— Кэтлин, я уже насиделась, — заупрямилась Рейчел. — Давай просто купим по стакану и пойдем дальше.
— Я принесу! — хором произнесли Эван и Джереми.
— Вот и хорошо! — рассмеялась Кэтлин. — Идите за коктейлями, а мы пока полюбуемся на пруд, который, кажется, недавно вычистили.
Мужчины вошли в ресторанчик и сделали заказ. Пока взбивался молочный коктейль, Эван в окно наблюдал за Рейчел. Она о чем-то разговаривала с Кэтлин, то и дело покатываясь со смеху. Наверное, подруги обсуждали вчерашний поход в клуб. У Эвана снова заныло сердце: как же он возревновал, когда приятель, работавший в клубе барменом, позвонил ему и рассказал, что Рейчел любезничает с красавцем-блондином! Хуже чувства и быть не может. Сердце на секунду остановилось, грудь словно сковало железным обручем, в глазах потемнело, стало нечем дышать… Отвратительно!
Я ни на минуту больше не выпущу ее из виду, подумал Эван, сжимая кулаки. Если я ее потеряю, то… какой тогда смысл жить?
— Ваши коктейли! — донесся до него голос бармена.
Эван взял со стойки два больших картонных стаканчика и огляделся в поисках Джереми, но тот скрылся в туалете. Решив не ждать его, Эван развернулся и направился к выходу, но внезапно столкнулся с мужчиной, который двигался по направлению к стойке.
— Эй, поосторожнее! — Мужчина смерил Эвана сердитым взглядом, но вдруг удивленно воскликнул:
— Вот это встреча!
Эван, готовый дать достойный отпор неуклюжему парню, проглотил слова, узнав своего давнего приятеля.
— Джек! Сколько лет, сколько зим!
— Эван! — Джек приобнял его и похлопал по спине. Эван беспомощно поднял руки, чтобы не расплескать содержимое стаканов. — Не ожидал встретить тебя в Далласе. По делам здесь или как?
— Или как, — ответил Эван, еще не оправившийся от потрясения.
Джек насмешливо прищурился:
— Ты всегда был скрытным, приятель.
Эван рассмеялся.
— Вовсе нет. Если я начну рассказывать, что меня привело в Даллас, то проговорю до поздней ночи.
— А я никуда не тороплюсь! — воодушевленно произнес Джек. — Я гулял по парку и проголодался. Решил зайти сюда и перекусить. Однако нет ничего хуже, чем ужинать в одиночестве.
— Вообще-то я немного занят… — Эван показал ему стаканы.
— О, понимаю! Гуляешь с девушкой? — Джек обернулся, чтобы посмотреть в огромное окно-витрину, и присвистнул: — Черт! Это же та самая цыпочка!
— О ком ты? — У Эвана по спине побежали ледяные мурашки.
— Да вон та блондинка. О, она заметила меня! Идет сюда…
Рейчел вбежала в ресторан с такой скоростью, словно за ней гнались волки. Когда, почувствовав чей-то пристальный взгляд, она обернулась и увидела стоящих рядом Эвана и ее вчерашнего знакомца Джека, то сердце ее подпрыгнуло к горлу. Размышлять было некогда, и она тотчас же бросилась к ним. Резко затормозив, чтобы не врезаться в Эвана, Рейчел растянула губы в совершенно неискренней улыбке.
— Привет, — сказала она.
— Привет… — удивленно выговорил Эван.
— Привет! — восторженно воскликнул Джек.
Рейчел переводила взгляд с одного мужчины на другого и обратно, лихорадочно соображая, что делать дальше.
— Рад видеть тебя, — произнес ни о чем не подозревающий Джек, посчитавший, что Рейчел прибежала именно к нему.
— И я рада… — Она кинула быстрый взгляд на Эвана. — Что нового?
— А вы знакомы? — спросил Эван, чувствуя, что во всей этой ситуации есть какой-то подвох.
— Да. — Следующая улыбка Рейчел вышла еще более фальшивой. — Я тебе рассказывала о нем… Я познакомились с Джеком вчера в клубе.
— С ним?! — воскликнул Эван.
— А вы двое тоже знакомы? — встрял Джек. — А то я что-то запутался.
— А вы? — чувствуя, что медленно сходит с ума, пропищала Рейчел.
— Ребята, а вы чего тут застряли? — Возле них появился Джереми, но его тут же утащила в сторону Кэтлин, которая давно уже стояла за спиной своей подруги и, раскрыв рот, жадно прислушивалась к разговору.
— Так, чувствую, нам нужно спокойно поговорить и разобраться, что к чему, — хохотнул Джек. — На нас уже недобро косятся охранники этого благословенного заведения, где подают бесподобные телячьи бифштексы…
— …и молочные коктейли, — добавила Кэтлин, забирая стаканы из рук Эвана.
Тот с облегчением вздохнул и потер затекшие кисти рук.
— Добро пожаловать за мой столик! — закончил Джек.