить в этом моргановом замке.
Профессор Квирелл был шокирован. Точнее, профессору Квиреллу происходящее в принципе не нравилось, но шокирован был временно проживающий в профессоре Лорд Волдеморт. Исчезнувшая МакГонагалл, объявленная затем Пожирателем под оборотным зельем, сильно удивила Темного Лорда, который метки у Минервы не чувствовал, но появившиеся затем Поттер с грязнокровкой многое объяснили Волдеморту одним своим видом.
Цепляющиеся друг за друга дети, не расстающиеся и на минуту, настороженно оглядывающиеся по сторонам. И седые. Седые в одиннадцать лет дети поставили в тупик Лорда, потому что это находилось вне его понимания. Что нужно сделать с детьми, чтобы они поседели? Впрочем, Волдеморт знал, что нужно сделать с детьми… Даже практиковал одно время, до того, как стал духом, но Поттер же чистокровный…
Услышав однажды, как Поттер с большим уважением в голосе называет Снейпа Смертью, и увидев низкий поклон мальчика, Квирелл почувствовал, что он что-то пропустил в происходящем. Поттеру полагалось Снейпа ненавидеть, а не называть смертью и низко кланяться. Что же происходит в этом замке?
Ломая себе голову день за днем, к середине октября Волдеморт исчерпал версии, приказав Квиреллу поговорить с детьми. От этого разговора многое зависело, в частности — доживет ли Поттер со своей грязнокровкой до Рождества.
Часть 8
Вернувшиеся от Снейпа дети повергли свой факультет в полнейший шок. Особенно испугана была староста девочек, потому что седые первокурсники — это очень страшно. Учитывая, что это случилось после того, как Маккошка сделала то, что она сделала, Снейпа теперь боялись, пожалуй, сильнее, чем Неназываемого. А учитывая, что во всем этом как-то оказался замешан и мистер Филч… Теперь гриффиндорцы были подчеркнуто вежливы со старым сквибом, панически боясь отработок у него. Даже заявление Дамблдора о том, что МакГонагалл была Пожирателем, ситуацию не исправило — директору теперь не верили, задатками логики обладали даже яркие представители факультета Годрика, ну, кроме Уизли, конечно.
Староста девочек попыталась разузнать, что конкретно случилось, но выяснила только, что почти никто ничего не успел сделать, хотя диагностические чары, которые девушка тайком наложила на мальчика, показали, что как минимум, его пытали Круциатусом. Вот это было так страшно, что староста девочек факультета Гриффиндор теперь боялась ходить в одиночку и начала пугаться профессоров. Такая перемена на факультете отважных не осталась без внимания других профессоров, Флитвика и Помоны Спраут, но чужой факультет их все так же не интересовал. А вот другие школьники, видя равнодушие профессоров, делали свои выводы.