Дракон кивнул своей огромной головой и вытянул крыло. Гном и маленький маг ловко вскарабкались по крылу ему на спину и он, коротко разбежавшись, взмыл в воздух.
Вечером недалеко от военного лагеря Первой армии опустился золотой дракон, и воин в золотых доспехах появился прямо посреди палатки Юкара.
– Приветствую тебя, – сказал фантом, садясь на складной стул. – Извини, Совет драконов затянулся, и мне пришлось задержаться. Мы приняли очень важное решение.
– Какое же? – спросил Юкар.
– Мы не можем находиться в стороне от происходящих событий. Наверное, впервые в истории существования драконьего рода, мы добровольно принимаем решение о поддержке иных малых. Мы решили принять сторону Коалиции и помочь вам с империей Гоинглеморт. Отныне ни один дракон не имеет права помогать империи. Отныне мы можем нападать на вражеские города и армии. Более того, ты можешь командовать любым драконом. Ты теперь Повелитель драконов.
– Я не хочу быть Повелителем драконов, – сказал Юкар. – Я, вообще, не собираюсь ни кем повелевать. Ты – вожак и глава драконьего племени, давай согласовывать наши действия. Я очень рад, что вы, наконец-то, приняли это решение. Помнишь, когда я вернул вам вашу Святыню – Фонтан Жизни, ты сказал мне, что драконы за это готовы сделать для мня всё?
– Да, я помню это, – кивнул фантом. – И я снова могу подтвердить свои слова.
– У меня к тебе огромная просьба, – устало произнёс Юкар. – Личная просьба. Император Гоинглеморт украл Звёздную принцессу. Помоги мне найти её.
– Как же я могу тебе помочь? То есть, конечно, мы сделаем всё от нас зависящее. Но, если уж ты не можешь…
– Что я? – грустно посмотрел на фантома Юкар. – Да, я не бог, и могу далеко не всё. А точнее, я не могу очень многое.
– Хорошо, – согласился дракон. – Я скажу всем нашим, чтобы они собрали всю информацию. У тебя есть предположения: где она может находиться?
– Она может быть спрятана где угодно. Наиболее вероятные места, – это дворец в Мейсмо и пещеры Хрустальных гор. И, в связи с этим, у меня к тебе первая просьба. Нужно перебросить в Мейсмо небольшой отряд, в двенадцать, нет, тринадцать человек.
– Хорошо, – кивнул фантом, я сейчас сюда вызову тринадцать драконов.
Золотой воин в доспехах исчез. Юкар вышел из палатки и приказал срочно найти Гоинэнгскома. Тот был где–то неподалёку и появился очень быстро.
– Вот что, Гоинэнгском, – попросил его магистр. – Возьми шестой и четвёртый лучи. Сейчас прилетят драконы, они доставят вас в Мейсмо. Ваша задача выяснить: есть Звёздная принцесса во дворце, или её нет? Не вздумайте высадиться на крышу дворца или дворцовых башен с драконов. Во–первых, Мркэт предполагает такой вариант и засечёт вас. Во–вторых, крыши перекрыты магическими ловушками, и вам всё равно не удастся их миновать. Ваш плюс в том, что Мркэт ждёт меня, а не вас. Поэтому усиления ловушек вокруг самого дворца не будет, против меня это не имеет никакого смысла. Расположение этих ловушек ты должен знать. Вы, ни в коем случае, не должны пытаться освободить принцессу. Даже, если, вам покажется, что это очень легко сделать. Перед вами стоит одна единственная задача: узнать, есть ли во дворце Звёздная принцесса. Для этого вовсе не обязательно проникать в то место дворца, где её держат. Это можно выяснит, например, у твоих бывших подчинённых, императорских гвардейцев или, просто, у дворцовых слуг.
– Слуги и гвардейцы, вряд ли знают об этом, – высказал сомнение Гоинэнгском.
– Да, большинство из них не знает, но есть и такие, которые могут знать. Впрочем, я не буду тебя долго учить. Ты и сам всё прекрасно знаешь. Прошу тебя, не рискуй напрасно ни собой, ни людьми. Драконы будут неподалёку, чтобы сразу же забрать вас, в случае опасности. Если вам удастся что-то выяснить, то для того чтобы сообщить мне об этом, не обязательно лететь сюда. Можно рассказать это любому из драконов, и он свяжется со мной через магический кристалл. На всякий случай, я дам тебе серебряного скрейта. Он очень смышлёный. Ты можешь положить ему руку на голову и мысленно представить то, что хочешь передать. Ты должен увидеть это внутренним взором, представить себе, не торопясь, как можно чётче. Когда скрейт всё поймёт, он тебе ответит писком. Скрейт передаст твоё послание дракону, а дракон сообщит его мне.
– Я всё понял, – сказал Гоинэнгском.
Он вышел из палатки, вспоминая, как сам инструктировал Невидимых Теней, когда посылал их в Эльдао. Тогда задания ему давал Келькох и у них тоже были драконы. Мог ли он подумать тогда, что будет подчиняться звездочёту Звёздной принцессы. Расскажи ему кто тогда об этом, он ни за что не поверил бы. Как всё переменилось. И как быстро это произошло.