– Что это за внешняя угроза, о которой вы говорите? – спросила чародейка, начиная успокаиваться.
– А Вы ничего не слышали про Тёмного Бога? Он контролирует весь Южный материк и пиратов на островах и архипелагах. У него огромная и мощная армия. Если он вторгнется сюда, то против него никто не устоит поодиночке. А объединяться будет поздно, да и невозможно при такой раздробленности и амбициях королей и правителей.
– Да, я слышала про Тёмного бога. Вы думаете, Арлисс так глуп? Почему бы вам самим не поговорить с ним об этом?
– Мы бы так и сделали, – тяжело вздохнул Мркэт, – если бы не одно препятствие. Дело в том, что рядом с Арлиссом находится эта эльфийка – Звёздная принцесса.
– А при чём здесь Ийлона? – вновь насторожилась Инлостогара.
– Она является правительницей королевства Офрит, которое находится в северной части нашего материка, – развёл руками Келькох. – Она не хочет расставаться с троном. Она подбивает всех, в том числе и Арлисса, на продолжение войны, чтобы вернуть себе свой трон. К тому же, в самом Офрите остались люди, которые тоже хотят вернуть свои должности и привилегии. Они подстрекают народ Офрита к неповиновению, и будут это делать до тех пор, пока эльфийка, формально, будет принцессой. Сознаюсь вам честно, я очень не равнодушен к Ийлоне и хочу жениться на ней. Тем самым мы решаем сразу несколько проблем: я официально становлюсь королём Офрита, Ийлона остаётся его правительницей, но так же становится императрицей. После этого смута в королевстве прекратится сама собой, а Арлисс освободится от её влияния. Не будучи связан с ней никакими обязательствами, он пойдёт на мирные переговоры с нами.
– Мы были бы очень рады, если бы кто-нибудь отвлёк его от Звёздной принцессы, – вновь взял слово Мркэт. – Вот Вы, например, вполне могли бы переключить его внимание на себя. Ему нужна красивая, умная и достойная спутница, которая смогла бы помочь ему стать правителем Коалиции и закончить объединение всех стран Южных и Срединных земель, по сути, создав Южную империю.
– «А они дело говорят», – пронеслось в голове чародейки. – «Вот он мой шанс избавиться от этой эльфийки, оказаться рядом с Арлиссом, помочь ему, да и, стать императрицей Южной империи».
От Мркэта не укрылось внутреннее торжество Инлостогары, и он мысленно улыбнулся и похлопал себе в ладоши. Инлостогара попыталась скрыть свои эмоции, и кроме Тёмного магистра, никто ничего не заметил.
– Что же вы мне предлагаете? – внешне совершенно бесстрастно сказала она.
Но тон её разговора изменился, в нём появились нотки заинтересованности.
– Помогите нам поймать Ийлону, – сказал Келькох. – Я увезу её отсюда и женюсь на ней. Это решит все проблемы.
– Допустим, только допустим, чисто теоретически, что я соглашусь на ваше предложение. Как же я, в этом случае, смогу помочь вам?
– О, тогда все будет очень просто, – усмехнулся Мркэт. – Военные действия переместились к самым границам Ренстура, а это совсем рядом с Магической Жемчужиной. Пригласите принцессу к себе, на некоторое время. Ей не место в военном лагере, там опасно и очень много неудобств. Только пусть это сделает Глоргейн, чтобы Вы были ни при чём. А, когда она окажется у вас в гостях, приведите её сюда, в этот дом. Постарайтесь это сделать так, чтобы никто об этом не узнал. Ворбэнгтэн Вам в этом поможет.
– А у него-то какой во всём этом деле интерес? – поинтересовалась Инлостогара.
– А я уже говорил Вам, прекрасная Инлостогара, – широко улыбнулся маг. – Я хочу занять место декана факультета магии астрала. И я очень надеюсь, что Вы мне в этом поможете. Если вы замолвите за меня словечко, если предложите мою кандидатуру нашему настоятелю и Совету, то никто не будет против. Ваш авторитет сейчас настолько высок, что никто не осмелится вам отказать.
– Ну, хорошо, – медленно произнесла Инлостогара, – вы все говорите очень убедительно, но мне нужно подумать.