– Вы продемонстрируете нам своё искусство? – с уважением спросил начальник стражи.
– Да, – поддержал его Энгирбет, – очень хотелось бы увидеть такую диковинку.
– Что стоите? – обернулся он к воинам. – Срочно поднять всех слуг и убрать здесь всё.
– Уже очень поздно, – вмешался Арлисс, – энно устала. Ей нужна другая комната.
– Конечно, конечно, – засуетился Энгирбет, – я сейчас распоряжусь.
– Не нужно, – остановила его Ийлона, – я всё-равно не смогу заснуть одна, после всего этого. Я пойду спать в комнату моего рыцаря, а он будет охранять мой сон.
– Как будет Вам угодно, моя дорогая, – улыбнулся Арлисс.
Хаккар прошёл уже половину неба, догоняя своих приятелей, которые неторопливо спускались вниз, когда все, наконец, улеглись спать, и в потревоженном замке всё стихло. Принцесса, после пережитого нервного потрясения, быстро заснула на кровати в комнате Арлисса, а сам он ещё долго стоял у окна, глядя на спутники. Олло из окна не был виден, Илло висело над крепостной стеной узким серпиком, и только Хаккар, расположившийся в середине неба, был почти в фазе полнолуния. Однако толку от этого было мало, так как тёмно-коричневая луна почти не давала света.
Арлисс постоял немного, полюбовавшись спящей принцессой, длинные золотистые волосы которой разметались по подушке, нежно накрыл её плечико одеялом и расстелил на ковре свой плащ. Он сходил в комнату принцессы, принёс оттуда пару подушек, бросив их сверху, и улёгся на пол. Он расслабился, закрыл глаза и начал медитировать, зная, что медитация перейдёт в сон. Впрочем, Арлисс, а точнее магистр Юкар давно уже не видел обычных снов. Сон был продолжением медитации, контролируемым и осознаваемым. Тело полностью расслаблялось и получало полноценный отдых за три – четыре часа. Мозг тоже отключался и отдыхал. В синапсах не возникали спонтанные возбуждения, преобразующиеся в различные видения и ассоциативные картинки. Юкар даже во сне осознавал себя, чётко знал, что находится в заторможенном состоянии, и контролировал информацию, получаемую из астрала.
Глава 3. Бог
Утром после вкусного завтрака, гости покинули гостеприимный замок, поблагодарив хозяев за гостеприимство. Кэхйолу удалось отказаться от демонстрации «магического лезвия», сославшись на усталость после пережитой ночи. Он обещал вернуться и тогда продемонстрировать свои способности.
– Куда мы теперь? – спросила Ийлона, когда замок скрылся из вида.
– Я думаю, – сказал Арлисс, – нам нужно посетить Изумрудные горы. Мы сумеем затеряться там и сбить наших преследователей со следа.
– Каких преследователей? – удивилась принцесса. – По-моему, нас никто не преследует.
– А откуда тогда появились в замке Невидимые Тени, которые напали на нас и убили Донгира? – посмотрел на неё Арлисс. – Вы думаете, Ваше Высочество, что император, а, тем более, Властелин Теней оставили нас в покое?
– Ты как всегда прав, – покачала своей прекрасной головкой Ийлона, – а Донгир оказался предателем, мне его по-человечески жалко, но он сам виноват в своей смерти.
– Зачем Вы придумали всю эту историю про «магическое лезвие?» – спросил Кэхйол.
– А затем, – улыбнулся Арлисс, – что им намного проще было поверить в то, что гэк Невидимых Теней убил маг, обладающий мощным магическим оружием, чем простой смертный рыцарь.
Кэхйол опять как-то странно посмотрел на Арлисса, но ничего не сказал. На привале когда Арлисс оставил Кэхйола с Ийлоной у костра и пошёл осмотреть окрестности. Кэхйол, осторожно оглядевшись по сторонам, неожиданно спросил принцессу:
– Ваше Высочество, а Вы знаете, с кем мы путешествуем?
– И с кем же? – улыбнулась Ийлона.
– С одним из богов, спустившихся на землю.
– Что? – растерялась Ийлона.
– Я понял это ещё в Лесной крепости, – продолжил Кэхйол. – Ни один смертный маг не может владеть такой магией. Я давно знаю этих лесных магов, этот Совет Трёх Теней. Они убили моего учителя, а он был маг, каких мало. Очень сильный маг. Когда он сказал: «Не стой передо мной на коленях, как перед божеством,» я всё понял. Он и есть божество.
– Не выдумывай Кэхйол. – отмахнулась Ийлона, – он самый обычный человек. Но он, к тому же, очень сильный маг, необычный маг, возможно, единственный такой по обе стороны Ийсенгского океана. Он мне рассказал кое-что о себе, но я обещала хранить его тайну.
– Неужели Вы не видите, Ваше Высочество, сам Властелин Теней спасовал перед ним. А уж его возможности, в нашем понимании, безграничны. Он же вынужден был играть на его условиях, приняв человеческое обличье.