– Там ещё четыре ловушки, – вмешался в разговор один из гномов. – Наши сородичи соорудили их в подгорных коридорах.
– Что из себя представляют эти ловушки? – спросил Юкар.
– Это падающие решётки. Они перекрывают коридор в двух местах, а тот, кто попадает в эту ловушку, оказывается между ними. Управляются ловушки нажатием специального рычага снаружи.
– Ловушка в Сталактитовой пещере, над нишей, где содержат принцессу, сложнее, – сказал другой гном. – Там устроен специальный навес из камней. Он обрушивается, когда кто-либо входит под навес в нишу.
– Кроме того, – вмешался Кэхйол, – гномы ослабили опоры каменных сводов пещеры и части коридоров. Они вбили особые клинья в точках наибольшего напряжения, вызвав трещины. Теперь мельчайшее землетрясение может вызвать обвал.
– А можно испортить эти ловушки?
– Вообще – то можно. Наши погибшие сородичи не очень доверяли людям и вставили вместо штырей в рычагах, приводящих в действие решётки, магические кристаллы. Эти кристаллы, выращенные в форме стержней, таким образом, заряжены магией, что рассыпаются в пыль при определённом магическом воздействии. Гномы давно владеют такой магией. Вот с нишей – сложнее. Мы не можем воздействовать на её механизм на расстоянии. Но люди, облюбовавшие это место для ниши – ловушки, не знали, что там, за стеной, проходит тупиковое отверстие одной из пещер. Эта разветвлённая пещера никак не связана со Сталактитовой пещерой и со всеми коридорами, ведущими в неё. Стенка эта довольна тонкая и мы уже поработали там, сделав её ещё тоньше. Несколько ударов молотом и она рухнет, образовав отверстие, ведущее в нишу. Так что, мы можем вызволить принцессу прямо сейчас.
– Нет, – улыбнулся Юкар, – мы сделаем это по-другому. Вы проделаете в этой стене небольшое отверстие, и ты, Кэхйол, всё расскажешь принцессе. Скажи ей, чтобы она не волновалась, я скоро приду за ней. Вы, гномы, испортите механизмы ловушек в одном из коридоров, ведущих в Сталактитовую пещеру, а я пройду в этот коридор и приду за ней.
Они ещё немного посидели, подробно обсудив все варианты плана, и Юкар, выйдя в ущелье, направился в пещеру.
Мркэт не находил себе места, вышагивая из угла в угол по широкому двору дворца в Мейсмо. Прошли уже все мыслимые сроки, а красный дракон так и не появился. Наконец, поняв, что что-то пошло не так, он вызвал Ако.
– Нам срочно нужно попасть в Гоинглем через магический портал, – сказал Мркэт. – Ты пойдёшь со мной. Мне может понадобиться твоя помощь.
Ако ничего не оставалось, как согласиться. Он пошёл вслед за Тёмным магистром к порталу и активировал его. Портал засветился ярким светом. Необычное сияние стало исходить из каменной арки, мягко пульсируя. Свет, исходящий из портала был гораздо ярче Белмоло, но странным образом не освещал помещение и не слепил глаза.
Мркэт первым шагнул в яркий свет портала и исчез. Ако отметил про себя, что Мркэт абсолютно не боится путешествовать через портал, в то время как, даже он – шаман высшего разряда, опасается таких переходов. Ако набрал в грудь побольше воздуха и шагнул в портал вслед за Тёмным магистром.
Оказавшись в Гоинглеме, они тут же взяли лошадей, отряд из десяти гвардейцев, и помчались к тому месту, где был расположен второй вход в Сталактитовую пещеру, благо это было относительно недалеко.
– Я вижу всадников, – неожиданно раздался голос золотого дракона, у Юкара в голове, – они движутся к горам и уже находятся недалеко.
– Спасибо, – отозвался магистр. – Вероятно, Мркэт среди них. Скорее всего, они воспользовались порталом в Гоинглеме.
– Ты точно не боишься идти туда один? – спросил дракон, делая крутой разворот. – Может быть, всё же, тебе понадобиться наша помощь?
– Мне понадобится ваша помощь. Мне очень понадобится ваша помощь, но, позже. Сейчас мне нужно пойти туда одному.
Золотой дракон опустился неподалёку от Сталлактитовой пещеры, решив всё же подстраховать своего иного малого друга. Келькох прятавшийся за огромным куском скалы неподалёку, увидел человека с мечом, уверенно идущего ко входу в пещеру, он сразу же узнал в нём звездочёта Звёздной принцессы. Император сделал знак своим воинам, пока, ничего не предпринимать, и Юкар не задерживаясь, вошёл в пещеру.
– Где же Мркэт, – не зная, что делать, подумал Келькох. – Почему он так и не прилетел на драконе, как и обещал. Что же теперь будет?
Келькох выскочил из-за обломка скалы, за которым он прятался, и побежал к входу, на ходу знаками созывая стражу.