– Это разумно, – сказал Донгир, – Ваше Высочество, Вам нужна надёжная охрана.
– Я что-то не понимаю, – улыбнулся Арлисс, – я сложно выразился, или говорю на непонятном языке?
– Здесь решаешь не ты, – упёрся Донгир, – а Её Высочество.
– Послушай, Донгир, – не выдержала Ийлона, – ты, что считаешь, что мне в этом деле нужны помощники? Если здесь решаю я – то вот мое решение: отныне и всегда все слушаются моего звездочёта.
– Я согласен, – тут же сказал Кэхйол.
– Хорошо, – буркнул Донгир, – раз уж все так решили. Но, учтите Ваше Высочество, если Ваше мнение не совпадёт с мнением Арлисса – я на вашей стороне.
– Что так? – притворно удивилась Ийлона. – Ты же только что говорил, что ты не мой подданный.
– Мне не обязательно быть вашим подданным, чтобы быть на вашей стороне, – тихо произнёс Донгир и отошёл в сторону.
Глава 2. Предательство
Воины Белмоло быстро собрались и покинули лесную крепость, а вот маленький отряд задержался здесь ещё на сутки. Они хорошо поели, выспались в удобных постелях, и набрали еды в дорогу. Рано утром Звёздная принцесса и её спутники выехали из лесной крепости, и Арлисс безошибочно вывел их назад на дорогу. А вечером следующего дня, когда лес закончился, они увидели на небольшом холме, рядом с дорогой, внушительного вида замок. Маленький отряд подъехал к воротам замка в надежде получить кров над головой на ночь. Хозяева замка оказались радушными и гостеприимными. Слуги увели лошадей в конюшню, а гостям выделили по комнате и пригласили в большой зал поужинать. Выяснилось, что замок называется Трэмир. Хозяин замка Энгирбет и его жена Девригера за ужином представили сою дочь Согеру, сказав, что вторая их дочь – Равпала недавно уехала учиться в Магическую Жемчужину к знаменитой чародейке Инлостогаре. Они с гордостью рассказали, как их посетила эта чародейка на пегасе по пути в королевство Офрит. Инлостогара заметила необычные способности Равпалы и порекомендовала отправить её в высшую школу магов. Ийлона скрыла своё происхождение, выдав себя за знатную даму, путешествующую вместе с рыцарем своего сердца, в сопровождении охранника и мага.
Ужин прошёл очень тепло и непринуждённо. Видно было, что Звёздная принцесса впервые за последнее время смогла полностью расслабиться. Она часто улыбалась, весело болтала с хозяевами замка и даже выпила несколько бокалов знаменитого Менэртского вина из подвалов замка. Энгирбет специально хранил это вино, сделанное из винограда, выращиваемого в королевстве Менэрт, расположенном на юге Срединных земель, для гостей и торжественных случаев. Он очень гордился запасом этого вина, и, конечно же, не преминул предложить его столь симпатичным гостям. Донгиру вино очень понравилось, он выпил четыре бокала, порядком захмелел и несколько раз бурно выражал своё восхищение и вином и хозяевами и замком. Кэхйол от вина отказался вообще, а Арлисс и принцесса с удовольствием выпили по бокалу за здоровье хозяев. Уже поздно вечером, после затянувшегося ужина, все разошлись по своим комнатам. Арлисс пошёл провожать принцессу.
– Что-то мне не нравится Донгир, – сказала Ийлона, поднимаясь по лестнице, на пути к своей опочевальне.
– Я очень рад, что он тебе не нравится, – засмеялся Арлисс, – он очень явно разыгрывает роль твоего поклонника.
– Я серьёзно. Это странная выходка в лесной крепости. По-моему он ревнует тебя ко мне.
– Естественно, ревнует. Ты так красива, что это не удивительно. Мне самому это не нравится. Кажется, он влюбился в тебя. Завтра утром я попробую поговорить с ним.
– Ты, действительно, считаешь меня красивой?
– Очень красивой, Ийлонигиэн. Ты сама прекрасно это знаешь. Ты же видела, как мужчины реагируют на тебя.
Они дошли до двери комнаты принцессы, впрочем, комната Арлисса была рядом.
– Меня не интересуют мнения других мужчин, – сказала Ийлона, останавливаясь у двери. – Меня интересует только твоё мнение. Ты не похож на других мужчин. Ты – особенный.
– Если тебя интересует моё мнение, – улыбнулся Арлисс, – то оно совпадает с мнением других мужчин. Ты очень, очень красива, но, кроме красоты, у тебя ещё много других достоинств.
– Это, каких же, – прищурилась Ийлона.
– Давай обсудим это в другой раз, – улыбка Арлисса стала ещё шире, – а то нам с тобой спать этой ночью не придётся.
Ийлона раздосадованная тем, что Арлисс так повернул разговор, молча повернулась и ушла к себе в комнату, захлопнув за собой дверь. Уже в комнате она прислонилась спиной к двери и прикусила губу.
– «Ну что я так разозлилась?» – подумала она. – «На кого я злюсь на себя, или на него? Ведь он прав. Разговор принял такой оборот, что его либо нужно было заканчивать, либо продолжать серьёзно. А ночь совсем не походит для этого, то есть подходит, но он не даёт мне шанса».