— Его Высочество принц Айшиксуан, — без церемоний никуда в столь высоком обществе.
Ирида гордо выпрямила спину и ухмыльнулась. Раз пошла такая высокая игра, то и она будет ходить с козырей. Ведь Арониус-то всё равно узнает… Пусть его пока и нет.
— Нокс, снимай иллюзию. Представляемся по правилам, — шепнула Ирида товарищу, пока Шикс здоровался с отцом.
— А как же клятва?
— Тут особый случай, на это как раз была оговорка.
— Хорошо. Огня добавить? — Ноксу начинал спектакль нравиться.
— Когда представляться будешь.
— Айши, ты познакомишь меня со своими друзьями? — на серых наконец-то обратили высочайшее внимание.
— Да, Ваше Величество… Это моя невеста…
— Ирида, дочь Верховного магистра Ордена Равновесия, — девушка присела в грациозном поклоне.
Глаз короля задёргался, и высокомерное выражение разом стёрлось с его лица.
Шикс тоже рот открыл от изумления, но заставил себя продолжить:
— И мой друг…
— Ноксандрион, наследный демон Бездны, — юноша тоже отвесил достойный его титула поклон, за спиной раскрылись огненные крылья.
— Очень счастлив оказанной чести… — на лбу короля выступила испарина.
Шикс вообще находился в предобморочном состоянии.
— Ваше Величество, его нигде нет… — дверь открылась, и вошёл Арониус. — Ирида? Нокс? Что происходит?
— Ничего особенного магистр, знакомимся с будущими родственниками, — Ирида показала колечко и кивнула на Шикса.
Арониус даже про этикет забыл, опустившись в кресло.
— Отец знает? — магистр подвинул к себе графин с водой.
— Пока нет.
Стакан воды кончился как-то быстро.
— А Повелитель?
— Тоже нет.
Теперь силы отказали королю. Он даже про свою парадную мантию не вспомнил, смяв её в кресле.
Пять минут в комнате царила напряжённая тишина. Ирида и Нокс наслаждались произведённым эффектом, остальные просчитывали последствия. Быстрее всех в себя пришёл магистр.
— Ваше Высочество, вы понимаете, что теперь вам придётся дать клятву о неразглашении? Мы не можем допустить утечки.
— Магистр Арониус, не переживайте. Айши всё равно хотел вступить в Орден, там и клятву принесёт, — Ирида так обольстительно улыбнулась принцу, что Шикс сглотнул. Угрозу он почувствовал сразу.
Король дрожащими руками расстегнул ворот — воздуха ему явно не хватало.
— А я? — монарх явно подумал, что живым его отсюда точно не выпустят.
— С вас и обычной клятвы будет достаточно. Вы же не маг, — Арониус усмехнулся. Всё-таки к семейству Ромина он уже привык, и такие выверты для него не были в новинку, хоть и всегда удивляли непредсказуемостью и широким размахом.
— Не маг, — король облегчённо выдохнул.
Глава 17
— Как я понимаю, на этом неофициальную встречу можно закончить?
— Да, конечно, — король заторопился обратно во дворец, Арониус понимающе усмехнулся.
— Так, теперь с вами. Сейчас мы в Резиденцию Ордена, а потом ваши родители сами вам пару ласковых скажут.
Магистр достал переместитель и активировал его:
— Прошу.
Трое искателей приключений проследовали через портальную арку.
— Пока Его Высочество готовится к обряду, вы, двое, идёте к Верховному и рассказываете обо всём.
— Хорошо, магистр, — Ирида нисколько не смутилась под строгим взглядом Арониуса.
— А я, что, один тут останусь? — Шикс затравленно оглядывался в мрачном помещении без окон.
— Ну, кто-то очень хотел стать серым. — Нокс хохотнул, видя подрастерявшего уверенность принца.
***
— Отец, к тебе можно?
Уже? Голос дочери я узнал, только вот как-то не предполагал, что увижу её так быстро, всего лишь ночь и прошла.
— Ирида, боюсь даже предположить, что за необходимость тебе выгнала из академии, — я изумлённо разглядывал дочь в дорогом платье и с высокой причёской.
— Да так, пустяки. Просто магистр Арониус заставил нас с Ноксом к тебе зайти, пока он будет обрядом заниматься, — Ирида подтолкнула Нокса, чтобы пройти без помех в дверь.
— Каким обрядом? — мне не нравилось происходящее, я нутром чувствовал, что Ирида чего-то недоговаривает.
— Обычным, по приёму в Орден, — дочь легковесно развеяла мои опасения.
— А, кого-то достойного нашли? — я посмотрел на Нокса, уж больно демонёнок притихшим был.
— Можно и так сказать, — парень слегка улыбнулся, обменявшись красноречивым взглядом с Иридой.
— Значит, сегодня ещё и принятие в род будет? — я вздохнул, на вечер у меня были совершенно иные планы.