Гермиона начала уставать. Это случилось не сразу, конечно, но уже к началу октября девочка начала чувствовать усталость, которая наступала как-то слишком быстро. А еще появилась одышка, почти как у Гарри, причем первым заметил это как раз мальчик. Они шли на урок зелий, когда на Гермиону накатила усталость, да такая, что идти сразу стало трудно, отчего девочка опустилась на корточки, пытаясь отдышаться. Гарри встал на колени прямо напротив девочки, сразу же обняв ее.
— Надо дышать на три счета, — мальчик начал объяснять Гермионе, как правильно дышать. — Считаешь раз-два-три вдох, потом так же выдох.
— Что это, Гарри? — с паникующими интонациями в голосе спросила девочка.
— Это твое сердечко заболело, — грустно ответил Гарри, понимая, что тюрьма делает очень плохо его Гермионе, и помощи ждать неоткуда. — Нам нужно дотянуть до каникул…
— А зачем до каникул? — поинтересовалась девочка, медленно успокаиваясь.
— В больницу сходим… — вздохнул мальчик, гладя Гермиону по голове, как той нравилось. — Или отвезут…
— Родители не отвезут, им все равно, — напомнила девочка, наслаждаясь поглаживаниями.
— Не родители — парамедики, — объяснил Гарри, — если нас до тех пор не выкинут.
— Мисс Грейнджер, выпейте. — Откуда взялся господин Смерть, протягивавший Гермионе фиал с зельем, мальчик так и не понял, но девочка сразу же послушно выпила. Не потому, что доверяла зельевару, а потому, что выбора все равно не было… Сама не выпьешь — заставят.
Северус помог подняться девочке, Гарри же поднялся сам. Гермиона сразу же оперлась на руку мальчика. Дальше они пошли уже медленнее, но ничего страшного по пути не случилось. Профессор Снейп пытался понять, откуда у еще недавно вполне здоровой девочки вдруг проявились такие симптомы, но колдомедиком Северус не был, поэтому его вопросы остались без ответа.
Совершенно не понимающий, что происходит, но видя на каждом занятии бледные лица седых детей, Квирелл уже не знал, что и думать. Лорд подстегивал его к разговору с этими двумя, и вот настал тот день, когда Квиринус решился. Гермионе в этот день было как-то особенно нехорошо — у нее болело где-то в груди, а Гарри просто не понимал, что происходит. С трудом дошедшие до Больничного крыла, они были просто отосланы прочь. Гермионе дали зелье, которое не помогло, а потом на девочку навалилась усталость, от которой она просто села посреди коридора и расплакалась.
— Ну что ты, ну успокойся, хорошая моя, — Гарри пытался успокоить девочку. — Для сердечка опасно, когда плачешь.
— Мы никому не нужны, — прорыдала Гермиона, цепляясь за мальчика. — Совсем никому в этой проклятой тюрьме. Никто не поможет… Наверное, я так и умру здесь.
— Ты не умрешь, пока есть я, не надо плакать, — мальчик уже сам не знал, что сделать, чтобы успокоить свою девочку, уставшую от своего состояния и от того, что происходит.
— Молодые люди, вам нужна помощь? — поинтересовался неизвестно откуда взявшийся профессор ЗОТИ, который слышал весь разговор. «Вот как, тюрьма, — подумал Волдеморт. — Так на моей памяти Хогвартс еще не называли».
— У Гермионы болит вот здесь, — показал Гарри на себе. — А ей никто не хочет помочь!
— Зелье не помогло? — понимающе спросил Квирелл. — Пойдемте со мной, посмотрим, что можно сделать.
Приведя юных гриффиндорцев в свою гостиную, Квиринус достал совершенно маггловские таблетки, которые носил с собой с тех пор, как в него вселился Лорд. С сомнением посмотрев на девочку, профессор достал одну таблетку и протянул Гермионе. Может быть, он и ошибается, но вот если нет…
— Под язык положите и не глотайте, пока не рассосется, мисс Грейнджер, — произнес профессор.
— Спасибо, профессор, — тихо произнесла Гермиона, выполняя указание. Встретить здесь маггловские таблетки было чем-то сродни чуду. Но таблетка неожиданно помогла, боль унялась, правда, голова загудела, но это можно было уже пережить.
А профессор наливал чай и доставал откуда-то пирожные. Гермиона уже хотела отказаться, но поняла, что слабость-то никуда не делась. У нее снова потекли слезы.
— Что случилось? Не помогло? — тихо спросил Гарри.
— Помогло, — запинаясь, ответила девочка. — Просто слабость сильная. Как будто весь день бегала.
— Это называется «сердечная недостаточность», мисс Грейнджер, — прокомментировал Квиринус. — И мне очень интересно, откуда она у вас, а также, почему вы поседели?