– И здесь ты опять ошибаешься, уважаемый Кэхйол. Тот, кто выдает себя за Властелина Теней, на самом деле тоже смертный. Он, как и Арлисс, необычный маг, но всего лишь маг.
– Я не представляю себе мага, – упорствовал Кэхйол, – который повелевает драконами и развоплощает Духов Теней.
– Думай, что хочешь, – вздохнула Ийлона, – ты останешься при своём мнении, а я при своём. Я не хочу с тобой спорить. Тем более что Арлисс возвращается.
Ночь прошла спокойно, и к полудню следующего дня они пересекли границу Изумрудных гор.
Лейсгороэль опять был в дозоре и вновь увидел непрошенных гостей.
– Да что же это мне так везёт? – подумал Лейсгороэль.
Он вытащил из колчана стрелу и уже собирался положить её на тетиву, но не сделал этого, а опустил лук. В первом всаднике Лейсгороэль опознал эльфийку. Что-то знакомое показалось ему в её облике, где-то он её видел. Эльф решил подойти поближе, бесшумно и незаметно заскользив вниз среди деревьев. В распадке тропа делала изгиб и подходила близко к стене деревьев. Сюда и направился Лейсгороэль. Он опередил гостей, спрятался за толстым деревом и стал ждать. Странная троица вскоре появилась из-за поворота и стала приближаться к тому месту, где затаился эльф. Теперь Лейсгороэль видел их хорошо и узнал эту эльфийку. Лет семь-восемь, а может и десять, тому назад, она приезжала в Изумрудные горы. Это была принцесса королевства Офрит Ийлонигиэн. Но, кто это с ней? Человек и, похоже, гном. Странный гном, если это, конечно, гном. Гном без бороды. Человек, вдруг, что-то сказал эльфийке, указал рукой точно в то место, где притаился Лейсгороэль и направил туда своего коня. Его спутники остались ждать на тропе. И вновь, как и в случае с Оконэгом, эльф не почувствовал никакой поисковой магии.
– Ещё один обладающий Магией Пустоты? – подумал Лейсгороэль, накладывая длинную эльфийскую стрелу на тетиву. – Интересно, знает ли он Оконэга?
Между тем, человек ехал точно к тому месту, где стоял эльф, хотя увидеть его было невозможно. Около деревьев человек остановил коня и спешился.
– Добрый день, – сказал он по-эльфийски без малейшего акцента. – Меня зовут Арлисс.
Лейсгороэль опустил лук, под прицелом которого он держал незнакомца, и вышел из-за деревьев. Арлисс, это имя было хорошо известно эльфам Изумрудных гор, в связи с событиями в Эльрате. Им о нём поведали эльфы Серебряного леса.
– Я знаю эльфийку, путешествующую с тобой, – сказал Лейсгороэль по-эльфийски, – это принцесса из Офрита Ийлонигиэн. А кто третий?
– Это маг, его зовут Кэхйол.
– Человек? Я принял его за гнома.
– Человек, просто он так выглядит. А как твоё имя?
– Меня зовут Лейсгороэль.
– Знаю, – улыбнулся Арлисс, – ты сын Лейсовинэгера, предводителя эльфов Изумрудных гор. Мне о тебе рассказывал Оконэг.
– Оконэг? – удивился эльф. – Ты знаком с Оконэгом?
– Мы с ним давние друзья.
– Тогда понятно. Ты тоже владеешь Магией Пустоты?
– Это Оконэг тебе рассказал про Магию Пустоты? Пусть так, можно и так это назвать.
– А что? Эта магия ещё как-то называется?
– У магии есть только одно настоящее имя – Магия. Всё остальное – лишь слова и придуманные названия.
– Хорошо, – сказал Лейсгороэль, после некоторого раздумья, – я надеюсь, мы ещё поговорим об этом. Пойдём к твоим спутникам, а то они нас заждались.
Они вместе подошли, к ожидавшим их принцессе и маленькому магу.
– Приветствую Вас, Ийлонигиэн из Звёздного клана, – обратился к Звёздной принцессе Лейсгороэль, поднимая в приветственном жесте левую руку с открытой ладонью, – Вы снова решили посетить наши леса?
– И тебя приветствую, маг Кэхйол, – обратился он к маленькому магу на всеобщем, – мы и тебя будем рады видеть у себя.
Эльф внутренним чутьём догадался по поведению мага, что он ни слова не понимает по-эльфийски, и оказался прав. Кэхйол стоял, хлопая глазами и слушая непонятную речь, он был благодарен эльфу, что тот обратился к нему на всеобщем, но от смущения и растерянности ничего не произнёс.
– Света и жизни тебе, Лейсгороэль из Древесного клана, – отвечая от имени небольшого отряда, подняла свою ладонь принцесса, – как поживает твой отец, славный Лейсовинэгер?
– Спасибо, – чуть склонил голову эльф, – деревья плодоносят и хорошо растут, трава мягкая и шелковистая. Так что же привело Вас и Ваших спутников в наши горы?