— Сейчас он подъедет, даю голову на отсечение, — поклялся Сашка, показывая на старинные часы в деревянном футляре — Бежим! Как раз успеем.
На улице они разошлись в разные стороны и заняли наблюдательные посты, а Сашка сунул в рот сигарету и, лениво поглядывая по сторонам, зашагал вдоль деревни. А спустя четверть часа ребята вновь собрались у Лиды.
— Ну? — вызывающе спросил Сашка, когда молчание, как ему показалось, слишком затянулось.
— По-моему, ты ошибся, — спокойно констатировал Леонид.
— У того живот был больше, — сказал Вовка.
— Живот! — презрительно бросил Сашка. — Тогда он в гостях был и молоко наше лопал. Потому и живот. А теперь война. Небось боится, что убьют и рыжая другому достанется.
Сашка повернулся к Лиде, ища у нее поддержки.
— Не знаю, ребята, — призналась она. — Я ведь его мельком видела. И запомнила только зеленую шляпу.
— Все равно он гад! — взорвался Сашка. — Видали, какая на нем шуба? На лисьем меху. А под ней черный мундир.
После этого снова наступило молчание. Хотя и думали все об одном и том же, но никто не осмеливался перешагнуть незримую черту. Понимали: решившись на что-то, они взваливают на свои плечи груз, не им предназначенный, и рядом не было никого, кто бы мог помочь им в этом нелегком деле.
— Надо ему колесо шилом проткнуть, — первым предложил Вовка.
Это было не очень много, но на Вовку посмотрели все с благодарностью. Начало положено.
— Пустяки, — сказал Леонид. — Колесо заменить — раз плюнуть. Я запасной баллон под обрыв в речку спустил, пока шофер на кухне грелся, и то ничего, никто даже не спросил.
— Сделать что-нибудь можно, — не совсем уверенно проговорил Сашка. — Там в коридоре на гвозде автомат висит. Фирма «Шмайзэр», — не преминул он блеснуть своей осведомленностью. — Из коридора по ступенькам во двор, а там в огород — и будь здоров.
Как использовать автомат, Сашка не сказал. По деревне ходят вооруженные патрули, на прогоне за школой и около больницы стоят пулеметы, а самого штурмбанфюрера Хартунга всюду сопровождает автоматчик.
И, разозлившись на свою беспомощность, Сашка сказал резко:
— Все равно это дело нельзя так оставить.
Ему никто не ответил. Мимо окон проехала машина. Вовка выскочил посмотреть и тут же вернулся.
— Поросенок в кузове визжит на всю улицу. Интересно, у кого же они поросенка ухватили, — сам с собой рассуждал он. — Вроде уж ни у кого и не осталось.
— Выходит, зря я это все узнавал, — угрюмо сказал Сашка.
— Знаете что, ребята, — начала Лида. — Вам не кажется, что мы играем в детскую игру казаки-разбойники?
Сашка аж рот раскрыл от удивления.
— Раз мы решили совершить над фашистом суд, надо предлагать что-нибудь серьезное. Нам известно, что ежедневно в определенное время он приезжает на машине. Давайте его подкараулим и поставим на дорогу мину. Я знаю, где есть противотанковая мина.
— Это уже дело, — подхватил Леонид.
— Она в стороне от дороги, за мостом. Помнишь, Саша, где мы сидели с тобой под березой.
Сашка невольно покраснел. Он, конечно, все помнит, но зачем же так при всех.
— Если к речке спустишься, то сразу направо.
— Страшно, — признался Сашка. — Взорвется в руках — костей не соберешь. Она танк перевертывает.
— Не взорвется. Я знаю, как нужно обращаться. Бойцы, которые их ставили, жили в нашем доме. Они мне показывали. Я даже дежурила у моста, когда они обедали.
Теперь, когда сомнений больше не осталось, Сашка решил взять инициативу в свои руки.
— С сегодняшнего дня начинаем готовиться, — объявил он. — Давайте разрабатывать план. Чтобы все как положено и наверняка. Вовка, учти, проболтаешься, разговор будет короткий.
— Ты сам поменьше болтай. Что я, контра какая-нибудь? У меня отец политрук.
Сказав это, Вовка пошел на улицу, чтобы еще раз убедиться, нет ли кого поблизости.
Глава восьмая
В полдень пятнистый «мерседес» остановился у большого дома с кирпичным, в рост человека, фундаментом. Хартунг подождал, когда шофер откроет дверцу, и не спеша вылез из машины. На нем была крытая зеленым сукном шуба, уши прикрыты черными замшевыми наушниками. Мороз был не страшен, и Хартунг минут пять стоял на дороге, разглядывая деревню.
Из соседнего сада за ним следили три пары настороженных глаз.
— Машина разворачивается, — доложил Леонид, ближе всех сидевший к забору.
— Так и должно быть, — подтвердил Сашка и возбужденно пожал Лиде руку. — Теперь бегите и ждите меня, как договорились.