Нокс говорить ничего не стал, лишь привёл своё внешний вид в порядок и потянул товарища к дверям соседней комнаты.
— Даира, дело есть.
Девушка открыла быстро, видимо, не успела ещё уснуть.
— Ну?
— У Шикса есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — Нокс многозначительно подмигнул.
— Заходите.
— Шикс, давай сам.
— Даира, я предлагаю вам стать моей невестой, — как обычно, с тактичностью у Шикса были проблемы.
Девушка так посмотрела на Нокса, что ему даже неуютно стало под таким взглядом.
— Вы чего пили? — Ирида сделала шаг навстречу и потянула носом.
— Даира, ты выслушай до конца, — Шикс обиженно насупился.
— Ладно, излагай.
— Это временно, чтобы меня не заставили насильно жениться, а потом мы помолвку расторгнем. За это я обещаю доступ к родовому алтарю, — скороговоркой выдал Шикс, боясь, что его перебьют.
— О, это уже интересно. И когда нужно будет сыграть роль невесты? — алтарь сделал своё дело, и теперь Ирида уже была более благосклонна.
— Завтра утром.
— А как же занятия?
— Мой отец может себе позволить снять меня с уроков. Он договорится с директором, — Шикс радостно заулыбался, понимая, что дело выгорело.
— А, ну тогда и мы с Демом снимемся.
— Спасибо. Вот кольцо, — изящный перстенёк с капелькой аквамарина перекочевал на протянутую ладонь девушки.
— Не магическое? — подозрительно спросила Ирида.
— Нет, я же не идиот, — девушка хмыкнула на это заявление, но от комментариев воздержалась.
— Ну, ладно. Зайдёшь за нами утром.
— Даира, я вас люблю, — Шикс пылко прижал руки к груди.
— Всё, проваливайте.
Глава 16
Утро началось весело. Ещё до самого первого удара колокола Шикс развил бурную деятельность. В комнату Ириды было доставлено шикарное платье и драгоценности к нему. Нокс только рот раскрыл, видя такое великолепие.
— Даира, вам причёску нужно сделать? — белый нервничал и торопился заняться другими делами.
— Нет, спасибо, сама разберусь, — девушка тоже находилась в некотором ступоре.
— Тогда я через полчаса вернусь, мне тоже нужно выглядеть достойно, — Шикс упорхнул, даже не дожидаясь ответа на свои слова.
— Ага, — заторможено отозвалась Ирида, всё ещё глядя на платье.
Нокса начала душить ревность. Он видел, что подарок Шикса пришёлся девушке по душе. Но сделать ничего не мог, оставалось лишь скрипеть зубами от зависти к более удачливому сопернику. А тут ещё и помолвка, которую он сам и поспособствовал устроить. Вдруг Ирида передумает и не станет её расторгать? Вон как у неё глаза горят…
В общем, настроение демона окончательно испортилось. И полчаса Нокс терзался душевными муками, попутно и себя приводя в соответствующий вид.
— Дем, ты готов? — один только Шикс ничего не замечал, кроме своего желания поскорее разобраться со своей проблемой.
— Готов, — Нокс не стал мудрствовать, нацепив парадную серую мантию и убрав волосы под заколку.
Шикс осмотрел своего товарища и удовлетворённо кивнул: выглядел серый внушительно. Нокс же удивлённо рассматривал преобразившегося друга. Вместо несуразного и вечно растрепанного белого был утончённый и изысканный красавец в придворном наряде.
— Даира, вы готовы? — Шикс в нетерпении стукнул в соседнюю дверь, не обращая никакого внимания на изумление Нокса.
Ирида широко распахнула дверь, чтобы выйти, не испортив свой великолепный наряд.
Парни восхищённо замерли.
— Я так понимаю, что платье мне идёт? — оценила реакцию друзей девушка, довольно улыбаясь.
— Даира, прекрасней вас нет никого, — Шикс тут же завладел рукой Ириды и прижался к ней губами.
— Хоть кто-то оценил меня по достоинству. Ну что, идём? Где встреча-то состоится?
— А? У директора, — Шикс всё ещё находился под впечатлением.
А вот Ирида такой новости явно не обрадовалась.
— С чего это?
— Мой отец занимает высокое положение, иначе нельзя.
— Хм… — Ирида окинула Шикса внимательным взглядом и явно сделала для себя определённый вывод, так как согласно кивнула.
— Ладно, пошли.
Едва только они подошли к кабинету директора, как навстречу им выскочил нарядно одетый господин и произнёс:
— Ваше Высочество, ну где вы ходите? Его Величество уже два раза о вас спрашивал.
— Высочество? — Ирида выгнула красивую бровь, Шикс смущённо потупился. — Ладно, разберёмся…
Нокс закашлялся. Уж такого он даже и в кошмарном сне предположить не мог.
Дверь в кабинет директора открыли, пропустив и принца, и его спутников.