– Сбежал, – невесело усмехнулся Ако. – Наврал нам про Волну смерти и сбежал. Никакой Волны смерти не существует. Просто, он вовремя понял, что война проиграна.
– Война?! – вскинулся Келькох. – Нет, мой дорогой Ако, проиграна лишь эта битва. Империя жива, пока жив её император. И мы ещё покажем им.
– Мой император! – послышался голос одного из военачальников. – Драконы атаковали нашу левую колонну. Наши войска не выдержали этого удара и бегут. Их уже не остановить. Противник бросил в бой все резервы. Эльфийские лучники перестреляли почти всех колдунов и шаманов, магические атаки врага сдерживать уже некому. Их маги наносят нам огромный ущерб. Наша конница, практически, разбита и рассеяна. Вам нужно бежать, я думаю, драконы сейчас развернутся и атакуют штаб и Вашу гвардию.
– Вот она «Волна смерти», – усмехнулся Ако. – Отступаем Ваше Величество. Вы сами сказали: «Пока жив император – жива империя».
– Уходим! – крикнул император, привстав на стременах. – Собрать и организовать как можно больше отступающих воинов.
Но организованного отступления не получилось. Налетевшие на имперский штаб драконы посеяли хаос. И, оставшиеся в живых имперские гвардейцы, бросились врассыпную.
Пехота Коалиции перешла на бег, рубя и коля отступающего противника. Конница преследовала разбитые наголову имперские войска по всему полю. Восточные варвары ловили врагов арканами и, улюлюкая, тащили их за собой. Многие имперские воины падали ниц, побросав оружие, и тысячами сдавались в плен. Победа была полной.
Императору, вместе с великим шаманом Мира Теней, Элгинэнгскомом и некоторыми военачальниками, в числе которых был и генерал Тебирэт, удалось вырваться. И сейчас они, в окружении двух сотен гвардейцев и трёх гэков Невидимых Теней, уходили на север в Лэмнир. Келькох очень надеялся на восьмидесяти тысячную армию имперского ополчения, стоящую в Лэмнире. Он планировал на основе этой армии, собрав разбитые в последней битве остатки войск, создать новую армию, и, уйдя с ней в Ройрэм, в северную часть Хрустальных гор. Начать всё сначала. Однако уже в Лэмнире он узнал, что армии имперского ополчения не существует. Ополченцы разбежались, узнав о разгроме основной армии. Большая часть их присоединилась к приближающейся из Эльрата сорока тысячной армии. Ещё двадцать пять тысяч вторглись в Лэмнир с востока из Офрита, а из Ренстура к Лэмниру подходила ускоренным маршем ста пятидесяти тысячная Коалиционная армия, наголову разгромившая основную объединённую армию империи в Ренстуре. Над отрядом императора несколько раз пролетали драконы, но они не проявляли агрессии и не пытались атаковать отряд.
Известие о том, что армии имперского ополчения больше не существует, подкосило императора и его окружение. Поздно вечером, недалеко от границы с Эльратом, они остановились на ночлег и разбили лагерь. Шатров и палаток не было. Пришлось рубить ветки и ставить шалаши. Имперские гвардейцы как раз заканчивали работу по оборудованию лагеря, когда послышался шум крыльев и над лагерем пронеслись огромные чёрные тени. Никто не успел опомниться, как лагерь окружили тридцать драконов. Имперские воины схватились за оружие, прекрасно понимая всю бесполезность сопротивления. Драконы застыли вокруг лагеря тёмными великанами, возвышающимися на фоне звёздного неба. Один из драконов сделал шаг вперёд и все увидели сверкнувшую в свете костров золотую чешую.
– Сложите оружие, – послышался громкий нечеловеческий голос на Всеобщем, – и мы не причиним вам зла.
В этот момент со всех сторон послышался топот сотен копыт и лагерь, в дополнение к драконам окружили всадники. Между ними мелькнули высокие стройные силуэты эльфов, которые заняли позиции между драконами и подняли луки, с наложенными на тетиву длинными стрелами. Всадники спешились, в свою очередь, окружая лагерь плотным кольцом. Один из них отделился от остальных и пошёл вперёд, пересекая границу лагеря. Келькох узнал в нём магистра Юкара.
– Сопротивление бесполезно и никому не нужно, – спокойно произнёс Юкар. Вы проиграли эту войну. Империи Гоинглеморт больше не существует, имперской армии тоже. Сложите оружие и сдавайтесь, я гарантирую всем жизнь. Кроме драконов вас окружили воины Белмоло и гвардейцы Гоинэнгскома. Вы на прицеле у эльфов, а они, как вы все хорошо знаете, стреляют без промаха. Тот, кто попытается оказать сопротивление, умрёт на месте. Мне бы очень не хотелось убивать кого-либо из вас. Сложите оружие и выходите по одному в сторону золотого дракона.