– Ещё шаг и я убью её, – сказал он.
– Нет, – ответил ему Арлисс, – не убьёшь. И ты прекрасно знаешь об этом. Отпусти её, и я не трону тебя.
– Брось меч или я убью её, – настаивал Тень
– Ну, как хочешь, – усмехнулся Арлисс, аккуратно положил меч на пол и оттолкнул его ногой в угол.
– Что теперь?
– Отойди к стене. Сделаешь хоть одно лишнее движение, и я воткну кинжал ей в горло. Руки держи на виду и даже не думай об оружии.
Арлисс сделал три шага в сторону к стене комнаты. Он увидел, как острие кинжала вдавилось в нежное горло принцессы, образовав ямочку, и на кончике появилась маленькая красная капелька. Глаза Арлисса сузились, в них полыхнула ярость. Тень начал медленно продвигаться к двери, всё время, прикрываясь принцессой. Ийлона смотрела на Арлисса своими огромными синими глазами и, казалось, молила его:
– Ну, сделай же что-нибудь. Однако, Арлисс стоял не шевелясь, как статуя.
Тень, продвигаясь к двери, и всё время держа Ийлону перед собой, оказался на минимальном расстоянии от Арлисса. Ещё шаг и он начнёт отдаляться от него к выходу. Ни Ийлона, ни Тень, не увидели начала движения Арлисса. Только-только он стоял как каменное изваяние у стены, и. вдруг, оказался рядом. Сильные пальцы мгновенно схватили запястье руки с кинжалом и рванули в сторону, одновременно скручивая и перегибая его. Тень, выпустив принцессу, от боли прогнулся назад, а Арлисс резко рванул его руку вниз и ударил согнутым локтём об пол, продолжая скручивать запястье. Раздался хруст ломаемых костей и крик Тени. Арлисс рывком перевернул Тень на живот, заломил ему руку и схватил второй рукой за волосы, одновременно наступив коленом на поясницу. Тень захрипел.
– Как вы здесь оказались? – спросил он, оттягивая голову Тени назад. – Как вы нас нашли?
В дверях показался Кэхйол. Он окинул взглядом комнату и остался в коридоре.
– Не знаю, – прохрипел Тень. – Гои послал нас, сказав, что вы находитесь в замке.
– Где ещё трое?
– Ждут во дворе.
Арлисс коротко и резко ударил Тень ребром ладони в соню артерию и тот затих.
– Посторожи его, – позвал Арлисс Кехйола. – Ийлонигиэн, как ты?
– Я в порядке, – сказала Ийлона, стирая пальцами выступившую капельку крови со своего горла. – Спасибо тебе, ты уже в который раз спасаешь меня.
– Вот и хорошо, – улыбнулся ей Арлисс. – Подождите меня, я пойду, разберусь с тремя оставшимися. Он вышел в коридор, быстро и бесшумно сбежал по винтовой лестнице вниз и выскользнул за дверь в темноту ночи. Пробираясь вдоль стены дома Арлисс наткнулся на трупы двух часовых, дальше у крепостной стены лежал ещё один. Арлисс бесшумно скользнул вперёд и, наконец, обнаружил их. Один Тень притаился у крепостной стены, спрятавшись с арбалетом за бочкой. Второй и третий были внизу под окном второго этажа. Они слились со стеной и ждали с мечами в руках. Арлисс достал сюрикен, поднял с земли камень и кинул в бочку. Раздался глухой удар. Из-за бочки вынырнула чёрная голова, показалась часть арбалета с вложенным в канавку болтом. В свете одной из лун тускло блеснул сюрикен, голова слабо вскрикнула и Тень выпал из-за бочки. Арбалетный болт с сухим щелчком врезался в каменную стену. Двое Невидимых Теней отпрыгнули от стены и увидели приближающегося к ним Арлисса. Они одновременно бросились на него, выполняя синхронный танец Теней. Арлисс мягко сместился к левому из Теней, коротко два раза звякнули мечи, и Тень упал. Второй Тень прыгнул, расстилаясь в низком прыжке, широко повёл мечом, пытаясь перерубить ноги противника, и ловко перекувыркнулся через голову, приземляясь сразу на согнутые ноги. Правда, встать он не успел. Арлисс подпрыгнул, уходя от меча, извернулся в воздухе и снёс Тени голову с плеч. Сверху донёсся крик, и полыхнула вспышка. Арлисс побежал наверх. У дверей в комнате принцессы, лежал обгорелый труп Тени. Кэхйол виновато пожал плечами:
– Он пришёл в себя и чуть не вырвался. Пришлось метнуть в него файербол.
Сзади на лестнице послышался шум и в коридор ворвались Энгирбет, начальник стражи и несколько воинов в полных доспехах с боевыми топорами.
– Что здесь случилось?! – закричал Энгирбет. – Кто эти люди, напавшие на мой замок?
– Ого! Да ведь это знаменитые Невидимые Тени из империи Гоинглеморт, – удивлённо воскликнул начальник стражи. – Но они все мертвы! Этого не может быть!
– Вы себе не представляете силы нашего мага, – сказал Арлисс. – Что ему Невидимые Тени? Он, как видите, уничтожил их всех.
– Но, они убиты оружием, – не унимался начальник стражи.
– Правильно, – подтвердил Арлисс. – Вы слышали что-нибудь про магическое лезвие? Оно невидимо, может удлиняться и укорачиваться, оно острей мифрилла. Кэхйол – один из немногих магов, который владеет такой магией.