– Уже поздно, – сказала она. – Ты, наверное, устала с дороги, а я тут пристаю к тебе с разговорами. Я пойду. Добрых тебе снов.
– И тебе добрых снов, – ответила Ийлона. – Я, действительно, немного устала. Встретимся утром.
Инлостогара вышла от принцессы и направилась к себе.
– «Ладно», – думала она, идя по коридорам Белой башни, – «пока ещё ничего не случилось. Всё ещё можно исправить. Я подумаю сегодня ночью об этом. Главное, чтобы ОН был счастлив. Всё остальное ерунда. Главное – прекратить горе многих тысяч людей. Ради этого можно пожертвовать одной жизнью».
Тирэн и его спутники благополучно достигли Тэбера, и Бегвэрт тут же уехал в Илмо. В Крокрите было неспокойно, всадники видели это своими глазами, проезжая по дорогам Крокрита, мимо городов и селений. Тирэн всё дорогу оберегал скрейта, пряча его под плащом. Когда они приехали в родной город, мальчик первым делом, завернул к своим родителям, чтобы успокоить их. Им сообщили, что он уехал куда-то с Ливдгэмом, но они всё-равно волновались из-за его долгого отсутствия.
На следующий день к Ливдгэму прискакал посыльный от Бегвэрта и сообщил, что к восстанию всё готово. Тирэн, при помощи Ливдгэма, написал коротенькую записку, вложил в маленький футлярчик, укреплённый на спине летающей ящерицы, и отправил скрейта к Юкару. В тот же вечер Скрейт вернулся обратно. В записке, которую Тирэн вытащил из футлярчика, было только одно слово: «Начинайте!» Тирэн со всех ног бросился к Ливдгэму и показал ему записку. Ливдгэм, посетовав на то, что они не могут отправить скрейта к Бегвэрту, тут же послал к тому посыльного на коне.
– Вот что, Тирэн, – сказал Ливдгэм. – Нам тоже нужно поддержать это восстание здесь, в Тэбере. Возьми в конюшне коня, на котором ты ездил в Срединные земли и срочно скачи в кузницу к Дэкбиру. Передай ему от моего имени, что завтра утром начнётся борьба за освобождение от имперских захватчиков нашей страны. Пускай достаёт и готовит оружие.
Тирэн бегом понёсся в конюшню, он был очень горд, что участвует в таком важном деле, и что взрослые доверяют ему самые ответственные поручения.
В лагере Северной армии велись лихорадочные приготовления к посещению Звёздной принцессы и к поимке Юкара. Мркэт порекомендовал подготовить для этого Сталактитовую пещеру, в которой он встретился с Келькохом в качестве Властелина Теней.
– Это идеальное место, – говорил он. – Вспомни Келькох, как ты добирался туда. Помнишь каменную скалу в тупике, за которой находится щель, ведущая в другой коридор. Это единственный проход. Человек, протискивающийся через эту щель абсолютно беззащитен. Его можно брать голыми руками. И эту щель легко завалить, отрезав путь назад. В самом коридоре, ведущем к пещере, есть два узких места на поворотах. Там тоже легко устроить засады. Затем, сама Сталактитовая пещера. В ней, за этими сталактитами и сталагмитами легко могут укрыться двадцать человек с арбалетами. Но и это ещё не всё. В эту пещеру ведёт и второй вход, которым пользовался я. Он начинается в другом ущелье и тоже имеет несколько узких мест, идеальных для засады. Вполне возможно, что Юкар воспользуется, именно, этим входом, чтобы обмануть нас. По большому счёту нам всё-равно, каким образом он попадёт в пещеру. Мы можем, просто, завалить оба выхода, и он умрёт в толще горы.
– Но мы хотели его поймать, – напомнил Келькох. – И, потом, что же будет со Звёздной принцессой?
– В идеале, – ухмыльнулся Мркэт, – хорошо было бы завалить их там обоих. Это самый надёжный вариант. Мы помещаем туда принцессу, он приходит за ней, а мы обрушиваем все выходы.
– Вы обещали Звёздную принцессу мне, – настаивал Келькох, в его словах начали звучать злые и, одновременно, панические нотки.
– Обещал, – согласился Мркэт, – и мы все постараемся, чтобы ты её получил. Мы постараемся поймать Юкара, а для этого его необходимо ранить, и лучше всего, отравленными стрелами. Только яд должен быть не смертельный, а парализующий. Я думаю, нужно всё устроить следующим образом. Принцессу мы помещаем под охраной в каменной нише Сталактитовой пещеры за двойной металлической решёткой из толстых прутьев. Над прутьями устраиваем навесы с огромными камнями. Если перерубить прутья, то камни завалят проход и их придётся разбирать. На некотором расстоянии от ниши в потолок должна быть вделана падающая металлическая решётка, которая прижмёт Юкара к нише, когда он будет разбирать завал. В это время в пещеру должны ворваться Невидимые Тени с луками и ранить Юкара отравленными стрелами. Но, такие же решётки ловушки можно устроить и в узких местах. Он не может мгновенно перерубить их, а спрятанные в засаде стрелки, должны ранить его.