– Эх! – бросил он в сердцах. – Как бы я сейчас поразвлёкся с тобой, но Нгуэр хочет быть первым. Ладно, подожди немного, после Нгуэра я, уж, развлекусь по полной программе, крошка.
– Может, разденем её? – предложил маг.
– Нет, – отрезал король, – подождём Нгуэра. А то он может разозлиться.
Ийлона лежала на подушках на спине, и её охватывал ужас. Никогда ещё она не попадала в такую ситуацию. Она всё видела и слышала, но не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.
Нгуэр уже сделал несколько шагов по направлению к двери, когда Юкар окликнул его:
– Постой! А почему ты просто не убьёшь меня? Зачем я вам нужен?
– Я бы с удовольствием убил тебя, – осклабился Нгуэр, – но, ты, зачем-то, нужен магам из Магической Жемчужины. Они хотят видеть вас обоих у себя живыми.
– Это тебе ваш придворный маг сказал?
– Ещё раз отдаю должное твоему уму. Хотя, одним бог даёт ум, другим ловкость и силу. Твой ум, в данном случае, не поможет тебе, лучше бы ты учился владеть мечом.
– Хочешь проверить? – улыбнулся Юкар, доставая свой меч.
– Ну-ну, – рассмеялся Нгуэр, – ты даже знаешь, что его нужно держать за рукоять. Я бы развлёкся с тобой, но меня ждёт более заманчивое развлечение с принцессой. Она уже лежит там и ждёт меня.
– Тогда тебе некуда торопиться, там король и маг.
– Они без меня не начнут, иначе я им голову оторву.
– Ты оторвёшь голову королю? Хвастун!
– Умный, умный, а дурак, – рассмеялся Нгуэр. – Неужели ты до сих пор не понял, что настоящим правителем Менэрта являюсь я, а король – так, марионетка в моих руках.
– Ну, почему же? Я это давно понял. Именно поэтому я и пошёл с тобой, зная, что принцесса будет в относительной безопасности. И потом, ты думаешь, эта горстка твоих людей сможет меня задержать? Давай посмотрим, кто быстрее доберётся до принцессы, ты или я?
В глазах Нгуэра впервые за всё время промелькнул неподдельный интерес. Он полностью повернулся к Юкару и, даже, сделал шаг в его сторону.
– Ты либо не достаточно умён и пытаешься блефовать, либо, действительно, кое-что умеешь. Ну, что ж, в прошлый раз ты отказался от поединка со мной в этом зале, кажется, мне удалось заставить тебя переменить своё мнение. Однако я не понимаю, на что ты рассчитываешь? Магией ты не владеешь. Я это понял ещё при первой нашей встрече, так как не обнаружил у тебя магической ауры. Ребрэг предупреждал о том, что вы можете быть очень опасными, но я решил, что это относится к принцессе. Она владеет эльфийской магией, и её следовало нейтрализовать в первую очередь. Чем же опасен ты?
– А ты проверь, – усмехнулся Юкар, выразительно взмахнув мечом.
– Нет, – он мой! – резко крикнул Нгуэр, заметив, что его люди подались вперёд, удобнее перехватывая оружие.
Нгуэр отступил шагов на пять назад, освобождая пространство и, с шипением выхватил меч из ножен. По его сигналу дворяне отошли к стенам, но оружие не убрали.
– Я понимаю, – сказал Нгуэр, – что, вполне возможно, ты неплохо владеешь мечом. Но, позволь мне немного поколебать твою самоуверенность. Я – воин святилища Белмоло, воин седьмой ступени, если тебе это о чем-то говорит.
Юкар усмехнулся и молча двинулся к Нгуэру, держа меч в расслабленной руке кончиком вниз. Нгуэр принял боевую стойку, подпустил к себе поближе Юкара и, неожиданно, атаковал его «Броском змеи». Лезвие его меча с быстротой молнии метнулось вперёд и пронзило пустоту. Юкар чуть сместился в сторону, заблокировал продолжение атаки и нанёс Нгуэру удар эфесом своего меча в челюсть. Нгуэр подался назад с кровоточащей ссадиной на скуле. Юкар стоял всё в той же расслабленной позе, опустив меч.
– Неплохо, – похвалил Нгуэр, трогая ссадину на скуле и вытирая кровь. – Что ж, проверим, как ты фехтуешь.
Он мягко скользнул вперёд, и меч его засверкал в воздухе. Юкар отбил серию атак, неожиданно, подсёк носком своей ноги левую ногу противника и выбил у него меч, пока тот попытался сохранить равновесие.
– Ого! – воскликнул Нгуэр, отскакивая назад. – Теперь я понял, что маги имели в виду. Но, в моём случае это тебе не поможет.