-- Что же теперь делать? -- спросил второй советник.
-- Не знаю, -- честно признался магистр.
-- Вернуться в Город, -- вмешался отмалчивавшийся первый советник.
-- Два стражника и три лаборанта... Великая армия, вполне достаточная для приведения к покорности Города и усмирения окрестных селений, -- усмехнулся магистр. -- Вы хоть представляете, как нас встретят? Вы ведь не мэр, вам ваши подвиги с рук не сойдут. Не кто-нибудь, именно вы организовывали аутодафе. Достойное возрождение традиции по просьбам горожан... Смотрите, как бы последнее не состоялось в вашу честь.
-- Меня это не волнует, -- безучастно заметил первый советник.
-- А меня волнует, и даже очень. Я не хочу рисковать шкурой.
-- Мне тоже не надоело жить, -- поддержал его второй советник.
-- Поступайте, как хотите. Я согласен на любое решение. -- Первый советник снова отвернулся.
-- Девчонка здесь... -- только сейчас заметил Леа магистр. -- Почему вы помешали ей добраться до ракеты? Она...
-- Она была там, -- оборвал второй советник. -- Ваше искусство отказало еще раз, и последствия этого были такими же ужасными, как и в Городе. Сейчас мы ее держим как заложницу. Попытаемся договориться с мальчишкой.
-- Но этого не может быть. Здесь тоже чье-то чуждое влияние. Сеть внушения человек прорвать не может.
-- Вы на редкость проницательны, магистр. Разумеется, ей помогли. Другая сила, больше чем моя... Но в арсенале осталась еще одна сила. Я не уверен, что смогу с ней справиться, однако попытаться мыо бязаны. Это наш уравнитель шансов в борьбе со взбесившейся чернью. Мы не имеем выбора, как только прибегнуть...
-- А если эта сила выйдет из-под контроля?
Второй советник поднял брови.
-- Тем хуже для них, ибо нам хуже, чем сейчас, все равно не будет.
-- Значит стремительный бросок к арсеналу. Ничего лишнего, минимум продуктов и оружия. Запасные лошади... Кстати, сколько их?
-- Нас здесь девять человек, а лошадей только двенадцать. Три человека лишние. Их необходимо ликвидировать.
-- Вы рехнулись. Убивать своих...
-- Мне известны ваши деликатность и гуманность. Но не будьте слюнтяем. Мы просто избавим их от мучений, врагу своему не пожелаю остаться в Неправильном Мире после всего, что произошло вчера. И незачем решать и колебаться, решение уже принято. Принято тогда, когда мы решили использовать возможности арсенала. Вопрос лишь один: кто именно?
Леа передернуло от отвращения. Сейчас эти двое напоминали ей огромных мохнатых пауков-хищников. Их посадили в банку, и они начали пожирать все, что там нашли, не разбираясь. Даже своих.
Магистр замялся.
-- Ну, я, право, не знаю...
-- Тогда решать буду я, -- легко согласился второй советник.
-- Нет! -- поспешно выкрикнул магистр. -- Я полагаю, -- он лихорадочно облизал губы и с трудом вытолкнул: -- Первый советник в его нынешнем состоянии совершенно бесполезен. Я мог бы его вылечить, но это требует времени и сил. Нет ни того, ни другого.
-- Отлично, -- одобрил второй советник.
-- И мне кажется... Что стражники будут слабым звеном... Это ведь люди первого советника. Как они отнесутся к нам после всего?
-- Э-э, нет, -- хитро усмехнулся второй советник. -- Чтобы я остался один на один с вашими убийцами? Я еще не спятил. Пока я вам нужен, я могу быть спокоен, но дальше... Я и дальше хочу спокойно спать, не опасаясь уснуть навечно. Вы же свернете мне шею, как только я задействую механизмы арсенала. Нет. Стражники подчиняются магистрату, значит и мне тоже. А вот лаборанты... Один из них явно лишний...
Магистр поскучнел.
-- Это только двое. Кто третий?
Леа похолодела от дурного предчувствия. Эти убийцы могут придумать...
-- Девчонка.
-- Заложник?
-- Сдалась она... Мы же не собираемся вламываться в ракету. Этот вопрос пока закрыт, и она нам больше не нужна. Кроме всего прочего, при таком подходе у нас устанавливается равновесие сил: трое на трое. Ведь это хорошо.