Гвардейцы переглянулись и начали выходить из лагеря, бросая своё оружие в кучу. За кольцом драконов их обыскивали и строили в колонну. Вскоре, в центре лагеря, в свете костров остались четыре человека: император, Великий маг, новый предводитель Невидимых Теней и бывший командующий Южной армией.
– Вам что, особое приглашение требуется? – спросил Юкар, подходя ближе.
Первым не выдержал генерал Тебирэт. Он вытащил из ножен меч, снял с пояса кинжал и, бросив всё это в общую кучу, прошёл мимо Юкара, опустив голову. За ним то же самое сделал Элгинэнгском. Ако отвязал от пояса сумку со снадобьями и магическим кристаллом, бросил сверху, на кучу оружия, свой посох с аметистом в навершии и длинный кинжал. Потом, немного поколебавшись, и взглянув на стоящего потупив взор императора, он подошёл к Юкару.
– Скажите, – спросил он, – существует ли Волна смерти?
– Какая волна? – не понял Юкар. – Что Вы имеете в виду?
– Мркэт, перед тем, как исчезнуть в конце сражения, обещал применить Волну смерти – магический вал чёрной энергии, убивающий всё живое на своём пути, он показал нам чёрный кристалл с мигающим красным огнём внутри, – сказал Ако. – Я думаю, что он лгал. Он придумал это для того, чтобы мы не препятствовали его бегству.
– Да, уважаемый Ако. Вы правы. Никакой Волны смерти не существует. Если бы она существовала, Мркэт давно применил бы её. Но есть на свете вещи пострашнее Волны смерти. Они могли бы в одно мгновение уничтожить обе армии. Запомните это. Подумайте, что могло бы случиться, попади они в руки людей типа Мркэта.
– Спасибо, – кивнул Ако. – Я это запомню. И простите меня за всё. Я не прошу снисхождения, я, просто, прошу простить меня.
Ако тяжело вздохнул и поплёлся к колонне пленных имперцев. Его обыскивать никто не стал. Юкар вплотную приблизился к стоящему в одиночестве императору и посмотрел ему прямо в лицо. Император увидел взгляд полный спокойствия и мудрости. Казалось, он заглянул в самую душу Келькоха, вывернув его наизнанку. И грозный император Гоинглеморт, от взгляда которого людей бросало в дрожь, сам не выдержал взгляда магистра Колец и опустил глаза.
– Прикажешь разоружить тебя? – спросил Юкар. – Умел творить дела, умей и отвечать за свои поступки.
– Как Вам удалось выжить в Сталактитовой пещере? – спросил Келькох, не поднимая глаз от земли. – Звёздная принцесса тоже жива?
– Ты уже похоронил нас обоих? – усмехнулся Юкар. – Ийлона, тоже, жива. Гоингсаргские гномы испортили ловушки и проломили дыру в стене ниши. Они заранее увели принцессу из ниши и подробно объяснили мне, где она находится. Войдя в пещеру, я, сразу же, бросился к нише, перерубил мечом обе решётки и пролез через пролом. Когда обрушился потолок пещеры, меня в ней уже небыло. Она рассказала мне о твоём благородном поступке, и я учёл это. Можно сказать, что этот твой поступок, во многом решил твою дальнейшую судьбу. Вот видишь, как полезно совершать хорошие поступки. Подумай над этим на досуге.
– Хорошо, – кивнул император, бросил оружие и медленно, сгорбившись, пошёл к своим людям.
Глава 17. Свадьба
Яркие лучи Белмоло золотили стройные башни королевского дворца в Эльдао. В обширном тронном зале за длинным столом собрались эльфы, гномы и люди, все кто, так или иначе, отличился во время войны с империей Гоинглеморт. Именно под этим названием эта война уже начала входить в хроники событий разных стран Северного материка. Хозяйкой за этим столом была правительница королевства Офрит Звёздная принцесса Ийлона, или Ийлонигиэн, как её называли эльфы и магистр Юкар, сидевший по правую руку от неё. Были здесь и оба предводителя эльфов, Высший Совет магов из Магической Жемчужины, во главе со своим настоятелем Глорэйнгсвилгейном, несколько гномов из Шасгреда и Гоингсарга, короли и правители различных государств Северных, Срединных и Южных земель, члены Внутреннего круга и некоторые командиры лучей Святилища Белмоло. Народу в трапезном зале королевского дворца было необычайно много. Никогда ещё королевский дворец в Эльдао не принимал столько гостей, и не пользовался такой популярностью.
Слева от принцессы сидел высокий воин в золотых доспехах – фантом золотого дракона, уютно устроившегося на одной из башен огромного королевского дворца. Никогда ещё за всю историю материка, ни в одном из дворцов не собиралось столь представительное общество. Не было только представителей Восточных варваров. Их прибытие ожидалось завтра, вместе с другими гостями, приглашёнными на свадебный пир по поводу бракосочетания магистра Юкара и Звёздной принцессы – прекрасной эльфийки Ийлонигиэн. Сегодня же, праздновали победу в «узком кругу».